阶级的鸿沟，在军队里依然存在。

    阿尔弗雷德似乎也注意到了约瑟夫。

    他停下脚步，目光落在约瑟夫身上，停了一秒他认出了约瑟夫。

    但他的眼神没有任何变化，还是庄园里看仆役时惯有的那种神情，居高临下，稀松平常。

    没有恶意，甚至谈不上轻蔑，只是傲慢。

    两人对视了大约三秒钟。

    约瑟夫没有移开目光，也没有行礼。他只是平静地看着阿尔弗雷德，眼神中没有卑微，也没有敌意，只有一种冷静的审视。

    阿尔弗雷德皱了皱眉，但没有进一步的举动，他转身离开，背影消失在人群中。

    “听说我们要去法国？”汤姆问。

    “废话，不去法国去哪儿？”奥康纳说。

    “我是说，我们才训练没多久，就要上战场了？”汤姆的声音有些不安。

    “战争不等人。”麦克唐纳说，“听说前线很吃紧，需要补充兵力。”

    约瑟夫没有说话。

    他知道前线为什么“吃紧”。

    蒙斯战役。

    前不久，英国远征军在比利时蒙斯，与德军第一军遭遇。英军虽然依靠精准的步枪射击，给德军造成了巨大伤亡，但面对数倍于己的敌人，最终被迫撤退。

    撤退途中，史密斯-多里安将军违抗命令，命令疲惫不堪的第二军停下来，打了一场阻击战。那场战斗异常惨烈英军在没有战壕的情况下，用临时挖掘的浅坑和步枪，硬扛德军的重炮。炮兵为了掩护步兵，几乎是零距离直瞄射击，阵地全军覆没。

    英军损失了近八千人，但成功为大部队争取到了撤退时间。

    前线的老兵们经历了连续的撤退和战斗，伤亡惨重。

    所以，英军需要新兵。

    大量的新兵。

    会开枪就行，扔上战场就行。

    “你在想什么？”奥康纳的声音打断了约瑟夫的思绪。

    “没什么。”约瑟夫说，“只是在想，战场会是什么样子。”

    “肯定很刺激。”汤姆说，眼中闪着兴奋的光芒，“我听说英国军队打得很漂亮，德国人被我们揍得屁滚尿流。”

    约瑟夫看着汤姆那张充满期待的脸，心里涌起一股复杂的情绪。

    “也许吧。”他最终说。

    **************

    登船的过程混乱而漫长。

    士兵们像沙丁鱼一样被塞进船舱，拥挤得连转身都困难。空气中弥漫着汗味、烟草味和呕吐物的酸臭味很多人还没出海，就已经开始晕船了。

    约瑟夫四人组运气不错，抢到了靠近甲板舱口的位置。虽然风大，但至少能呼吸到新鲜空气。

    “我恨大海。”奥康纳趴在栏杆上，脸色发白，“我他妈的恨死大海了。”

    “别吐在我靴子上。”麦克唐纳往旁边挪了挪。

    汽笛声响起，震耳欲聋。

    运兵船缓缓离开码头，驶向英吉利海峡。

    约瑟夫站在甲板上，看着多弗的白色悬崖逐渐远去。海鸥在船后盘旋，发出尖利的叫声。海面上波涛起伏，灰蒙蒙的天空和灰蒙蒙的海水连成一片，分不清哪里是天，哪里是海。

    这不是他第一次看到大海。

    被拉进副本前，他正在2026年的英国旅游，刚去布莱顿玩过，那时候的海是蓝色的，阳光灿烂，沙滩上到处都是穿着比基尼的女孩。

    而现在，1914年的英吉利海峡，灰暗、寒冷、充满了不祥的预兆。

    “你在想什么？”

    汤姆的声音打断了他的思绪。

    “没什么。”约瑟夫说，“只是在想，我们什么时候能回来。”

    “很快吧？”汤姆说，“我听军官说，圣诞节之前战争就会结束。到时候我们就能回家了。”

    圣诞节之前。

    一战刚开始时，所有人都这么相信英国人相信，法国人相信，德国人也相信。他们以为这会是一场快速的、光荣的、在圣诞节前就能回家的战争。

    但现实是，这场战争会持续四年，吞噬一千万条生命。

    “也许吧。”约瑟夫没有戳破这个美好的幻想。

    *************

    航程大约需要四个小时。

    起初，士兵们还很兴奋，挤在甲板上指指点点，讨论着即将到来的战斗。但很快，晕船、疲劳和恐惧开始蔓延。越来越多的人趴在栏杆上呕吐，船舱里的呻吟声此起彼伏。

    约瑟夫四人组找了个相对干燥的角落坐下。

    “唱首歌吧。”奥康纳突然说，“这他妈的气氛太压抑了。”

    “唱什么？”麦克唐纳问。

    “随便。”奥康纳清了清嗓子，开始唱起一首爱尔兰民谣。