但这次的落点不太对。

    约瑟夫在第一发炮弹落下来的时候，就听出了问题时间点对，间隔对，看起来还是那套下午的例行骚扰，但落点不对。

    距离偏短，方向却已经很准了，准得不像是随手扔的。

    骚扰不是这么打的。

    他在心里把这个落点和过去几天的记录对比了一下。过去那些炮，散，随意。但今天这发，是有人在认真算坐标。

    “所有人往北移，”他说，“现在。”

    “现在？”奥康纳侧过头，“这不就是每天下午那几发”

    “这次不是骚扰炮击。”约瑟夫说，“方向已经对了。下一发修距离，再下一发交通壕入口就没了。你想在那里验证我的判断吗？”

    奥康纳看了一眼交通壕入口，又看了一眼约瑟夫，站起来拍了拍膝盖上的泥。

    “我突然觉得北边风景好一点。”

    然后他往北移了。

    第二发落下来，比第一发近了三十米。

    这是在修正距离。夹叉建立了，下一发就要索命了。

    一百年后的军事论坛上，他写过不止一篇帖子，讨论德军的这套流程。先修方向再修距离，夹叉一旦建立，第三发就是效力射。

    借着下午例行炮击的掩护，顺手敲掉一个交通壕入口，这个观测员有点东西。

    第三发炮弹落下来，打在交通壕入口左侧的壕壁上，炸开一个豁口，泥土和碎木板飞出来。

    但那里已经没有人了。

    奥康纳盯着那个新豁口看了几秒，转过头看着约瑟夫，清了清嗓子。

    “北边风景确实好一点。”

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    第五发炮弹落在了布莱克那边。

    炮弹在主战壕的中段直接开了一个口。约瑟夫听见那边的喊声，扒上壕壁往那边看布莱克那段的壕顶垮了一截，他们前两天还没有来得及按约瑟夫的方案加固，现在垮下来的泥土和木梁盖住了半段壕段，两个人被埋在里面，只露着腿。

    其余几个人在往外扒，手忙脚乱。

    约瑟夫翻过壕壁跳过去，麦克唐纳跟上，两个人各抓住一条腿，往外拽。被压住的士兵随着碎土哗哗地出来了，一个撞了头，血从发际线往下淌，另一个腿似乎扭了，疼的喊了一声。

    在把人拽出来的时候，约瑟夫低头看了一眼那个腿扭了的士兵的脚。

    靴子湿透了，积水一路泡上来。如果脱下靴子，他敢打赌，里面的脚趾是黑的。

    他没有说话，只是叫了卫生兵，帮布莱克那边把垮下来的泥和碎木清理掉，把该送后方的人扶起来，完成手头的事，又翻回自己这边的战壕。

    布莱克站在原地，没有动。

    他往约瑟夫那边看了一眼踩格，排水出口，弹药库抬高了位置，壕顶沙袋压着双层木梁，整整齐齐的。炮弹开了那个口，但那一段的人都移走了，什么都没丢。

    然后他低头看了看自己这一段。

    积水没过了靴口。弹药库那边已经渗进水了。刚被挖出来的两个人躺在担架上，一个撞了头，另一个腿扭了，脱下靴子，脚趾是黑的约瑟夫说过这个。布莱克当时没有当回事。

    他在这里站了一会儿，然后低头，把靴子里的积水磕了磕，转身去清理垮掉的壕段了。

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    当天晚上，布莱克来了。

    他站在两段战壕的交界处，低头看了一眼约瑟夫这边的踩格，又看了看排水出口那边细细流动的水流，沉默了很久，然后别扭地开口。

    “林登，那个……排水是怎么弄的？”

    约瑟夫告诉他，坡度怎么改，出口在哪里，踩格的木料怎么找。

    布莱克点头，记下来，转身要走，又停了一步，背对着约瑟夫，声音压得很低：“昨天那话……修花园那话，我收回。”

    然后他走了。

    奥康纳在旁边，把烟从耳朵后面摘下来，对着布莱克的背影看了看，转向约瑟夫问：“帕克的脚怎么样了？”

    “还要几天才能看出来。”

    “嗯，”奥康纳说，“那就等几天。”

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    大约是第九天的时候，早上换袜子时，帕克脱下靴子，低头看了很长时间，没有说话。

    约瑟夫走过来，蹲下来看了一眼。

    脚趾的颜色正常了。皮肤还有一点干燥，但软化的迹象退了，趾缝里的皱褶平下去了，那个左脚小趾边缘偏深的颜色，也和周围一样了。

    约瑟夫站起来，拍拍帕克的肩，什么都没说，转身回去了。

    帕克在身后，沉默了一会儿，然后也把靴子穿上，站起来，拍了拍裤腿上的泥，抄起铲子，去继续挖延伸壕了。

    奥康纳坐