没过多久，曹仁担心之事终于发生了，刘桓领兵出现在悬瓠城外，驻扎在原先未及时拆除的营地，并让梁纲率部督促降卒至练、汝二水上施工。

    城上，曹仁手掌紧抓夯土制成的女墙，指甲深深嵌入夯土，长叹道：“刘桓用兵奸诈，见我屡次袭扰，竟使奸计诱我出战。我今有负曹公之托！”

    李通脸色凝重，说道：“刘桓欲复行决水灌城之计，我军不可不阻。”

    说着，李通看向曹仁，说道：“将军为一军统帅，眼下情急之时，将军宜当布置军机。”

    曹仁微振精神，说道：“八千步骑拣选精壮，我领兵马再袭敌营。”

    “愿听将军差遣！”

    在曹仁决意效仿之前操作时，刘桓策马绕城而走，持鞭遥指悬瓠，意气风发，说道：“依俘虏所言，今悬瓠仅有步骑八千，可堪厮杀者约在半数。曹仁为阻我军决水灌城，近日必会突袭河坝。”

    刘桓重回悬瓠，心态大有不同。先前他还在为曹仁的袭扰和悬瓠城担忧，时隔数日携大破曹仁之势而归，他已是怀有必下悬瓠的念头。

    “张辽何在？”

    “末将在！”

    “你领精兵两千，暗伏于沟渠、芦苇之中，白日歇息，夜间值守！”刘桓指着周围地形，布置道。

    “末将领命！”

    刘桓点将道：“赵云何在！”

    “在！”

    “依旧时布置，诱曹仁出城。”

    “遵命！”赵云拱手领命。

    迎着众人目光，刘桓挽缰持鞭，豪气道：“若再溃袭扰之卒，曹仁屡败必丧心气，待我决水灌城。一月之内，当与诸君共下悬瓠。三月之内，当与诸君在许县大宴。”

    “愿随郎君建立殊功！”

    望着昂扬斗志的诸将，刘桓心中愈发满意。袁术带不好的淮南兵，如今在他手下竟能攻陷许县，这难道不能说明他的能力吗！

    第83章举兵向西入关中？

    平旦前夕，天色略暗未亮。

    在练水两岸，一阵人呼马嘶，场面乱成了一锅粥。

    曹仁率千人突袭河坝，遇见值守夜班的张辽。憋了好几日的兵卒，见到立功机会时，无需张辽鼓舞士气，便嗷嗷叫地扑上去。

    “杀！”

    曹仁本欲行袭扰之时，未料张辽在芦苇中隐匿，趁曹军途经时率部杀出。

    众人大张旗帜，敲响出战军鼓。‘张’旗在半明半亮的天色下猎猎作响。

    芦苇中出现了大群步骑的身影，先是骑卒冲杀出芦苇，骑卒如洪流般冲击而至，迎头的曹军步卒如稻草般被砍倒，行军队列顿被搅乱。

    很快，张辽率骑突破队列，刚想勒马回旋厮杀，却与赶来的曹骑混战在一起。

    曹仁没想到有伏兵，今见自家兵卒多有死伤，顿时目眦欲裂，挺矛策马杀向刘骑。

    在骑卒杀出之后，步卒紧随其后，小跑维持横队阵型杀出，一队接着一队，持矛冲杀入曹军，将被搅乱的曹军队列击溃。

    队列中未受骑卒冲击的曹卒在军官吆喝下，渐渐聚集起来，抽出步弓，疯狂朝来人射击。曹卒或是仓促列阵，用盾牌、长矛结成小阵，与突然杀出的刘军步卒厮杀。

    在刘军步卒的向前冲杀下，不少曹卒一哄而散，唯有小阵的曹卒坚守，犹如洪流下的坚石。然由于刘卒围杀小阵固守曹卒，曹卒因人数之故，未过多久便处于下风。

    “啊！”

    曹卒捂着中矛的腹部惨叫，眼中满是不甘之色。或有人被刺伤，厮杀的胆气顿消，与其余曹卒狼狈逃窜。

    很快，刘卒借着人数与伏击优势，将一座座小阵曹卒陆续击溃，曹卒朝悬瓠呼号奔走。

    曹仁统领的骑卒已是狼狈不堪，张辽所领的骑卒不仅人数比曹骑多，精锐程度也更胜一筹。

    随着大部曹卒被击溃，曹仁唯有不甘心逃回悬瓠。张辽率骑追杀至悬瓠城下，见李通率部接应，方才勒马而归。

    张辽返回战场，立即打扫战场，将重伤或已战死的曹卒割去首级，由张辽亲自上报战果。

    张辽向刘桓报捷时，天色已是明亮，刘桓恰好刚练完骑射。

    大帐内，刘桓将骑弓交于左右，问道：“文远，今日斩获何如？”

    张辽将文书递上，说道：“斩俘敌卒四百三十余人，缴获甲胄两百多领。”

    刘桓从案几上翻出三天前赵云所献的捷报，将两次胜果对比了一下，说道：“相比上次突袭而言，曹仁所领精锐不及上次之众，看来曹军精兵折损颇是严重。”

    刘晔笑道：“上次曹仁率两千人袭扰，赵将军领兵大破，斩俘六七百人。眼下斩俘四百余众，经两次交兵，曹军折损兵上千，恐曹仁胆气丧矣！”

    刘桓笑了笑，说道：“出兵袭扰两次皆被我军所破，短期之内曹仁安敢复出兵马。”

    说着，刘桓