常青独自在养心殿坐了整夜。

    烛火燃尽又换新，更漏滴答作响，将时间一寸寸拉长。他没有传膳，也没有召见任何人，只是望着窗外渐沉的夜色，直到天边泛起鱼肚白。

    废后的旨意在天亮时分昭告六宫。没有冗长的罪名罗列，只有简短一句“德行有亏，难立中宫”。前朝想必已掀起轩然大波，赵家的门生故旧不会善罢甘休，边境的赵老将军得知爱女被废，又当如何反应。这些他都能预料，却奇异地不再去想。

    内侍轻手轻脚进来禀报，说赵氏……前皇后已移居长门宫。常青只是点了点头。

    他走到窗边，晨光熹微，宫人们正在远处清扫宫道，一切井然有序，仿佛昨夜那场大火和今日的废后风波都未曾发生。这深宫吞噬一条性命，废黜一个皇后，竟如此轻易。

    国师府比温招想象中要清静许多。

    她被安置在一处独立的小院，院墙高深，草木葱郁，几乎听不见外间的车马人声。带领她的老仆沉默寡言，只将一应起居用品安排妥当，便躬身退下，留她一人。

    房间陈设雅致，却透着一股无人长久居住的冷清。榻上的锦被是新的，带着皂角的干净气味，案几上的茶壶水温正好。一切都周到，只是……

    阮时逢没有出现。

    晨光斜照进窗棂，在青砖地上投下细长的光影。温招独自坐在窗前，看着院子里那棵老槐树在风中轻轻摇曳。

    魑惊端着早膳进来，动作比在宫里时轻快许多。她将清粥小菜摆好，低声道：“小姐，先用些饭食吧。”出了宫，称呼自然要改。

    温招拿起竹箸，忽然想起什么：“柳含烟呢？”

    魑惊指了指墙角那个不起眼的陶罐：“还在里面睡着。自出宫后她就一直这样安静，许是换了地方不太适应。”

    温招走到陶罐前，指尖轻轻拂过冰凉的罐身。她能感觉到里面微弱的气息，像初春融雪时最后一片雪花，轻得几乎察觉不到。

    “让她好好休息。”温招收回手，“这一路颠簸，对她损耗不小。”

    用过早膳，她在院中慢慢踱步。这院子不大，却布置得极为精心。

    东南角种着几丛翠竹，西北角搭了个小小的葡萄架，架子下摆着石桌石凳。

    一切都很妥帖，唯独少了主人的身影。

    这不像他平日作风。

    以他的性子，本该第一时间就来见她，哪怕只是倚在门边似笑非笑地说几句风凉话。

    魑惊收拾完碗筷，犹豫着开口：“娘娘，国师大人他……”

    “他自有安排。”温招打断她，声音平静，“我们做好自己的事就好。”

    话虽如此，她心里却隐隐觉得不安。阮时逢不是畏首畏尾之人，他既然敢策划这场金蝉脱壳，就必定做好了万全准备。

    如今避而不见，只怕是宫中的局势比预想的更复杂，或者他还有什么别的打算。

    她在石凳上坐下，从袖中取出那日在稚趣斋买的拨浪鼓。

    红漆小珠随着她的动作轻轻敲击鼓面，发出清脆的声响。这声音让她想起阮时逢说起他母亲时的神情，那种云淡风轻，他真的不在意吗？

    一方水土养一方苦难，每个人有独属于自己的痛楚。

    国师府的清晨格外安静，只闻风吹竹叶的沙沙声。温招在院中石凳上坐了一会儿，目光落在手中的拨浪鼓上。红漆小珠安静地垂着，不再发出声响。

    她起身，将纸做的拨浪鼓递给候在一旁的魑惊：“把这个送到西北角那间屋子，在门口放到火盆里烧了。”

    魑惊接过拨浪鼓，手指微微收紧。她望向院子最深处那间终年不见阳光的厢房，喉咙有些发干，但还是打算前去。

    “她不会伤你。”温招看到她的神情，轻声开口，“把东西放在门口，说是我送的即可。”

    魑惊深吸一口气，捧着拨浪鼓慢慢走向西北角。越靠近那间屋子，空气越发阴凉，明明是同个院子，这里却像提前入了秋。她停在门前三步远的地方，将拨浪鼓轻轻放在青石阶上。

    “柳……柳姑娘，”她声音发紧，“这是小姐送您的。”

    随后魑惊颤巍巍的蹲下身，将拨浪鼓放在黄铜盆里，点燃了火。

    做完这些，她几乎是逃也似的退开，直到回到温招身边才松了口气，后背竟沁出薄汗。

    温招看着那扇紧闭的房门，目光沉静。

    过了约莫半炷香的功夫，门无声地开了一条缝。

    一只苍白得近乎透明的手从门缝里伸出，小心翼翼地碰了碰拨浪鼓的红漆小珠。

    “咚……”

    极轻的一声响，在寂静的院落里格外清晰。

    那只手停顿片刻，慢慢将拨浪鼓拿进了屋里。

    门又悄无声息地合拢，仿佛从未开启过。

    魑惊只看到了门莫名其妙的开了，下意识往温招身边靠了靠