大雨下了整夜。

    天亮的时候，终於放晴。

    守卫平阳关的两百铁林谷战兵，也接到了等待已久的密令。

    藏了半年的刀，终於出鞘。

    与此同时，太州城里已是人声鼎沸。

    街面上的积水还没退尽，却挡不住往来的人流。挑著菜筐的小贩沿街吆喝，穿长衫的路人驻足討价还价，牵著孩子的妇人在布庄前挑选布料。天气越来越暖，每日进城的商队、百姓比往日多了不少，整个城池都透著鲜活的气息。

    临近午时，日头渐渐毒了起来。

    距离王府不远的一处豪宅大院前，几辆马车缓缓停下。

    车旁跟著十几个穿著短打的伙计，瞧著像是租宅子的商人外出回来了。

    这样的日子，这样的场景，在太州城里再平常不过。

    入夜。王府內院。

    菜地旁的棚子下，纺车嗡嗡作响。

    “奶奶，歇会儿吧。”

    陈芷兰挨著老夫人坐下，小手轻轻揉著她的胳膊，“您日日纺线到这么晚，手都该酸了，身体哪吃得消？”

    老夫人手上没停，笑道：“好孩子，奶奶不累。坐著纺线吶，心里还有个念想”

    正说著，隔壁厢房传来一声响，像是什么倒在了地上。

    “又是老鼠。”正在收拾农具的二夫人直起身，擼了擼袖子，“这回非得打死它不可！”

    说著，她放下手里的锄头，快步走向厢房。

    刚进门没片刻，厢房里又传出一阵“哗啦”声响。

    大夫人正坐在廊下纳著鞋底，忍不住笑起来。

    “二妹就是急性子，抓个老鼠也这么大阵仗怎么样，抓到了没？”

    话落半天，厢房里却没半点回应。

    “二妹？”大夫人又扬声喊了一句。

    厢房里静了片刻，才传来二夫人的声音：“没、没事老鼠跑了，我再找找。”

    声音跟方才截然不同，似乎有些颤抖。

    “哟，这可奇了！”老夫人停下纺车，笑著打趣，“平日里也没少抓老鼠，今儿是怎么了？难不成被大老鼠嚇著了？”

    院中人都跟著笑起来，陈芷兰也咯咯地笑。

    笑声中，厢房的门再次打开，二夫人走了出来。

    眾人顿住了笑。只见二夫人脸色红得不正常，连走路都有些发飘，脚步虚浮地晃了晃，才稳住身形。

    “怎么了，二妹？”

    大夫人最先看出不对，放下针线站起身，快步走过去，“是不是哪里不舒服？”

    二夫人没说话，用力摆了摆手，眼神慌乱地扫过院子，然后快步往院门口走去。

    她抓住门閂，反覆检查了好几遍，確认门閂插得紧实，才鬆了口气。

    这反常的举动让院中人都愣了。

    好好的检查门閂做什么？

    “这是咋了？跟失了魂儿似的。”

    二夫人没回答，冲大夫人和三夫人急声道：“大姐，三妹，你们来，我有话跟你们说！”

    话音刚落，便推门进了主屋。

    大夫人和三夫人对视一眼，满是莫名其妙。

    刚才还好好的，怎么进了趟厢房就变成这样？可看二夫人的神色，不像是玩笑。

    两人只好放下手里的活计，快步跟著进了主屋。

    院子里的人更懵了。

    老夫人坐在纺车旁，停了下来。

    二丫头可从来没有这么惊慌失措过，到底发生了什么。 过了好一会儿，主屋的门帘被掀开。

    大夫人和三夫人扶著门框走出来，两人眼眶通红。

    大夫人走路时身子都在发颤，得靠著三夫人才能站稳。

    她们目光飞快地掠过厢房，匆匆来到老夫人身边，一左一右地扶住她的胳膊。

    “娘！”大夫人刚喊出一声，眼泪就“哗”地涌了出来。

    “大姐，別慌。”三夫人也红著眼圈，赶紧按住大夫人的胳膊，轻轻摇了摇头。

    老夫人的心头一紧，低声问道：“厢房里到底怎么了？”

    大夫人深吸一口气，轻声道：“娘，別说话，先跟我们回屋。”

    说话间，二夫人已快步走到院中，將僕妇们一一唤来：“都先別忙了，进主屋来，有要紧事说。”僕妇们虽满心疑惑，却也听出不寻常，纷纷放下手里的活计，跟著进了屋。

    这边，大夫人和三夫人已將老夫人搀扶进內屋，小心扶著她坐在椅子上。

    陈芷兰亦步亦趋地跟进来，脸上满是茫然。

    见所有人都进了屋，二夫人將房门关上，仔细插好门閂。

    隨后，她转过身，“噗通”跪倒在老夫人身前。

    “