有千余家。”

    “沈成何方人氏未知，据人传言其为葛陂贼，被曹操击败逃至铜山，帐下有精壮千余人，实力比以上二人强劲。”

    陈矫语气微重，手指点在舆图上的桃山，说道：“但兵马最强盛者，莫过于桃山张赤，其为安城人，本为县中豪人，趁乱聚民五千余家，远近之人莫不畏服。曹操愿遣人招降，但张赤与李通有怨，张赤不愿为曹操效力。”

    “以上四家治下有近万家，郎君出征前如能招抚，将能大壮我军声势！”

    刘桓微微颔首，对陈矫的情报工作颇是满意。

    汝南疆域辽阔，南有大别山、桐柏山等山脉，由于黄祖不能投效，大量人口或远走江淮，或跋涉至江东，或被豪强、宗人庇护，亦或逃到山上沦为山贼。如李通本身就是割据的贼人，通过投靠曹操从而授领官职。

    眼下汝南诸贼愿意为求官者不少，他若能广授印章，授封官职，或许能得诸贼奔走。

    “季弼，以上诸贼盘踞汝南，你以为可授何官于众人？”刘桓问道。

    陈矫浅思少许，答道：“回郎君，诸贼兵力多寡不同，在下以为可依兵力多寡表都尉、校尉、中郎将等。”

    闻言，刘桓刚想说些话，却见诸葛亮不知何时出现，遂改问道：“孔明，你今既恰好至此，不知有何见解？”

    诸葛亮微微作揖，说道：“禀郎君，以亮之见不宜授武职，可拜为县都尉或郡守，以得众贼效力！”

    陈矫凝眉说道：“孔明恐怕不妥，诸贼出身寒微，今授武职便是提拔，若授县或郡守，岂不纵容割据？”

    “陈君所言差矣！”

    诸葛亮不卑不亢，说道：“诸贼虽出身寒微，但能割据一隅，必有过人之处，如李通本为贼人，为曹操奔走效力，遂坐镇阳安。故招揽诸贼为我军奔走岂能介意官职，当授高官以诱诸贼效力。”

    “不仅于此，陈君或不知汝南情况，汝南郡中袁氏门生故吏遍布，豪强、大族各个结壁造坞抗拒外人。郎君初平袁术，众人岂愿心服我军？故我军可授县都尉或郡守与诸贼，令贼人为我安宁诸姓。”

    “孔明欲用贼人安汝南，恐是痴人说梦。贼人作恶，好掠成风，郎君用诸贼治下，恐会败坏名声。”陈矫反驳道。

    诸葛亮有理有据，说道：“汝南尚未被郎君所有，纵郎君不授官与诸贼，贼人亦会作恶。故不如先下汝南，彼时有贼恃兵作恶，再遣兵马征讨不迟，此为应变之计！”

    “孔明之言有理！”

    刘桓认同道：“授贼人武官与授贼人县都尉无异，与其吝啬赏赐官爵，不如大方授予。如准贼人自领县邑，以鼓噪我军声势。若贼人作恶之事不改，我再遣兵征不迟。”

    诸葛亮的意思不难理解，既然授予贼人官职，便要承担贼人作恶的名声。故与其吝啬小气，不如大方些，使贼人心甘情愿为刘桓奔走。彼时等刘桓下汝南，再解决贼人的治安不迟。

    第65章畏曹如虎，广纳降豪

    夏四月，芍陂大寨，营寨相连数里，各军营间旌旗林立。

    校场互相毗邻，各级兵卒依令操练，或排演阵列，或习弓练箭，或持矛舞刀，军官们呵斥声不绝于耳。

    而在大寨外五里处，骑卒们践踏草地呼啸奔走，侧身拉弓骑射，箭簇破空声乍响，便见草人靶子顿被弓箭所中。

    刘桓领诸将巡视兵卒操练，见兵卒与上月相比精锐许多，不禁微微颔首，笑道：“旧时淮南兵卒松散，经整顿、拣选、操练，颇有几分精兵模样。”

    袁术在淮南割据时，具体兵卒数目已不好统计，但归降的兵卒却有三万人，算上之前招降散落在地方上的贼人、豪人，太史慈从江东带回的万余人，刘桓共收拢了约四、五万兵卒。

    针对四、五万人规模的降卒，刘桓进行了大幅度裁撤。在原有兵马的基础上，保留三万兵卒与万人屯兵。

    三万兵卒中有万人为刘桓、赵云、太史慈旧部，故真正拣选入军中的淮南降卒仅两万人，约是降卒数目的一半。这些降卒有厮杀经验，有受过军事训练，可以称为健勇或精壮，但却谈不上精兵。

    至于万人屯兵不用多说，多是降卒中被淘汰的兵卒，但也是从两万人拣选出来的健壮之人。

    故考虑到即将出兵征讨曹操，刘桓便在三月中下旬提前召集兵卒至芍陂操练，从三月操练至今刚满一个月时间，如刘桓所言兵卒面貌较入营时变化颇大。

    梁纲颇是欢喜，说道：“淮上之役精锐尽绝，新募兵卒散漫，人无战心，我淮南兵卒羸弱。但经大力整编，督促操练，观兵卒人心，今下可用！”

    乐就摇头说道：“勉强可用，但与明公帐下甲兵，曹操治下精兵相比，我淮南兵卒相差颇远，军中唯数千兵卒可堪精兵。”

    “曹操兵马骁勇，我淮南兵卒无法与之相比！”郑宝说道。

    淮南兵源谈不上差，但关键在于袁术治军不善，好不容易搞出一波