黑色的橡木制成的，上面刻着荆棘与蔷薇的花纹，每一本书的封皮都用血族的皮革装订，摸上去带着一种奇异的弹性。

    书房的壁炉里永远燃烧着木柴，木柴是从特兰西瓦尼亚山脉深处的“阴木”砍伐而来，燃烧时不会产生明火，只会发出暗红色的光，散发出淡淡的硫磺味。

    猩红咏叹堡曾是欧罗大陆夜晚的权力中心。

    每到午夜，城堡里就会举行盛大的血宴，血族们穿着华贵的礼服，手持银杯，畅饮着新鲜的人血。

    大厅里回荡着悠扬的小提琴声，那琴声带着一种诡异的韵律，能勾起人类最深处的欲望。

    血族们在这里密谋，划分着各自的领地，享受着黑暗带来的权力。

    但此刻，这座曾经充满优雅与隐秘的城堡，却陷入了一片死寂的屈辱之中。

    一道无形的结界像倒扣的碗，将整个城堡及周边的庄园牢牢笼罩。

    结界是由教廷的大魔法师们布下的，上面刻着密密麻麻的神圣符文，散发出淡淡的金光。

    那些符文在阳光下会发出刺眼的光芒，而在月光下则会变得黯淡，但无论何时，都能清晰地感觉到那股令人窒息的圣力。

    往日里在夜空下自由翱翔的蝙蝠仆从，如今只能在结界内惶惑地盘旋。

    它们扇动着黑色的翅膀，发出尖锐的叫声，一次次地冲向结界，却被无形的力量弹开，摔在地上，发出沉闷的声响。

    有些蝙蝠的翅膀被圣力灼伤，冒出淡淡的青烟，它们蜷缩在角落里，发出痛苦的呜咽。

    城堡的大门紧紧关闭，门口站着数十名教廷的圣殿骑士。

    他们身着银白色的铠甲，铠甲上刻着十字符文，手持闪烁着金光的长剑。

    骑士们的脸上没有任何表情，像一尊尊冰冷的雕像，目光死死地盯着城堡的大门。

    在骑士们的身后，是几名穿着灰色长袍的战斗牧师，他们手持神圣权杖，嘴里念念有词，不断地加固着结界。

    这哪里是“守护”，分明是监视与囚禁。

    城堡深处的书

    油画描绘的是弗拉基米尔家族的先祖“血宴”的场景。

    画中的先祖身着黑色的礼服，手持一把长剑，剑身上缠绕着荆棘与蔷薇的花纹，剑尖滴着鲜血。

    他的面前摆着一张巨大的石桌，桌上放着十几个银杯，里面盛满了殷红的鲜血。

    周围环绕着数十名血族，他们有的举杯畅饮，有的则在啃食着人类的肢体，脸上露出满足的笑容。

    整幅画的色调以暗红与黑色为主，充满了暴力与欲望的气息。

    瓦西里看起来像一位四十余岁的人类贵族。

    他有着一头金色的短发，梳理得一丝不苟，额前的几缕头发垂下来，遮住了部分额头。

    他的面容苍白俊美，鼻梁高挺，嘴唇薄而红润，只是脸色过于苍白，几乎没有一丝血色。

    他身着一件暗红色的礼服，礼服的领口与袖口绣着金色的荆棘蔷薇家徽，腰间系着一条黑色的丝绒腰带，上面镶嵌着一颗巨大的红宝石。

    他的身姿依然挺拔，像一棵屹立在寒风中的白桦树，但那双深红色的眼眸深处，却沉淀着挥之不去的阴霾与疲惫。

    那是一种看透了世事的疲惫，一种被背叛后的愤怒，一种对家族未来的担忧。

    “家主……”

    身后传来一个沙哑的声音，带着无法掩饰的不甘与悲愤。

    瓦西里没有回头，他知道那是老管家伊戈尔。

    伊戈尔已经侍奉了弗拉基米尔家族超过三个世纪，从瓦西里的祖父那一代开始，就一直是家族的管家。

    他看起来像一位七十余岁的人类老者，头发花白，脸上布满了皱纹，背微微有些驼，但眼神依然锐利。

    他身着一件黑色的管家服，上面绣着银色的蔷薇花纹，显得一丝不苟。

    “教皇…奥利十四世，他这是要彻底放弃我们弗拉基米尔家族啊！”

    伊戈尔的声音带着颤抖，显然是情绪过于激动。

    瓦西里依然凝视着油画，他的目光落在先祖手中的“血腥蔷薇”上。

    那是弗拉基米尔家族的圣物，由先祖用自己的精血与黑暗力量炼制而成，蕴含着强大的力量。

    但就在不久前，“血腥蔷薇”在与东方血族谢御天的战斗中被毁，荆棘蔷薇的花纹也随之消散。

    圣物被毁，不仅意味着家族力量的衰减，更意味着家族的荣耀受到了重创。

    书房里一片寂静，只有壁炉中木柴偶尔发出的噼啪声，以及结界外隐约传来的、属于圣力的细微嗡鸣。

    那嗡鸣声像一只无形的虫子，钻进人的耳朵里，让人感到烦躁不安。

    “软禁…哼，”

    伊戈尔的声音因激动而微微颤抖，

    “说是等待调查，实则是将我们困在此地，任