马蹄声停在营门口。

    甲片碰撞。

    有人喊：“定北关守将赵嵩，求见大元帅！”

    谢怀忱松开沈婉凝，转身掀帐出去，营地里火把连成一排。

    赵嵩穿着守将铠甲，身后跟着四名副将，脸上带着风尘，进门就抱拳。

    “末将拜见大元帅。”

    谢怀忱站在帐前。

    “定北关守军死了一千二百人，你还敢离关？”

    赵嵩脸皮一僵。

    “末将听闻大元帅亲临，特来接应。”

    他扫了一眼帐帘，又看向地上的北狄尸体。

    “只是大元帅为了几个流放罪臣家属，动用先锋营夜袭此地，若北狄趁机攻关，谁担这个罪？”

    营地里安静下来。

    沈母扶着大姐走出帐。

    赵嵩看见她们，皱眉。

    “沈家原是罪籍，末将也是就事论事。”

    话音刚落。

    谢怀忱拔剑。

    剑光掠过赵嵩头顶。

    红缨断成两截，落在泥地上。

    赵嵩僵在原地，头盔歪斜，几缕头发飘下来。

    谢怀忱把尚方宝剑横在他肩上。

    “沈家已平反。”

    “沈太傅乃大邺忠烈。”

    “谁敢再辱沈家一句，本帅定斩不饶。”

    赵嵩膝盖一弯，跪在地上。

    “末将失言！末将该死！”

    四名副将跟着跪下。

    谢怀忱收剑入鞘。

    “定北关兵权，从现在起归本帅接管。”

    赵嵩低头。

    “末将领命。”

    谢怀忱转头看九娘。

    “派两百人护送沈家家眷入定北关内城。找最安全的院子，医帐设在旁边，昭彦不得颠簸。”

    “是。”

    九娘抱拳退下。

    谢怀忱抬手指向赵嵩。

    “你带路。我要看定北关布防图、粮仓、军械库、水源封井记录。”

    赵嵩连忙起身。

    “末将这就带大元帅入关。”

    一行人刚走到营门。

    远处城头方向，烽火台火光冲起。

    狼烟升上夜空。

    马蹄声从北面冲来。

    斥候连滚带爬下马，摔在谢怀忱脚边，满脸灰土。

    “报！”

    “北狄十万大军压境！”

    “距离定北关不足二十里！”

    谢怀忱一把揪住斥候领口。

    “说清楚。”

    斥候抬手指向北边，手臂发抖。

    “他们推着奇怪的战车！”

    “车上罩着铁皮，前头挂着活人！”

    谢怀忱翻身上马。

    马蹄踏过营门前的血水，溅起一片泥点。