涟水县的求助信送到天音宗时，正是午后。

    信使是个中年文士，涟水县主簿，骑了三天的马，从扬州海州城一路跑到天音宗，下马的时候腿都在抖，站都站不稳，是被两个弟子架上去的。

    信上写着：涟水县近来出现一妖物，人形，有翼，夜出昼伏，专吸人血，已害十七条人命。

    县令多方求助，请过游方道士、请过和尚，去一个死一个，去两个死一双；实在没办法了，只能来求天音宗。

    “鸟人？”妙莲华展开信纸，目光在字里行间扫过，眉头微微皱起，“有翼，人形，吸血，这是什么妖物？”

    江阑珊坐在她身侧，手指在扶手上轻轻敲着：“不是妖物，是人。”

    她的声音很平静：“估计是人化了妖；妖物吸血是为了修炼，人入妖吸血，是为了活命。”

    妙莲华放下信纸：“化妖的人，会有翅膀？”

    “当然会。”江阑珊的手指停了，“如果他吞了某种飞禽类的天材地宝。”

    两人对视了一眼，都没有再说话。

    信使赵主簿跪在殿内，浑身发抖，额头贴着地面，不敢抬头：“各位仙长仙子，那妖物连害涟水县十七口人命，县令大人实在是没办法了，才派下官来求。

    那妖物每晚都出来，每晚都死人，县城里的百姓已经跑了一半，再这样下去，涟水县就完了。”

    妙莲华看了江阑珊一眼，江阑珊微微点头。妙莲华站起身，走到赵主簿面前，低头看着他：“你回去告诉县令，天音宗会派人去，让他稳住百姓，不要惊慌。”

    赵主簿连连磕头：“多谢仙子，多谢仙长。”

    妙莲华摆了摆手，两个弟子上前，将赵主簿扶了出去。

    殿内安静下来，妙莲华走回座位坐下，端起桌上的茶杯，抿了一口，茶已经凉了。

    江阑珊摇了摇头，“能飞的修士不多，吞了飞禽类天材地宝的，更不多。查一查最近江湖上有谁失踪了，或者逃跑了，就知道了。”

    妙莲华放下茶杯：“让莫琼和王林成去抓那鸟人，如何？”

    江阑珊看了她一眼：“你想考验他？”

    “不是考验。”妙莲华站起身，走到窗前，推开窗户：“是让他历练，涟水县的鸟人，应该修为不会太高；莫琼真人境五重，王林成真人境四重，两人联手，应该够了。”

    “应该？”江阑珊的声音很轻。

    妙莲华没有回答，窗外，阳光正好，将整座天音山照得一片金黄。远处，商部金鸣峰的方向，一缕炊烟袅袅升起，像一根细细的线，连接着天与地。

    消息传得很快。

    莫琼接到命令时，正坐在土垣峰的练功房里调息。

    百魂幡放在膝上，幡面的符文在黑暗中忽明忽暗，像在呼吸；他睁开眼睛，将百魂幡收入袖中，站起身，推开门。

    沈知渝站在门外，手里端着一杯茶，茶已经凉了，她忘了换。

    “听说了？”她的声音很轻。

    “听说了。”莫琼接过茶杯，一饮而尽，“涟水县，鸟人；宗主让我和王林成各率一批人去处理。”

    沈知渝沉默了片刻：“你要小心。”

    莫琼点了点头，从她身边走过；沈知渝站在原地，看着他的背影消失在走廊尽头。

    王林成接到命令时，正坐在金鸣峰的石屋前喝茶。

    茶是新沏的，还冒着热气。他端着茶杯，看着远处的天际，目光很平静。妙莲华亲自来通知他的，站在老松树下，一袭白衣，白发如雪，手里拿着那封求助信。

    “弟弟，涟水县的事，你和莫琼一起去。”她的声音很轻。

    王林成放下茶杯：“宗主，那个鸟人，是什么来路？”

    “我也不知道。”妙莲华将信递给他，“你去了就知道了。”

    王林成接过信，看了一遍，收进袖中，说道：“什么时候出发？”

    “明天一早。你和莫琼各率一队人，分头行动。到了涟水县，再汇合。”

    王林成点了点头，妙莲华看了他一眼，欲言又止，转身走了；她的背影在阳光中渐渐模糊，像一个被水浸透的影子。

    王林成坐在石屋前，端着那杯凉了的茶，看着远处的天际，夕阳正沉入山后，将天边染成一片金红。

    天机阁内，消息送到时，我正在吃午饭，叶青做的烧鹅，味道一般，但能吃。

    她站在我身后，手里拿着一份帛书，念着上面的字：“扬州，海州城，涟水县，出现一妖物，人形，有翼，夜出昼伏，专吸人血，已害十七人命。”

    我放下筷子，接过帛书，看了一遍，笑道：“鸟人？有翼，人形，吸血，倒有点意思。”

    我将帛书放在桌上，靠在椅背上闭目养神：“我刚刚问过天机阁了，那妖人是韩礼，他吞了金翅大鹏鸟的翅骨，有翼，能飞，入魔入妖之后又被玄玉子打伤，