什么去支撑接下来更大的仗？”

    “可是……”郭嘉还想再说。

    “没有可是。”陆怀瑾打断他，语气不容置疑，“蛀虫不除，屋子迟早要塌。长痛不如短痛。我要的，是一个实实在在、每一粒粮都能攥在手里的后方，不是一个看着光鲜、一推就倒的纸房子。”

    他走回案前，看着刘基：“去办。从幽州开始，咱们自己的地盘，阻力应该小些。遇到钉子，先记下。”

    “是！”

    众将散去，议事厅里只剩下陆怀瑾和云浅浅。

    炭火将两人的影子投在墙壁上，微微晃动。

    云浅浅走到他身边，将一杯温热的参茶递过去：“真要走到这一步？”

    陆怀瑾接过，却没有喝，只是握在手里。杯壁的温度透过掌心传来。

    “浅浅，”他声音放低了些，带着只有在她面前才会显露的一丝疲惫，“咱们没有时间慢慢来了。外面三头饿狼盯着，内部又是这副烂摊子。不把脓疮挤破，不把骨头打断重接，北疆永远只是一个空架子，打不下江山，也守不住江山。”

    云浅浅伸手，替他理了理衣襟上一处微乱的褶皱，动作轻柔。

    “我知道。”她轻声说，“你做你的。钱粮、商路、情报，我会替你守好。那些世家……云家商行和他们打了几十年交道，哪些人能拉，哪些人要打，哪些人墙头草，我心里有数。”

    陆怀瑾握住她的手，用力握了握。

    “有你在，我放心。”

    三日后。

    北疆四州，所有府城、县城的布告栏前，都贴出了盖着镇北侯大印的新政告示。

    白话文，字很大，生怕老百姓看不懂。

    清丈田亩，核实人口。

    摊丁入亩，按亩纳粮。

    官绅一体纳粮。

    三条，像三颗巨石砸jinping静的湖面，瞬间激起千层浪。

    街头巷尾，茶馆酒肆，到处都在议论。

    “官老爷也要交税？真的假的？”

    “告示都贴出来了，还能有假？侯爷亲笔签的！”

    “那那些老爷们不得闹翻天？”

    “闹？侯爷的兵是吃素的？”

    百姓们将信将疑，议论纷纷。

    有人拍手叫好，有人担忧观望，更多的人则在等着看那些平日里横行乡里的老爷们会是什么反应。

    反应，很快就来了。

    青州，王家大宅。

    雕梁画栋，庭院深深。

    炭火烧得暖意融融，上好的银骨炭，一丝烟火气也无。

    主位上，坐着一个穿着锦缎棉袍、须发花白的老者，正是青州王氏家主王安石。

    他手里捻着一串沉香木珠，动作缓慢，眼皮耷拉着，像是睡着了。

    下首坐着七八个人，都是北疆各州排得上号的世家家主或管事。

    此刻，这些人脸上却没有往日宴饮时的轻松，个个面色凝重，甚至带着几分怒气。

    “诸位，都看了侯爷的新政告示吧？”王安石终于开口，声音慢悠悠的，带着老年人特有的沙哑。

    “看了！”一个身材肥胖、满脸油光的中年男人率先拍案，他是云州最大的盐商代表，家里良田无数，“王老，您说说，这叫什么事儿？官绅一体纳粮？我王家祖上三代都是举人，靠着功名免税，这是朝廷的规矩！他镇北侯一句话就想废了？”

    “就是！”另一个瘦高个子附和，他是云州本地乡绅，田产遍布数县，“还有那摊丁入亩，我家几百口佃户，以后税全算到田亩上，那得交多少？这不是要逼死我们吗？”

    “清丈田亩……哼，说得好听，谁知道是不是想找个由头，抄我们的家？”有人冷哼。

    七嘴八舌，越说越气愤，仿佛新政是刨了他们祖坟。

    王安石一直听着，捻着珠子的手没停，脸上也没什么表情。

    直到众人声音渐渐小了下去，他才缓缓抬起眼皮。

    “诸位，稍安勿躁。”

    他声音不大，却自有一股威严，让喧闹的客厅安静下来。

    “侯爷推行新政，想必……也是为了北疆长治久安，筹措军饷，用心是好的。”王安石慢条斯理地说，每一句都像是经过深思熟虑。

    众人一愣，没想到他会这么说。

    王安石顿了顿，浑浊的老眼扫过众人，叹了口气：“只是啊，这步子，是不是迈得太大了些？咱们北疆历经战乱，百姓疲敝，世家也损伤不小。这时候搞‘一体纳粮’、‘摊丁入亩’，是‘与民争利’啊。”

    他特意加重了“与民争利”四个字。

    “更何况，”王安石声音更低了些，带着一丝不易察觉的蛊惑，“祖宗之法，大夏朝廷体统，都是维系一方安稳的根本。这般轻易动摇‘国本’，若是激起民变，或是让外人看了笑话，觉得咱