岂会与徐州士族和睦呢？

    相比益州的闭塞，徐州地理环境更恶劣，因此陶谦能够清晰认识到陶氏坐不稳徐州，故将徐州让于刘备，不过是为了祸水东引，避免子嗣在乱局中身亡。

    事实上，徐州之动荡确实如陶谦所料，甚至因有吕布的介入，徐州动荡愈发剧烈，刘备、吕布、曹操几经易主。

    刘桓逐一分析，说道：“以上三问，阿父既知答案。若阿父为陶谦，试问何以自处？”

    “让徐州于外人，可保子孙富贵。若留徐州于子嗣，非遗财乃遗祸。陶公祖深谙宦海，岂会不知徐州之困？”

    “阿父以为如何呢？”

    刘桓难得露出笑容，戏谑瞧着便宜老爹震惊的模样，为昨天之事而暗爽。

    “以上之语，你从何处听来？”刘备狐疑问道。

    “需人教吗？”

    刘桓神情如常，反问道：“莫非阿父不晓得吗？

    “咳咳！”

    刘备佯装嗓子不舒服，咳嗽了下以掩饰尴尬，说道：“为父岂会不知这些事，虽说如今徐州内忧外患，但陶谦让徐州于为父，恐是痴人说梦！岂会那般简单！”

    顿了顿，刘备意识到什么，说道：“除非如曹操入兖州之事，旧刺史刘岱身亡，众者迎奉曹操入兖州。”

    刘桓洋洋洒洒讲了那么多，刘备不可说能无动于衷，但刘桓认为陶谦会让徐州给他，当真出乎他的预料。不过有曹操作为案例，竟让刘备对徐州真产生了些念头。

    “千里之行，始于足下。阿父欲为徐州之主，非事先谋划莫能成。事有谋而人若怠，则大事难成。”

    刘桓正色说道：“不管阿父信与不信，今必须东营徐州，若不以海滨之地成势，阿父将流亡天下。我当奉阿母回涿郡，以免受阿父兵败牵连。”

    历史上，便宜老爹在陶谦让徐州之前，或许根本就没考虑过徐州，因此他主要发力点在豫州，见众人迎他为徐州之主，彼时尚在懵逼状态，在是否接手之间犹豫。

    今如能提前明确入主徐州，多朝徐州发力布局，等接手徐州时，或许就不会那么仓促！

    这次刘备没有生气，反而正视刘桓，说道：“阿梧聪慧，竟能以围棋喻天下。高祖以关西成大业，世祖以河北兴汉室。近来我常日夜思虑形势，始终不得方略，今阿梧边角之论让为父大开眼界。”

    “常言阿梧既劝我经营徐淮，不知可有方略？”

    说完，刘备渐有后悔，自家孩子尚小，能有‘边角基业’‘陶谦内外交困’之论已超乎常人，而今初至小沛怎会有经营徐淮的方案。

    出于刘备之预料，却见儿子刘桓流畅答道：“治事如医师治疾病，经营徐州之法，无非依症下药。”

    “其一，得徐淮人心。儿自经徐州诸郡，因曹操惊扰之故，徐民流离外乡，兵贼趁机作乱。常言大乱之下，人心思安。阿父如能安抚辖内民众，聚拢流离徐民，推行严行律法，岂不能得人心？”

    其二，笼络丹阳军。虽说阿父麾下四千兵将难以听调，但其中不乏有不得志之兵将，故阿父如能笼络之，可备不时之需！”

    “以上二策既是经营徐州之术，又是锋利阿父爪牙之策！”

    闻言，刘备看向刘桓的眼神里满是赞赏，说道：“阿梧见解不俗，我小沛兵少民寡，聚流民能得人力，笼络失意之士可为利爪牙。”

    停顿了下，刘备说道：“如若专营徐州，非与徐州大族交好不可，而此事需从长计议。为父初在小沛落脚，今需修缮城防，以备曹操忽然来犯！”

    刘桓继续语出惊人，说道：“以我之见，曹孟德如若再犯徐州，必不走小沛入寇，而会改走泰山入寇徐州。”

    刘备疑虑说道：“彭城残破，曹孟德入寇可直逼徐州。若走他泰山入寇，北有琅琊之军，南有东海之卒，曹孟德分身乏术！”

    刘桓摇头问道：“我记得阿父与曹孟德有所往来，可知曹孟德为人？”

    “曹孟德胸有大志，才学出众，然性情多疑，是为俊杰！”刘备简略评价道。

    刘桓沉声说道：“阿父视曹孟德为俊杰，曹孟德又岂会小觑阿父？”

    说着，刘桓不动声色吹捧道：“阿父以微弱之身起家，南征北战，扶危济困，仁善爱民，知北海之困，敢发兵亲援；不畏曹操之威，率寡弱之军援危。今虽名声不显，但足以受称俊杰。”

    “曹操既为多疑之人，他若领兵再侵徐州，见阿父率重兵屯于小沛，又岂敢重走泗水入徐州！”

    责问为抑，吹捧为扬，在亲儿子一套组合拳下，刘备心中颇是得意，不由深思曹操取道泰山的可能性！

    刘备捋须而吟，说道：“若依阿梧之见，曹操或有可能走泰山道入徐州。其掠徐州志在钱粮，彭城凋敝，东海、琅琊富庶。经泰山入寇东海，可直捣东海郯城之所在。”

    “阿父英明！”刘桓夸奖道。