“问罪尺度何在？”刘协追问道。

    孔融犹豫半晌，说道：“陛下可揭露袁绍罪行，令天下之人抨击之。但行事宜当有度，否则恐招袁绍记恨。袁绍坐拥河北之众，田丰、许攸、审配、逢纪为其谋臣，颜良、文丑、张、高览为其统兵，陈宫、曹操、高干为其羽翼。”

    荀悦说道：“袁绍不臣之心，人尽皆知，今敢先斩使者，明岁岂不敢裹挟陛下，效袁公路旧事？以悦卑鄙之见，陛下宜当招刘玄德领兵进京，并下诏罢免袁绍。”

    “不可！”

    孔融急忙劝阻道：“臣旧识错识刘玄德，其人看似忠良，实则奸猾。他引兵入鄄，犹如董卓携兵进京。且刘玄德自诩为光武在世，陛下受制于刘玄德，恐有性命之忧。”

    荀悦驳斥道：“刘玄德兵马弱于袁绍，陛下不助刘玄德，莫非欲坐视刘玄德败亡不成？刘玄德倘若兵败而亡，袁绍有志于改朝换代，陛下将步刘玄德后尘。而陛下若能令刘玄德、袁本初两家角力，汉室尚能徐徐进图。”

    说着，荀悦语气激动道：“故陛下坐视刘备覆灭，则汉室必亡；若助刘备以御袁绍，汉室犹可不亡。”

    荀悦之言令刘协陷入深思，刘协斟酌半晌，问道：“董公为朕国舅，不知卿有何见解？”

    董承犹豫半晌，说道：“陛下，鄄城毗邻东郡，若招引刘备入京，袁绍必会兴兵南下。但不与刘备联合，臣恐形势将如荀尚书之言。”

    董承作为刘协的外戚，可以说汉室兴衰与他一荣俱荣，一损俱损，他最不想见汉室灭亡，更不想见刘协失去权势。

    杨彪说道：“陛下，与刘备联合用兵太险，若袁绍得知朝廷意图，河北兵马几日能至城下。彼时刘备是否敢于用兵，亦是未可知之事。”

    实际上，朝廷不敢得罪袁绍，除了在于袁绍兵多将广，关键在于河北离朝廷太近，鄄城与东郡仅有一河之隔，与济水上游濮阳仅有一、二百里距离。若招刘备入京的动作被袁绍察觉，袁绍必会抢先下手。

    见杨彪试图和稀泥，荀悦冷笑说道：“杨公，袁绍无视朝廷而诛使者，可见其不臣之心已明。我等商讨是否招刘备入京，恐袁绍已与众谋臣商讨挟持陛下之事。与其受制于袁绍，不如先发制人。况关羽屯兵于山阳，离鄄城仅三百余里，兵马兼程五日可至。”

    “不妥！”

    杨彪摇头说道：“纵使关羽兵马赶至，河北之众亦会后至。彼时鄄城兵事一触即发，陛下困于鄄城，恐安危有失！”

    刘协沉默良久，说道：“杨公长子今尚出使徐州，劳公书信与他，问刘备是否愿领兵入京，与朝廷共拒河北袁绍。”

    “陛下~”

    刘协打断孔融的劝谏，说道：“刘备尚愿谦让陈留与朝廷，而袁绍却滥杀天使。朕若不问两家争雄，袁绍大破刘备之时，便是汉室危急存亡之际。故如荀尚书之言，今与其坐视亡国，不如与刘备共拒袁绍，看能否使汉室犹存。”

    “遵命！”

    见刘协既已下决心，杨彪暗叹了声。

    且不说刘协欲招刘备入鄄城，以求共抗袁绍。而今邺城之中，许攸、郭图劝袁绍出兵。

    “明公既已斩杀天使，不如急遣颜良、文丑渡河，迁朝廷至河北。以免朝廷招引刘备，与刘备共抗明公。”许攸说道。

    袁绍面露疑色，问道：“我杀祢衡虽违纪，但鄄城毗邻河北，朝廷岂敢妄来？”

    许攸说道：“明公岂不闻兔死狐悲之语，天子志兴汉室，见明公斩杀祢衡，岂不心生畏惧。而刘备虽割据东方，但却素来礼奉朝廷。故天子惶惶之下，难免会招刘备北上。天子落入刘备手中，明公将失大义！”

    郭图深以为然，说道：“明公欲在腊月兴兵，春时南征。眼下不如先遣兵马入鄄城，将天子挟持至河北。时明公挟天子而征刘备，中原之众岂敢不从。及灭刘备，明公继位，天下归一矣！”

    袁绍捋髯踱步，从眼下形势来看，他斩杀祢衡的确有可能引起鄄城中的君臣恐慌。

    “传令，令颜良从东郡南下，迎奉天子百官至河北。”袁绍吩咐道。

    “明公英明！”

    第147章如周公辅政

    杨修出使下邳，受到刘备的热烈款待，几乎连日大宴。杨修欲向刘备告辞之际，忽而收到杨彪的书信，遂急忙登府求见刘备。

    “德祖求见，不知所为何事？”刘备从兵营中返回，问道。

    杨修奉上竹筒，说道：“禀刘公，陛下遣祢衡出使河北，欲劝和袁绍休兵，然袁绍却因怒而杀祢衡。袁绍滥杀天使之举，可见其已有不臣之心。而今天下论诚义者，莫过于刘公。陛下诏令在此，请公率兵入鄄，共拒河北袁绍。”

    刘备心中暗惊，不动声色从竹筒中取出诏书，诏书上赫然是刘协亲笔所书，字词间满是诚恳，痛批袁绍与袁术为一丘之貉，今邀他出兵共御袁绍。

    “事关重大，劳德祖暂先退下，容我与众谋士相