影，那句“扔了”却还在耳边打着转。她低头，将包好的拨浪鼓递给魑惊，指尖无意识地摩挲了一下细腻的纸包。

    有些东西，丢了就是丢了，再也找不回来。这个道理，她懂，他显然也懂。

    只是懂归懂，那骤然窥见的一丝裂痕，还是让空气变得有些不同。

    她敛起心神，跟着走出稚趣斋。门外阳光正好，阮时逢已重新骑上他那匹黑马，正低头整理缰绳，见她出来，抬眸瞥了一眼，眼神清亮，仿佛刚才店内那短暂的失神从未发生过。

    “接下来去哪儿？”他问，语气恢复如常。

    “老张记。”温招答道，声音依旧平淡。

    “成，那铺子还挺出名。”阮时逢一抖缰绳，让马儿慢悠悠地跟在她的马车旁。

    老张记纸铺隐在西市一条僻静的巷尾，门面不大，招牌旧得褪了色，却透着一股经年累月的踏实感。铺子里弥漫着纸张和浆糊特有的清朴气味。

    温招让马车在巷口等候，只带着魑惊和阮时逢步行过去。临近铺门，她停下脚步，侧头对阮时逢低声道：“张老丈是本宫敬重的长辈，你待会儿收敛些，莫要失了礼数。”

    她语气严肃，阮时逢难得没有插科打诨，只整了整衣袖，正色道：“放心，规矩我懂。”

    踏入铺内，光线稍暗，只见一个精神矍铄的老者正俯身整理一摞宣纸，听到脚步声也未立刻抬头，只慢悠悠道：“客人随意看，要什么纸……”

    “张老丈。”温招出声，声音比平日柔和许多。

    老者闻声抬头，见是温招，刻满岁月痕迹的脸上立刻露出真切的笑容：“是丫头你啊！可是有些日子没来了！”他放下手中的活计，绕过柜台迎上来，目光慈爱地将她上下打量一番，“瞧着气色还好，就是瘦了些。”

    “劳老丈挂心，一切都好。”温招浅浅一笑，褪去了在宫中的清冷疏离，显露出几分难得的温软。她示意魑惊将带来的点心盒子送上，“路过五味斋，给您带了点松瓤酥。”

    “哎哟，又破费！”老张头接过，笑呵呵的，目光这才落到温招身后的阮时逢身上。只一眼，老者那双阅尽世事的眼睛便微微眯了起来。

    阮时逢今日虽未着国师官袍，但那身青色锦袍和通身掩不住的矜贵气度，在这朴素纸铺里显得格格不入。更别提他那张过分惹眼的脸。

    老张头脸上笑容未减，眼神却深了些，带着审视的意味，缓缓从阮时逢脸上扫到身上，又落回他站在温招身旁的位置。

    阮时逢被这目光看得竟有些头皮发麻。那不像寻常百姓见到权贵的敬畏或好奇，倒像……像族里最严厉的老叔公打量即将拐走自家宝贝侄女的混小子，挑剔又锐利，仿佛能把他从皮到骨刮开看个透彻。

    他下意识地挺直了背脊，收敛了所有散漫，规规矩矩地拱手行了一礼：“晚辈阮时逢，见过张老丈。”

    老张头没立刻应声，又盯着他看了几息，才缓缓开口，声音平缓却带着分量：“阮公子。”算是打过招呼，却也没多热络。他转而看向温招，语气恢复了慈和，“丫头今日来，是又要选土火纸？”

    “是，劳烦老丈。”温招点头。

    “等着，给你拿最好的那些。”老张头说着，转身走向里间货架，步伐稳健。

    阮时逢稍稍松了口气，只觉得后背竟有点冒汗。他忍不住凑近温招耳边，用气音低声道：“你这老丈……眼神够厉害的。”比他面对朝堂上那些老狐狸压力还大。

    温招瞥他一眼，随后又将几块金锭塞进了柜台下。

    老张头很快抱着一摞质地细腻、色泽温润的土火纸出来，放在柜台上：“这些是刚到的，质地最好，透气不透灰，烧过去也干净。”

    温招上前仔细查看，指尖抚过纸张纹理，轻轻点头：“嗯，就要这些。”

    趁着温招专注看纸的功夫，老张头状似无意地踱到阮时逢身边，拿起鸡毛掸子拂着旁边架子上根本不存在的灰尘，慢条斯理地问：“阮公子瞧着面生，不是本地人？”

    阮时逢立刻恭敬回答：“回老丈，晚辈是钰城人士。”

    “哦？本地人？……看着倒不像寻常人家子弟。”老张头语气平淡，“做什么营生的？”

    阮时逢卡了一下壳。国师这营生……能直接说吗？他飞快瞥了温招一眼，见她正垂眸看纸，似乎没留意这边，只得含糊道：“晚辈……在朝中领份闲职。”

    “朝中为官？”老张头掸灰的动作停了停，侧头看他，目光更深了些，“官居几品啊？”

    阮时逢：“……”这老丈问得也太直白了些。他硬着头皮道：“蒙陛下恩典，忝居……三品。”他没敢说正一品，怕吓着老人家。

    老张头闻言，花白的眉毛动了动，上下又扫了他一遍，倒没露出太多惊讶，只淡淡道：“年纪轻轻，身居高位，是祖上荫庇，还是自身有为啊？”

    阮时逢额角微微见汗。这问题刁钻，怎么答都不太对味