”

    刘备将田豫传来的书信交由二人，说道：“今袁谭领兵两万重围郓亭镇，孙康领兵马固守，国让因兵少不敢近阵，而是至六十里外下营，但已有命勇士潜入，告诉城中兵将援兵消息。”

    “以二君之见，我眼下是否要从陈留撤围，率部回援徐州？”刘备问道。

    荀攸浏览书信，斟酌说道：“城中程昱已是山穷水尽，明公若领大军留下，不出一月破陈留。而琅琊局势，以书信内容观之，云长将军回援，有田将军领兵辅佐，解郓亭镇之围不难。”

    刘备不太情愿，说道：“陈留郡已由鲁充接管，我打下陈留与否已无意义。况曹操已至河内落脚，暂寄居于袁绍帐下。”

    说着，刘备长叹了口气，说道：“我追击曹操至阳城，本以为曹操不能复起。不料杨丑斩杀张杨，在袁绍资助之下，曹操转眼接管河内郡县。”

    曹操游说许攸成功，在许攸的帮助下，曹操重金贿赂杨丑，并遣人游说杨丑反水。杨丑在许攸的担保下，以迎奉曹操为由斩杀张杨。

    曹操借机入主河内，以杨丑背主为由将其斩杀，趁机接管河内诸县，并放纵兵马劫掠。从流落阳城到落脚河内，曹操落魄不到一月就再有基业，令刘备大为叹息。

    “程昱为曹操心腹，若我军撤离陈留，程昱必会率残部投靠曹操！”鲁肃说道。

    “程昱素来忠心耿耿，今若放走程昱恐是放虎归山。”荀攸说道。

    众人谈论之时，刘桓携钟繇入大帐拜见刘备。

    “父亲，侍中钟元常今转任九江太守，暂为我军效力！”刘桓说道。

    话题虽被打断，但刘备却不恼怒，笑迎钟繇说道：“我从公正口中多有听闻元常事迹，卿能舍上卿而来投效，我刘氏甚幸！”

    说着，刘备故意板着脸看向刘桓，说道：“元常年岁或与我相近，你当以长者服侍，平日不可无礼！”

    “诺！”刘桓恭敬道。

    钟繇颇是惶恐，说道：“郎君待我恩重，今让我与刘馥同主将军府事。”

    “善！”

    稍微寒暄了一番，刘桓问道：“不知父亲与子敬、公达商议何事？”

    鲁肃说道：“徐州刚传来书信，言云长将军欲与田将军合兵，共解郓亭镇之围。眼下明公忧虑陈留郡已由鲁充管辖，我军围困陈留城已无必要，明公有意回师解徐州之急。但城中程昱为曹操心腹，若兵马班师，程昱必率残部投靠曹操。”

    “荀君之见呢？”刘桓问道。

    荀攸点头示意，说道：“程昱为曹操爪牙，其为人文武兼备，今让程昱投靠曹操，将会使曹操雄壮，故我欲破城诛杀程昱，以此威慑中原曹氏余孽。”

    “公达之见与我相同！”

    刘桓向刘备作揖，沉声说道：“程昱为曹操爪牙不可纵之。且依益德来信，先时我出使袁绍遇刺，乃是出自于程昱之手。今下程昱困守孤城，岂能让他安然逃脱！”

    当初曹操迎奉天子，刘桓代刘备拜会袁绍，准备联合袁绍夺取天子车驾。得知此事之后，程昱向李氏借人，最终寻觅到合适的刺客，令刘桓在宴上险些被刺杀。

    今李氏归降刘备，其中隐秘得以解开，张飞特意写信给刘桓，告知其经过。而刘桓既知程昱为主使，岂会放他逃脱！

    “当初刺杀公正者，竟是受程昱差遣！”

    刘备先是愕然，继而大为恼怒，说道：“不为公正复仇，我妄为人父。”

    说罢，刘备大步走出营帐，沉声道：“传令与诸将备战，三日之内破陈留，先登者赏金五十！”

    “遵命！”

    第116章大计

    冬日，寒风凛冽，暖阳高照。

    陈留城上‘刘’旗迎风飘扬，刘备伫立于城上，文臣武将随行身侧。

    望着城西外的鸿沟，刘备心有感触，谓左右说道：“昔高祖与项羽于鸿沟会战数十次，而今天下大有不同，我将与袁绍兵起大河。”

    “我军辛辛苦苦打下陈留，却要交由朝廷管辖！”孙乾颇有不舍，说道：“然朝廷无自保之力，待袁绍挥兵南征，陈留迟早会被袁绍所夺，明公大方让于鲁充，哎~”