广场，靴底踩在石板发出沉闷响动，包围圈由外向内收缩，不断压榨内部空间。

    足足有三千人。

    百官乱作一团，前排尚书往后退缩，后排翰林向中间推挤，官帽掉落一地，朝服被踩在脚下，有人跌倒又被人踹开，还有人挣扎躲藏，石板上全是凌乱脚印与散落笏板。

    死士包围完毕。

    环首刀架在百官脖颈，刀刃紧贴皮肤，重重人群把龙榻，太后，沈婉凝和百官全部封死在中间，毫无出路可言。

    太后跪在地上，被两个嬷嬷死死按着肩膀无法起身，她光着一只脚，膝盖留有淤青，眼泪挂在脸上尚未干涸。

    太子从地上捡起长刀换至左手，龙袍沾着血迹与灰尘，冠冕歪斜也没有理会，断掉珠帘垂在耳边晃荡，他站在包围圈中间，靠近龙榻旁，俯视众人。

    “沈婉凝。”

    太子把刀横在身前，刀锋直指过去。

    “你拿什么跟孤斗啊，就凭你？”

    他看了一圈四周黑甲死士，又看了看地上跪伏百官，最后死死盯着沈婉凝。

    “三千死士，两万城防军，六道城门全在孤手里攥着，你区区一个大夫，拿几根破铁针，还能造反不成！”

    沈婉凝没有理他。

    她直接转过身，低头看向龙榻上的老皇帝。

    老皇帝睁着眼，瞳孔里映着天空景象，也映出沈婉凝面庞，他干裂嘴唇微微颤动，喉结上下活动，嗓子里挤出含混音节，手指在锦被上用力抓握，指甲深陷布料之中。

    沈婉凝俯下身，嘴唇凑近老皇帝耳侧。

    “陛下，半炷香的时间，足够了。”

    她直起腰退后半步，手中攥着最后拿出的三根金针，针尖在日光下反着白光，并排夹在指缝间。

    她直视老皇帝。

    吐出一个字。

    “拔。”。