“善！”

    刘桓满意道：“子扬颇有谋略，是役征讨曹仁，功绩显著，我当为君表功。”

    “微薄之功，劳郎君挂齿！”刘晔欣喜道。

    刘晔年纪虽小，尚未达到国士级别，但在兵事见解上对刘桓帮助颇大，是役追击曹仁的计策也是由他率先提出。

    刘桓端坐在交椅上，问道：“李通献悬瓠而降，我军兵锋可直趋许县。不知子扬可有见解？”

    刘晔沉吟几许，问道：“郎君指用兵方向？”

    “嗯！”

    刘桓袒露心声，说道：“我军虽能兵向许县，但亦可向北支援，与我父共击曹操。曹操勾结袁绍，攻陷许县可令曹操重创。但曹操帐下有数万兵马，若不击破其部众，我军纵下汝颍诸县，亦有复失之险！”

    刘桓可不敢小看曹操，曹操帐下数万大军不解决，他即便打下许县，也有重新被曹操夺回的风险，故刘桓有心与刘备围击曹操。纵使不能擒杀曹操，但若能重创曹操，区区许县难为大患。

    闻言，刘晔陷入深思，与直驱许县相比，领兵围击曹操可直接助力刘备，但却不会动摇曹军军心。

    “驱兵击许县，若能下许县。曹操帐下兵将将会惶恐，曹操领兵急援许县，明公可借机追击曹操，但胜负难料。”

    刘晔难以决断，说道：“领兵围击曹操，我军与明公汇合兵马将远胜曹操，曹操无力久持必会被我军所大破。二者皆有利军事，如何决断宜当深思！”

    陈矫献计道：“郎君何不观楚汉之争故事，昔高祖不胜项羽，令英布、韩信、彭越与之合击项羽，遂有垓下之战。今如郎君之言，曹操大军若在，取许县无益，我军败于曹操，汝、颍亦不能存，故可先击曹操。”

    “咦！”

    闻言，刘晔顿有思绪，说道：“陈君之言不无道理，昔高祖夺彭城，尚被项羽所大破。今天下之争在于人，而不在于城。若不能大破曹操，及袁绍领河北之众南下，恐曹操会为袁绍偏师，我汝、颍有复失之险！”

    “善！”

    刘桓念及人存地失之语，心中顿有计较，说道：“曹操有复起之事，今不大破曹操，我心难安。待悬瓠归降，我领大军北上，与明公会战曹操。”

    “郎君英明！”

    过了半晌，赵云复入大帐，禀报道：“李通得知史涣被斩，恭贺郎君立下大功。使者催促李通归降，其严守十日之约，不愿今日归降！”

    陈矫眉头大皱，说道：“曹仁被郎君大破，李通已无需固守，今怎执意固守？”

    说着，陈矫向刘桓作揖，说道：“恐李通忠心于曹操，待他归降之后，郎君宜当留心。”

    “子龙有何见解？”刘桓问道。

    “李通信守诺言，有古之义士之风。”赵云对李通颇是敬重，称赞道。

    刘桓起身踱步，脸上虽挂有笑容，但笑容中却暗藏杀意，说道：“李通起于微弱，有违信兼并部众之举，绝非寻常豪人。今李通不降是为向我表忠，若李通因我大破史涣而来降，我必斩杀李通。”

    “何故？”赵云不解问道。

    刘桓淡淡说道：“李通自诩守义，之所以不降是为信守，他若违背信义，因势而降我，必势而背我，所谓移忠之言不可令人信服。”

    刘桓不是不能接受降将，而是接受不了毫无底线、随时可能反复的降将。

    李通先前信誓旦旦说约期守十日，但因刘桓的恐吓而违背约定，说明在李通眼中信义不值得他遵守，这种趋利附势，假装忠义之人，刘桓必定会寻故杀之。

    “唯恐李通乃心机深沉之辈！”刘晔说道。

    刘桓瞥了眼刘晔，说道：“李通虽有心机，但不至于这般深沉，否则早在曹仁兵败时降我，何必拖延至今日。”

    其实刘桓有考虑到李通心机深沉，故意不愿提前投降，遵守十日之约。但从李通旧时事迹来看，李通不像心机深沉之人。假若李通真是装忠义，如能一直维持这个人设，刘桓不是不能接受。

    刘晔颔首不语，他自知自己心机深厚，故看人时总会多想。

    “我招汝南诸豪至此，不知众人如何回复？”刘桓问道。

    “回郎君，诸豪皆愿从令调兵，今兵马已在路上！”陈矫答道。

    刘桓摇了摇头，说道：“我与曹仁对峙时，诸豪以各自讨贼为名不愿前来。我大破曹仁，水淹悬瓠之际，诸豪皆应命前来，可见诸豪不可深信。故能用之，不可深信！”

    十日之期转眼便过，期间刘辟、龚都、张赤等诸豪领兵陆续聚集。而李通如约在九月十五日出降，向刘桓奉上象征阳安郡守的印章。

    “罪将李通，李文达拜见刘伏波！”

    李通率心腹拜行大礼，恭敬请降道：“谢刘伏波准我十日归降，谅通之难处！”

    刘桓扶起李通，笑道：“孟子曰，君之视臣如手足，臣则视君如心腹；君待臣如草芥，臣