可他能停下来吗？

    不能。

    停下来，就是彻底的死地。

    汉军的斥候和游骑兵如影随形，他们若敢长时间停留，下一刻可能就是主力合围。

    只有向前，向前，仿佛前面那个未知的、可能已经被清洗过的城镇，是唯一的希望，是黑暗中的一点虚幻的光。

    “继续走。”安如山的声音嘶哑得几乎听不清，他不敢回头，怕看到萧直清眼中那最后一丝信任也消失，“必须……找到补给……”

    就在这时，夜色深处，凄厉的破空声再次响起！

    不是冲锋的号角，而是火箭划破夜空的尖啸！

    “敌袭——！汉军袭营——！”

    凄厉的喊叫刚刚响起，无数火箭便如同骤雨般落入营地各处。

    营帐、辎重车、甚至散落的尸体，瞬间被点燃，火光腾起，将营地照得一片通明，也将恐慌和混乱无限放大。

    张翼德的骑兵并未冲阵，他们像一群幽灵，从四面八方靠近，射出一轮火箭便呼啸退去，只留下一地狼藉和惊恐万状、四处奔逃的士卒。

    火光中，人影幢幢，互相碰撞，惨叫和怒骂不绝于耳。

    许多人分不清方向，只顾着扑打身上的火星，或者抢救那一点点可怜的、还未被烧毁的干粮。

    “不要乱！结阵！灭火！”萧直清声嘶力竭地呼喊，砍倒两个冲撞过来的溃兵，试图收拢部队。

    但无济于事。

    饥饿和疲惫早已剥夺了士兵们组织抵抗的能力，恐慌像野火般蔓延。

    有人为了抢一袋从火堆边扒出来的、已经烤焦的粮食，被同伴一刀捅穿；有人被践踏在地，再也爬不起来。

    这一夜，无人安眠。

    天亮时，营地又多了几百具尸体，有的死于混乱中的踩踏和自相残杀，有的死于烧伤，更多的，则是在这一夜惊恐和挣扎中耗尽了最后一点力气，悄无声息地倒下，再也站不起来。

    队伍继续向前，速度更慢了，士气更是跌入谷底。

    每个人脸上都带着木然和绝望，只有眼睛偶尔转动时，会闪过一丝野兽般的、对食物的极度渴望。

    长安，帅府偏厅。

    陆怀瑾的案头，静静躺着一份用火漆密封、刚刚由信鸽送达的简短战报。

    郭嘉侍立一旁，神色凝重。

    他不用看，也知道上面写的是什么——张翼德部已遵令执行“疲敌袭扰”之策，敌军缺粮缺水，军纪崩溃，已现“人相食”之惨状。

    陆怀瑾拆开火漆，抽出里面的薄绢，快速扫过。

    厅内一片寂静，只有烛火偶尔噼啪作响。

    陆怀瑾脸上的表情没有太大变化，依旧是那种深不见底的平静。

    只是当他看到“人相食”那三个字时，握着薄绢的手指，几不可察地收紧了一瞬，指节微微泛白。

    那薄绢上，或许还带着千里之外那片荒原上的血腥和绝望气息。

    他看完，没有说话，只是将薄绢轻轻放在案上。

    然后，拿起它，起身，走到角落一个用于焚毁jiwenjian的铜盆旁。

    铜盆里还有未燃尽的纸灰。

    陆怀瑾松开手，那写满惨状的薄绢轻飘飘地落入盆中。

    他拿起火折子，吹亮，点燃了薄绢的一角。

    火苗舔舐着绢布，迅速蔓延，将上面的文字吞噬，化作跳跃的火光和袅袅升起的青烟。

    火光映在陆怀瑾深邃的眼眸里，跳动着，却照不出丝毫波澜。

    郭嘉垂首，不敢去看自家主公此刻的眼神。

    直到那薄绢彻底化为灰烬，陆怀瑾才转过身，声音平稳得没有一丝涟漪：

    “传令各部，准备在赤壁收网。”

    赤壁，是他们预先推演中，为安如山大军选定的葬身之地，也是最后一道无形的围栏。

    郭嘉心头一凛，躬身应道：“是！”

    陆怀瑾走回案前，目光重新投向那幅巨大的舆图，手指缓缓划过“赤壁”二字的位置，指尖冰冷。

    荒原之上。

    萧直清滚鞍下马，甲胄歪斜，脸上混着尘土、汗水和未干的泪痕。

    他踉跄着冲到安如山马前，重重跪倒在地，额头砸在坚硬冰冷的土地上，发出“咚”的一声闷响。

    “大都督——！”萧直清抬起头，眼中布满血丝，声音嘶哑破裂，带着绝望的哭腔，“不能再走了！求您了！看在这些跟了您多年的将士份上，不能再走了！”

    他膝行两步，抓住安如山垂在马腹旁的靴子，泣不成声：“再走下去，不等汉军来攻，我们就……我们就自己吃光自己了啊！大都督！”

    安如山坐在马背上，身躯僵硬。

    他低头，看着萧直清那张曾经英气勃勃、如今却写满崩溃与绝望的年轻脸庞，看着他紧紧抓住自己靴