然后他把纸折好，从裤子口袋里摸出打火机，点燃了那张纸。

    纸的一角先着了，火很小，但很快就烧着了整张纸。他松开手，灰在风里散了一半，剩下的一半落在地上，他用靴子踩了两下，踩进了泥里，然后把打火机收回去。

    他在原地站了一会儿，往那段战线看了一眼。

    东边是德军已经放弃的阵地，断裂的战壕，炸烂的铁丝网，弹坑一个连着一个。

    风从那个方向吹过来，带着硝烟散尽之后的气味。

    西边是英军的阵地，有人在那里，有旗帜，有炊烟，有人声，都在背后。

    风把地上那点残余的灰又往外吹了一点，把灰和泥混在一起。

    ********************

    那天夜里，他没有睡着。

    他睁着眼，盯着头顶的帐篷布，想今天发现的那张纸，想这个副本的规则，想自己的积分和排名，想还有多少关要走。

    想到一半，系统界面自己出现了。

    【阶段任务：索姆河战役结束】

    【结算中……】

    【任务评分：A】

    【积分奖励：+1000】

    【个人属性提升：

    体能LV2.合格提升为LV3.健壮

    意志 LV2.稳定提升为LV3.勇敢

    学识LV2.启蒙提升为LV3.学徒】

    【当前玩家排名：前70%】

    约瑟夫关掉系统界面，把被子往上拉了一下，闭上眼睛。

    明天还有事，还有清理任务的最后一段，还有收尾的文件要处理，还有军校的手续在等着他，事情很多，他需要睡觉了。

    帐篷外面，十一月的风继续吹，索姆河战役已经结束，战线沉寂了下来。

    ******************

    十一月下旬，整编的命令下来了。

    新兵被分批送进来，第一批十二个人，第二批八个人，加上原来连里剩下的，重新凑成了建制。

    约瑟夫把名册接过来，在战壕里从头到尾过了一遍，把每个人的名字读了一遍，然后把名册放进口袋，从战壕的这一端走到那一端，把新来的人挨个打量了一遍。

    那些脸很年轻。

    他们看约瑟夫的眼神很相似。

    那种眼神约瑟夫认识，他在奥尔德肖特新兵训练营的时候，也用同样的眼神看过哈里斯中士。

    那时候他想的是：这个人手上有没有东西，跟着他能不能在战场上活下来。

    汤姆负责带新兵，这是约瑟夫在整编之前，就跟重新回到前线的威尔逊上尉确认过的事。

    这件事汤姆做得很好，出乎约瑟夫预料地好。

    汤姆一直不是那种主动站出来说话的人，他更习惯跟着走，把手边的事做好，不越位，不多嘴。

    但在新兵面前，他有一种约瑟夫没有料到的稳。他站在那里，声音不大，话不多，但每说一句都是具体的，告诉你这里的地雷多往左走，告诉你炮击来了，向哪个方向卧倒保护头部，告诉你换岗的时候，靴子里塞干草保温，一件一件，全是实用的，全是新兵第一周最需要知道的事。

    约瑟夫有一次路过，站在旁边看了一会儿，汤姆正在给三个新兵演示，怎么在弹坑里三人一组跃进。

    那是约瑟夫之前给他们讲过的，汤姆一字不差地重复下来，连停顿的位置都是一样的。

    汤姆可能自己都没意识到，自己带新兵时，有约瑟夫的影子。

    整编完成后的第四天，希尔准将见了约瑟夫。

    师部设在后方一个村庄的农舍里，农舍是砖头砌的，冬天风大，但比帐篷保暖，进门有一张哨兵的桌子，桌上有一盏灯，约瑟夫报了番号，被引进去，穿过一条狭窄的走廊，到了里面那个大一点的房间。

    希尔准将站在地图前，地图钉在墙上，是整个西线的大比例尺，上面用各种颜色的线标着当前战况，红线蓝线交错。

    约瑟夫进来的时候，他正往窗外看，窗外是村庄的一条小路，小路边有几棵树，树叶全掉了，只剩黑色的枝桠，在灰色的天空里画了几道线。

    他听见脚步声，转过来，看了约瑟夫一眼，说：“林登准尉。”

    约瑟夫敬礼，说：“将军。”

    希尔准将比马恩河的时候老了一点，不是很明显，是眼睛周围的纹路深了，颧骨的骨感更明显了，但眼睛还是有神的。

    他说：“坐吧。”

    两个人在桌子两边坐下来，准将把桌上的一个文件夹往旁边推了一下，说：“你的军官申请被送上来了，我看到了。你在索姆河期间的战斗记录，我也都看了。”他顿了一下，把文件夹翻开，从里面取出一张纸放到桌上，“另外有两件事，先跟你说清楚。第一，你在索姆河的临时准尉军衔