淑妃张了张嘴，想说什么，却被楚妄一个眼神制止。

    “舒儿说得对。” 楚妄抚掌笑道，“成大事者不拘小节，老六本就不是当储君的料，能为舒儿铺路，也算他的造化。”

    他看向淑妃，语气带着不容置疑的威严，“你是母后，当以舒儿的前程为重，莫要妇人之仁。”

    淑妃低下头，掩去眼底的挣扎。

    两个都是亲生儿子，可霖儿性情外露，确实难成大器；舒儿隐忍狠绝，才有机会走到最后…… 或许，这就是命？

    她只能在心里默默祈祷，将来若真有那么一天，能想办法保霖儿一命，哪怕只是圈禁终身也好。

    楚舒将淑妃的神色尽收眼底，却没点破。

    他知道母妃的顾虑，却不在乎 —— 在皇权面前，亲情本就是最廉价的东西。

    他走到窗前，透过石缝望向皇觉寺的金顶，那里正被夕阳染成金色。

    “皇叔，明日起，您便去联络旧部，在朝中和民间造势，母妃，舒儿知道你有办法说动六哥去争夺储位。”

    楚舒的声音恢复了平静，“母妃再在父皇面前多吹枕边风，说六哥近日如何稳重，如何感念父皇教诲。”

    “好。” 楚妄应声，眼中闪烁着志在必得的光芒。

    石门再次打开，淑妃带着楚舒走出密室，脸上已恢复了端庄得体的笑容，仿佛刚才的阴狠谋划从未发生。

    禅房外，内侍正候着禀报晚膳事宜，夕阳的余晖穿过竹林，在地上投下斑驳的光影。

    而楚舒手中还有一张他自认的王牌，他养在落棠苑的黑袍老者。这事，他连淑妃和楚妄都瞒着。

    被楚舒视着手中最硬底牌的黑袍老者，正是黑巫教余孽。

    百年之前，漠北大地曾被一股阴邪至极的黑暗势力笼罩，其名曰黑巫教，与镇守人间、庇佑苍生的神龙殿势同水火，乃是天地间至邪至恶的存在。

    黑巫教从根骨里便刻满了邪恶与暴戾，教中弟子不修正道，专研阴毒巫蛊、控魂驱尸、噬血禁术，视苍生性命为草芥。

    以活人精血炼药，用孩童魂魄养蛊，更擅操控世间至毒至凶的毒虫猛兽，搅得江湖与朝堂腥风血雨，民不聊生。

    教中殿宇皆建在阴寒绝地，终日黑雾缭绕，鬼哭狼嚎，教众身着玄黑巫袍，面容被巫咒遮掩，所过之处，草木枯萎，河水变毒，连飞禽走兽都避之不及，堪称人间炼狱。

    其教主更是修为通天，以邪功吸尽生灵气运，妄图掌控整个天下，让黑暗与巫毒覆盖四海八荒。

    东方神龙殿为护苍生安宁，举全殿之力，联合世间正道宗门，与黑巫教展开了一场惊天动地的大战。

    此战打得天昏地暗，日月无光，无数正道弟子舍生取义，最终攻破黑巫教总坛，将教主与各大核心护法尽数斩杀。

    最后一把烈火烧尽了黑巫殿设在漠北沙漠深处的总坛，宣告这股祸世势力彻底覆灭。

    世间百姓无不欢呼雀跃，渐渐将这段黑暗过往尘封，百年光阴流转，黑巫教之名早已成了古籍中恐怖的传说，无人再提。

    只是无人知晓，当年那场清剿中，竟有一条漏网之鱼，悄然埋下了百年后祸乱人间的种子。

    漏网之人，是黑巫教黑鸦殿中年纪最小的沙弥。

    因彼时年纪尚幼，在教中地位低微，又素来隐匿行踪，连神龙殿的清剿名册都未曾记载他的名字，被世人彻底遗忘。

    他亲眼目睹教友被斩、殿宇化为灰烬，心中积攒的怨毒与恨意深入骨髓，拼尽最后一丝修为逃出围剿。

    从此隐姓埋名，躲在人迹罕至的沙漠里苟延残喘，静待复仇之机。

    岁月流转，小沙弥垂垂老矣，他掳了一个年仅十岁的男童，收为义子。他深知自己此生无法为黑巫教复仇，便将所有的执念与邪恶，尽数寄托在这个孩子身上。

    他将孩子视为药炉、毒炉，是传承黑巫衣钵的容器。

    他将毕生邪修功力，强行灌入孩童孱弱的经脉之中，不顾孩童经脉寸断般的剧痛，把黑巫教最阴毒的驱毒术、控兽术、巫蛊心法，一字一句刻在孩童的脑海里。

    更将黑巫教仇视苍生、以恶为道的邪恶思想，如同毒藤般深深扎根在他灵魂之中。

    他用各种剧毒草药浸泡孩童的身体，让孩童从小便在毒火与剧痛中挣扎，稍有反抗便是非打即骂，甚至用毒虫啃咬孩童的血肉，逼他适应毒性，掌控巫力。

    这些非人的折磨，导致这个孩子从小就弯腰驼背，相貌丑陋，不敢见人，心灵更是扭曲。

    十年后，老沙弥临终之际，拼尽最后一口气，将毕生修为，所有禁术，传给了自己十五岁的义子，并奉他为黑巫教教主。

    此后数十年，他并没有如老沙弥希望的那样，广招弟子，重振黑巫教。

    他因自身缺