城墙上，毒烟压过垛口，士兵一排排倒下。

    谢怀忱提剑冲上北墙，抬手扯下染血披风，丢给九娘。

    “挑三千人。”

    九娘转头。

    “做什么？”

    谢怀忱盯着城外推进的毒烟车。

    “出城。”

    赵嵩一把拦住他。

    “大元帅！外面是十万北狄军！毒瘴还在往前推，你出城就是送死！”

    谢怀忱看都没看他。

    “本帅不出城，定北关现在就死。”

    他拔出尚方宝剑，剑锋指向城下。

    “三千敢死队，披重甲，堵湿布，跟本帅冲出去。”

    城头安静一瞬。

    下一刻，亲兵摘下头盔，砸在地上。

    “末将去！”

    “我去！”

    “算我一个！”

    重甲从军械库一套套拖出来，铁片撞在一起，火星迸开。

    士兵把湿布塞进口鼻，外面再用皮绳勒紧，头盔压下，甲叶盖住脖颈，只露出一双眼。

    沈婉凝从伤兵营冲出来，手里还攥着半碗药血。

    “谢怀忱！”

    谢怀忱回头。

    她把一包药粉塞进他掌心。

    “含在舌下，能撑半个时辰。”

    谢怀忱低头看她手腕，布条已经被血浸透。

    “回药房。”

    沈婉凝抓住他的甲片。

    “活着回来。”

    谢怀忱把药粉倒进嘴里，咬住。

    “等我砸烂那些炉子。”

    城门开，三千重甲骑兵压下长刀，吊桥落地，北风卷着毒烟冲进门洞，最前面的两匹战马嘶叫，前蹄跪地。

    谢怀忱夹紧马腹。

    “冲！”

    铁骑撞出城门，箭雨从北狄军阵里飞来，叮叮当当砸在重甲上，有人中箭落马，被后方战马踏过，连喊声都没传出来。

    谢怀忱冲在最前，斩马刀横扫。

    一名北狄骑兵连人带马被劈翻，血泼上车轮，他不回头，第二刀砍断拉车的铁链，第三刀劈开炉身。

    蓝紫烟从裂口里喷出，火油罐砸上去，轰，铁皮炉炸开，毒烟车翻进冻土里，九娘带着左翼杀入车阵，长枪挑翻炉旁北狄兵，火把甩进车厢。

    一辆，三辆，七辆。

    毒炉接连炸开，城头上，赵嵩吼哑了嗓子。

    “床弩！给大元帅开路！”

    巨弩弦响。

    粗箭飞出，贯穿两辆毒烟车，把车后兵卒钉成一串。

    谢怀忱冲到第十三辆车前，战马脖子中箭，前腿折下，他翻身落地，斩马刀劈开迎面刺来的长矛，反手割断一名北狄兵喉管。

    阿鲁台在中军举刀。

    “围死他！”

    骑兵从两翼合上。

    长矛一层层压过来。

    谢怀忱踏上车辕，刀背砸碎炉盖，抓起火油罐塞进炉口，一支箭扎进他左肩，第二支扎进他腰侧，第三支擦过脖颈，血顺着甲领灌进去，他拔出肩上箭杆，反手扎进北狄兵眼眶，火油爆开。

    第十四辆毒烟车被火吞掉。

    “撤！”

    九娘嘶喊。

    敢死队剩下不到一半。

    谢怀忱抬刀砍断扑来的马腿，夺过一匹无主战马，翻身上去。

    “回城！”

    残兵撕开一条血路，城门口，守军举盾接应，北狄箭雨追着他们射，最后一名重甲兵刚进吊桥，后背被三支箭穿透，整个人扑倒在门槛上，城门合拢。

    谢怀忱从马上栽下，沈婉凝冲过去，药箱撞翻在地。

    “谢怀忱！”

    她跪在血水里，扯开他的甲带，甲片里面全是血，箭头卡在肩骨，腰侧一处刀口翻开，毒烟顺着伤口钻进去，皮肤下浮出蓝纹。

    沈婉凝手指按上他脉门，指尖抖了一下，谢怀忱抓住她手腕。

    “车……毁了十四辆。”

    沈婉凝低头拔针。

    “闭嘴。”

    “还能撑多久？”

    “你撑到我说能死再死。”

    她一针扎进他肩头，另一针封住腰侧毒纹，又把药粉按进伤口。

    谢怀忱咬碎嘴里的药渣，血从齿缝流出来。

    “去配药。”

    沈婉凝抬头，城外毒烟薄了三分，可剩下的毒炉还在烧，伤兵营里的呻吟没停，她把谢怀忱交给九娘。

    “看住他，敢拔针就打晕。”

    九娘点头。

    沈婉凝转身进了临时药房，门关死，窗缝糊泥，炭炉架起。

    《太乙神针录》下卷摊在案上，书页被药汁浸出斑点。

    她把草药一味味