亡，带着瞎眼的老娘一路逃到这儿。

    布告上的字他认得大半，小吏的讲解他每一个字都竖着耳朵听。

    “……开垦生荒地，按亩计分……修筑道路，按丈计分……报名登记，领取手册，按日记录劳作……”小吏的话像锤子，一下下敲在他心上。

    他听得口干舌燥，心脏在破烂的衣衫下怦怦直跳。

    真的假的？

    干活就能给地？

    三十年使用权？

    虽然不是自己的，可三十年……三十年能种多少粮食，能让老娘吃上几顿干的，能攒下点钱，能……

    他不敢再想下去，怕是个梦。

    但他还是第一个冲出了人群，冲向那个简陋的、挂着“土地规划局”木牌的棚子。

    棚子前排起了长队，多是和他一样眼里燃着火光的青壮年。

    登记很简单，问明姓名、籍贯、家中人口、有何特长（大多只会种地或出苦力）。

    然后，一个穿着青布制服、面色严肃的年轻小吏，递给他一本薄薄的、用粗糙麻纸装订的小册子。

    册子封面印着三个墨字：积分册。

    翻开，第一页是他的名字，籍贯，家庭人口。

    第二页开始，是表格：日期、劳作内容、工时、监督人签字、应计积分、累计积分。

    最后一页，是兑换规则表和兑换记录栏。

    “拿好了。”小吏语气公事公办，“这是你的凭证，积分全记在上面。丢失不补。每日收工，找当值监督员签字画押。攒够了分，来这里兑换。看清楚，上面写了，土地使用权，三十年，租金按未来收成一成五缴纳。房屋，砖木结构，按面积和积分等级兑换。自己琢磨去吧。”

    王根生双手捧着那本薄薄的册子，手指因为用力而微微发颤。

    纸张的粗糙感摩挲着掌心的茧子，带来一种近乎真实的触感。

    他翻来覆去地看，把每一行字都刻进脑子里，仿佛那不是纸，而是一块通往活路的砖。

    他走出棚子，外面阳光刺眼。

    他眯起眼，看到远处那片灰蒙蒙的、死气沉沉的流民营，又低头看看手里实实在在的册子，一股从未有过的、滚烫的力量从脚底板冲上头顶。

    他奔回自己和几个同乡挤着的那个破席子窝。

    几个汉子正就着咸菜喝那碗稀粥，眼神空洞。

    “根子，咋了？捡到宝了？”有人懒洋洋地问。

    王根生把册子往他们面前一摊，唾沫横飞地讲起来，从积分讲到地，从地讲到房，讲到三十年，讲到他瞎眼老娘以后能有间不漏雨的屋子。

    几个汉子听得眼睛越睁越大，最后几乎是抢过那本册子传看。

    “真的假的？官府能有这好事？”

    “骗咱这破落户有啥好图的？”

    “可是……生荒地，那玩意儿硬得像铁，咋开啊？”

    “怕啥！有的是力气！没听根子说吗？一分汗水一分积分，一分积分就是地头上的一棵苗！”王根生攥紧拳头，“总比在这儿等着烂掉强！干不干？”

    沉默了片刻。

    “干！”一个汉子猛地灌下最后一口粥，把碗一摔，“老子这百十斤，卖与陆大人了！挣块地，死了也得埋在自家田埂上！”

    “干！”

    “算我一个！”

    几天之内，像王根生这样自发组织起来的垦荒小队，在流民营中如雨后春笋般涌出。

    他们拿着官府预支的简陋工具，按照规划局划定的区域，深一脚浅一脚地走向城西、城北的荒滩野地。

    号子声，锄头砸在硬土上的闷响，开始取代昔日的死寂和哭泣，虽然微弱，却真切地响了起来。

    然而，并非所有人都乐见其成。

    河东谢氏的宅邸，深院高墙，飞檐斗拱，与城西流民营的破败仿佛两个世界。

    族长谢闻安坐在黄花梨木太师椅上，手里捏着一块上好的羊脂玉佩，慢慢摩挲着。

    他五十余岁，保养得宜，面皮白净，颌下三缕长须，看起来颇有清贵之气，只是眼神转动间，偶尔泄出一丝商贾般的精明和阴冷。

    “积分？落户？三十年使用权？”他听着心腹管家的汇报，嘴角慢慢勾起一丝冷笑，“陆怀瑾，这是要把那些贱泥，抬举成开荒的牲口，还要给牲口拴上金链子啊。”

    他原本的打算很好。

    流民越来越多，官府粥棚迟早撑不住。

    到时候，他稍施手段，威逼利诱，把大部分青壮流民吸纳为谢家的佃农、长工、家丁。

    既能获得几乎不用支付工钱的大量劳力，又能趁机侵吞更多无主荒地，还能在青州进一步扩大谢家的影响力和话语权。

    陆怀瑾这个外来的赘婿，迟早要滚蛋，这青州，还得他们这些本地士绅说了算。

    可现在，陆怀瑾