星澜咬住唇，没退。

    谢怀忱从门外进来，手里提着斩马刀。他把刀靠在门边，俯身抱起谢星澜。

    谢星澜抓着他的衣襟：“爹，我不躲。”

    谢怀忱拍了拍她背：“怕可以。”

    沈婉凝看向他。

    谢怀忱道：“但谢家的孩子不能躲在别人身后等人救。”

    沈婉凝扯开药箱暗格，把三只玉瓶拍在桌上。

    “要去，可以。”

    谢星澜立刻抬头。

    沈婉凝指向玉瓶：“第一，护心丹，一日三粒。第二，沉香避蛊囊，睡觉也不许摘。第三，我在你腕、颈、胸三处设药阵。谁敢碰你药带，砍手。”

    谢怀忱道：“我守。”

    谢明珠道：“我也去。”

    沈婉凝看她：“你留京，守府，守承渊，守星澜的备用药。”

    谢明珠握住药匣，点头：“我守。”

    谢承渊急了：“那我呢？”

    九娘塞给他一摞账册：“你查京中糖铺余党。”

    谢承渊抱住账册：“我查。”

    午后，通济码头。皇家医署船队列在水上。药船三艘，护卫战船六艘，粮船两艘。玄甲卫披甲登船，弩机架上船头。药炉、铜盆、烈酒坛一箱箱抬进舱。

    百姓站满岸边。

    “沈神医！”

    “谢侯爷！”

    “救三郡啊！”

    沈婉凝牵着谢星澜登上主船。谢星澜刚踏上甲板，鼻尖动了动，指向南边水道。

    “那边有苦莲味。”

    谢怀忱看向赵临：“记下。”

    赵临在舆图上落笔。

    号角吹响。船队离岸。京城水门打开，铁链升起，船头劈开水面。

    天黑后，船队入外河。医署学员在舱内熬药，林青禾守着谢星澜，按时验血。谢怀忱站在船头，斩马刀横在身侧。

    三更，水面起雾。

    第一艘护卫船上的玄甲卫忽然喊：“河里有东西！”