这一句落下，百官全乱了。几个老臣带头叩首。

    “请太后下旨，诛宁王逆党！”

    “宁王弑君害民，罪该万死！”

    “护驾！护驾！”

    宁王私兵握刀的手开始发抖。有人后退半步，有人看向楼顶。楼顶弩手也乱了阵，弩箭不再齐整，有两人甚至把箭头压低。

    谢怀忱抬刀：“放下兵器者，不杀。”

    玄甲骑齐齐踏前一步，铁盾撞地：“降者不杀！”

    宁王私兵中，一个年轻兵卒扔了刀。当啷。第二把刀落地，第三把刀也落了地。

    乌延赤站在铜鼎后，脸上的肉抽了一下。他盯着沈婉凝的伤掌。掌心血还在流，金针封住腕脉，血顺着指尖滴进黄土。

    “好。”乌延赤收起骨笛，抬手抹掉唇边血迹，“第一局，辨蛊，你赢。第二局，救太后，你也赢。”

    他往后退了一步，脚跟踩上太医院门槛。

    沈婉凝抓起布带，自己缠住掌心：“第三局，摆出来。”

    乌延赤阴冷一笑：“好，那就第三局——换命。”

    他一挥手。太医院大门从里打开，木轮碾过门槛。一辆接一辆板车被推出来。板车上坐着孩子，十个，二十个，五十个，上百名孩童被绳子捆住手脚，嘴里塞着布，眼睛全被蒙住。

    每个孩子胸口，都画着血色蛊符。符线从心口绕到喉下，末端扎着细小红针。

    妇人们瞬间哭喊着往前爬。

    “我的儿！”

    “那是我家宝儿！”

    “宁王府把孩子抓走了！他们说带去治病！”

    乌延赤抬手一弹。第一辆板车上，一个孩子胸口蛊符亮起，喉咙里发出虫鸣。

    沈婉凝刚缠好的掌心又渗出血。

    乌延赤看着她，一字一句道：“第三局，换命。”

    “一个孩子，一条命。”

    “沈婉凝，你先换谁？”