看望完伤兵，刘桓前去探望带伤作战一夜的吕由。

    “吕君腿伤何如？”刘桓示意吕由躺下答话。

    吕由靠在软垫上，用手轻拍着伤腿，叹气道：“医师言，箭伤太久未处理，又奔波一夜，恐已伤及筋肉。今伤口已化脓肿胀，不知能否熬过去。而即便痊愈恐也会落下小疾，以后行走困难。”

    刘桓抿了抿嘴，说道：“昨日无将军奋战，我军岂能扭转战局。君眼下好生休养，不惜药材医治，战后我为君表功。”

    “谢郎君！”

    先时会战，吕由兵败出逃的确令刘桓恼怒。然吕由后续发挥实在亮眼，率部死战不退与突袭曹洪营寨的表现，皆是可圈可点。凭此役军功，吕由封侯不成问题。

    刘桓离开吕由营帐，便在帐外遇见前来报捷的陈矫。

    “郎君，曹军撤了！”

    陈矫满脸欣喜，说道：“曹操未令诸部厮杀，而是令诸部拔营撤走！”

    “走！”

    刘桓脸上浮现笑容，兴奋赶往营寨边缘。

    至营门时，军中文武已陆续赶到，见到刘桓时皆让开位置，并顺道恭敬行礼。

    刘桓向众人点头示好，寻了个位置远眺，却见原野上步骑在寨外列阵，而寨中帐篷正不断被收起，今已收拾有一半。

    “我军夺取乐陵营寨，令曹操围攻之策破灭，今下曹操自知难破我军，而明公大军即将来援，故匆忙拔营远遁。”刘晔说道。

    “曹操不愧为天下豪杰！”

    刘桓感慨说道:“夏侯渊被杀，乐陵被夺，曹操无动于衷，率部紧急撤离，可谓能屈能伸，是为大丈夫啊！”

    曹操顺风时或会有懈怠、轻敌之表现，但在他逆风之时，由于性情缺陷被遮掩，其所做决策很少出错。

    若换作他的便宜老爹刘备，见到与他出生入死、情同兄弟的将领战死，眼下怕不是会发怒攻乐陵。然曹操却忍下了情绪，理智选择撤退，实令刘桓钦佩！

    “我军是否追击？”张辽请示问道。

    梁纲心有余悸，说道：“先前追击遭遇伏击，今不如放曹操出走吧。”

    张辽瞥了眼胆怯的梁纲，说道：“曹操仓皇远遁，岂有心思再设伏击，眼下若不追击，岂不错失功绩。”

    梁纲弱弱说道：“我军厮杀一天，大多兵马已是疲惫，刚在营中抓紧修缮营垒已属勉强，安有精力追击曹军！”

    张辽舍不得军功，说道：“大功难得，岂能错失！”

    刘桓回头扫视诸将，见众人脸上没有对军功的渴望，仅有满脸的疲惫，心中已是了然。昨天厮杀强度太高了，昨天上午在赶路，下午在作战，晚上忙于夜袭。刚刚因恐曹军来袭，紧绷的弦不敢松懈，而今曹军撤离，大多数将领怕仅想休息。

    “呵呵！”

    刘桓笑拍张辽肩膀，说道：“文远骁勇剽悍，精力充沛，非常人所能比。今文远可先率精骑尾随曹军，沿途留下标记。而我与诸将抓紧休整，稍后率兵追击。”

    说着，刘桓看向众人，问道：“诸君何如？”

    “郎君安排妥当，皆依军令！”

    众将陆续点头，认可刘桓的方案。他们眼下疲惫想休息，但不代表不想要军功。

    “辽立即拣选精骑！”

    诸将无异议，张辽更是爽快，他归附刘氏不久，对他而言功绩越多越好。

    “善！”

    诸将陆续告退，准备抓紧时间休息。

    刘桓准备离开时，忽见刘勋心不在焉，问道：“刘君怎神情恍惚？”

    刘勋回了下神，赶忙说道：“在下受了点伤，如今甚是疲惫。”

    “如若身体不便，君稍后可留下歇息！”刘桓说道。

    “在下尽力随军。”刘勋说道。

    望着刘桓先行离开的背影，刘勋在心中暗暗庆幸，平旦之时，若非刘桓夺取了乐陵，他都准备投降曹操。从眼下看来，幸亏他没太早投靠曹操，否则怕不是要随曹操逃窜。

    且不说刘桓率部在乐陵山营休整，刘备遇见刘桓昨天派遣出来的候骑后，便一路急行军南下，在中午时分赶到乐陵。

    得知刘备率部赶至，刘桓草草洗漱了下，便率诸文武下陵迎接刘备。

    “拜见明公！”

    刘备翻身下马，见到安然无恙的刘桓，大步上前扶起，欣喜说道：“为父闻公正遭曹操大军伏击，率兵急行南下。今公正怎忽然脱困？”

    说话间，刘备捏着刘桓的手臂，见刘桓身上无伤，心中才松了口气。

    刘桓将昨夜发生之事一一讲来，其中之凶险听得刘备倒吸口凉气。

    “曹操用兵阴险，若非公正平日谨慎，怕不是已被曹操所败！”

    刘备大为感慨，说道：“冒险突袭乐陵实乃险中求胜，若非公正准备充分，恐已兵败曹操。”

    “哈哈！”