东陵褚听着丁力唱出来的九曲回肠般的调调，愣了一下，随即哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了。

    他这大内总管，在宫里伺候了大半辈子，什么山珍海味没吃过，如今倒学会吃烤糊的面包了。

    北地这一趟，别的先不说，光是让丁力学了一身烟火气回来，就值了。

    “陛下喜欢就好。”

    丁公公见陛下吃得高兴，心里也踏实了，便继续说道：“陛下，这些红薯和土豆的确不挑土地，即便是贫瘠的沙土地都能成活。”

    “老奴亲眼所见，北元镇那地方风大土薄，往年种什么都欠收，今年种了土豆，一亩地挖出来的土豆装了满满好几大车。”

    “凌大人和紫大人奏折所述句句属实，若是全国推广开来，当真会如同隋大人所说那般，十年即可国富民安。”

    丁公公没说的是，有了紫宝儿相助，或许根本用不上十年。

    那丫头拿出来的东西，远不止土豆和红薯，光是他亲眼见过的就有温室大棚、新式农具、高产粮种、水利灌溉图纸，每一样拿出来都够朝廷推广好几年的。

    他把这话咽在肚子里，打算等土豆红薯在御花园种出来之后再说。

    毕竟，眼见为实，耳听为虚。

    到时候陛下亲眼看了，比他现在说一百句都管用。

    东陵褚听着丁力的唠唠叨叨，若有所思起来，手指在龙椅扶手上轻轻敲着。

    “朝堂上的那些人，不管怎么样，也是会提出几点反对意见的。”

    “你说土豆好，他说蛮夷之物不可轻信，你说番薯甜，他说百姓吃不惯。”

    “你跟他们讲收成，他们跟你讲祖宗之法，你跟他们讲事实，他们跟你讲面子。”

    “朕有时候真想把这些东西，挨个儿塞进他们嘴里，看他们还敢不敢说不好吃。”

    东陵褚说这话时语气平静，但眼底压着一团火。

    这些年，在朝堂上跟文臣武将斗智斗勇，他最烦的就是这种为了反对而反对的习气。

    “陛下，”丁公公上前一步，声音放得极轻，“老奴这次回来，准备在宫里开一块地出来，专门栽种红薯和土豆。”

    “就在御花园西边那片空地，老奴在梧桐村学了全套的种植法子，起垄、育苗、浇水、施肥，样样都会。”

    “到时候种出来，陛下让他们亲眼瞧瞧，亲口尝尝，比什么奏折都管用。”

    “行，”东陵褚笑道，“看中哪块地，都归你。御花园西边不够，就扩到东边，再不够，朕把跑马场让给你。”

    “老奴遵旨。”丁公公喜滋滋地应了。

    他已经开始在心里盘算，哪块地日照足，适合种红薯，哪块地排水好，适合种土豆。

    这些全是紫宝儿在田埂上教他的。

    “丁大人，红薯喜阳，要种在高处，土豆怕涝，垄要起得高。”

    那丫头才三岁多点，讲起种地来，比户部的老农官，还要来得头头是道。

    丁公公又给东陵褚汇报了些，他这一路上的所见所闻。

    说到隋昶在马上唱歌，把路过的野兔吓得跳进沟里，东陵褚笑得直拍桌子。

    说到北元镇衙门后院，紫大山和他对坐着烤红薯，东陵褚露出神往的表情。

    说到徐冀琛在竞拍会后，坐在茶馆二楼慢悠悠地捻梨膏糖，丁力压着嗓子模仿那老儒生的腔调说了一句“此糖甚好，甜而不腻”，东陵褚听完，沉默了好一会儿。

    主仆俩人一问一答，一说一听，相谈甚欢。

    炭火又换了一盆，窗外的天色暗了下来，小德子轻手轻脚进来掌了灯，又退了出去。

    丁公公已经连喝了三杯茶，嗓子还是干，但话头根本收不住。

    “那个，那个……”

    东陵褚忽然支支吾吾起来，手指无意识地在案桌上画圈，眼光飘向窗外。

    丁公公心下偷笑，他等了一整个下午，等的就是陛下的这句“那个”。

    但他面上却是佯装不解，微微歪着脑袋，一副老实巴交等着听吩咐的模样。

    “陛下，可还有事要问老奴？”

    说完，他还故意低头看了看自己风尘仆仆的衣着。

    衣襟上还沾着驿站灶台上的草木灰，袖口被马车门框蹭了一小块油渍。

    意思很明显，如果没事，老奴要回去梳洗、歇息了。

    东陵褚自是看懂了丁力眼中的戏谑，佯怒道：“你这个老货，出了趟门胆子肥了，连朕都敢调侃了。”

    丁公公赶紧笑着求饶：“陛下，老奴不敢了，老奴只是看陛下心情好，顺着杆子往上爬了一小步。”

    他上前一步，附在东陵褚耳边，轻声嘀咕了几句。

    说的是皇后娘娘的近况……