我还以为刚好相反，越是年长者越排斥外来者。

    但看起来反而是年轻的精灵们对人类有较强的反感。

    因为来的时候，那些偷偷瞪着我们的精灵，大多看起来都难以控制自己旺盛的血气。

    像是青春期少年面对外人闯入自己领地时的那种本能敌意。

    "您说和贝尔蒂奥一起演过戏？他第一次来到世界树时表演的那出戏，可以说是极具冲击性呢。"

    我和女王以及我们几人笑着开始谈起那场戏剧。

    贝尔蒂奥教授年轻时曾作为巡回剧团的一员来到世界树演出。

    据说当时他把精灵们吓得够呛，因为那出戏讲的是"人类屠龙"的故事，而精灵们把龙视为神圣的生物。

    河允重点讲了道具方面的事情，她对那些手工制作的头盔和盾牌赞不绝口。

    而我和琳则谈论了剧情和角色。

    琳对赫莉亚这个角色有自己的理解"她不是软弱，而是选择了宽容"。

    女王听了频频点头。

    像问候寒暄般简单的对话结束后，我决定坦率地问出来。

    "所谓赫利俄斯的选中之人，到底是什么意思？"

    精灵女王和埃丝莉的视线立刻集中到我身上。

    空气似乎凝固了一瞬。

    女王端起茶杯，假装平静地抿了一口，但她的手指微微收紧了，指节泛出淡淡的白色。

    "如果可以的话，是否也能知道被其他神明选中的人呢？"

    如果真是那样，我悄悄地看向了琳。

    她坐在我的斜对面，正用小口啜饮着茶，表情平静。

    但她体内潜藏的那股力量。

    那种让阿比埃尔称之为"最终灾厄"的力量，我认为有可能正是神明之力。

    "不，对于其他神明选择的人，我并不知情。"

    女王的声音很平静，但那种平静下面藏着某种谨慎。

    像是在一片看似平静的湖面上，你知道水下有暗流。

    "那您又怎么会知道阿雷斯和赫利俄斯的事情呢？"

    "因为尤克特拉希尔与太阳神有着密切的联系，所以祂告诉了我们。除此之外的事情，我们也无从知晓。"

    女王说着，伸手抚摸着身后那面"墙壁"。

    实际上是世界树的树干内壁，她的手掌贴在银灰色的树皮上时，树皮上那些古老的纹路微微发光，像是被唤醒了一样。

    支撑大陆的巨树和太阳神啊。

    一听就觉得他们之间应该有密切的关联。

    太阳照耀万物，树木吸收阳光生长。

    这种联系在神话层面几乎是理所当然的。

    "埃丝莉认为他极有可能滥用这份力量，所以主张要提前铲除。但他是数百年来首次现身的赫利俄斯所选中的人，不能如此草率地做出决定。"

    "……"

    埃丝莉明显露出不满的神色，她的眉毛微微皱起，尖耳朵向后压了压。

    但她终究没有把抱怨说出口。

    她只是转过头去，盯着窗外的树冠，像是在说"我保留意见"。

    "顺便一提，埃丝莉自己也曾受到神明的选中。"

    月亮、狩猎以及纯洁之神……阿尔忒弥斯。

    我早就知道她的眼瞳中刻有印记。

    那天在虫灾中，她的瞳孔里闪过过一轮银色的弯月。

    因此并未感到太过惊讶。

    但琳和河允却同时倒吸了一口凉气，像是听到了什么不得了的事情。

    "您是否也能确认其他人是否拥有神祇印记呢？"

    "我们无法做到。不过当事人自己应该最清楚，因为身体上会出现印记。"

    "是这样吗……"

    虽然在这里特意没有看琳，我不想让她感到被审视。

    但看来之后还是得找个机会确认一下。

    如果她体内真的有神明之力，那她身上的"终焉"印记可能会在某个时刻显现出来。

    刚才还温和地回答我问题的精灵女王，这次仿佛轮到自己了一般，反过来向我发问。

    "你们知道庆典上出现的魔兽是什么来历吗？"

    "是古代的魔兽。"

    "古代的魔兽？"

    "是栖息在魔界之森深处的家伙。"

    当听到"魔界之森"这个地名时，在场所有人都震惊地望向了我。

    那片森林无论是对精灵还是人类而言，一旦踏入便意味着死亡。

    它是被诅咒的禁忌之地，里面栖息着远古魔兽、变异植物和无数未知的恐怖。

    精灵们把它视为"不应该存在的伤口"，人类则把它标记为"绝对不可进入的区域"。

    精灵女王仿佛在质问我为何会知道这种地