赵临一把攥住刀柄：“她害了那么多人，你还让她上公堂？”

    沈婉凝看向血池里干裂的红泥。“小豆子，阿梨，石头，还有那些没有名字的人，不能只等一刀。”她抬眼，眼底发红，“我要她被天下人听见。”

    石室静了半息。谢怀忱收刀，刀尖点地，挡在太后和新帝之间：“记。”

    林青禾跪到半塌的丹炉旁，撕下外袍垫纸，蘸血落笔。“慈宁宫地底药人案，太后亲供。”

    太后喉中挤出破笑：“沈婉凝……你跟你爹一样蠢……真相到了阳光下，也会被人踩碎……”

    沈婉凝蹲下，与她隔着三步。“沈复之死，谁推的？”

    太后干裂的唇张开，血沫黏住齿缝。“哀家。”

    林青禾笔尖一顿，立刻写下。沈婉凝手指压住药箱暗格：“为何？”

    太后抬头，眼窝深陷，骨莲纹裂口里只剩黑灰。“沈复不该查到南疆。”

    沈婉凝眼底更红：“他不是不该查，是你们不配被他放过。”

    太后喘了两下：“他找到了母蛊线索……找到了续命丹旧账……还要把禁案呈给天下……”

    “所以你们让他死在青楼，让他背债，让他一身清名，烂在污水里。”

    太后笑出干响：“清名值几个钱？他挡了长生路，就该死。”

    沈婉凝抬手。啪！一掌落在太后脸上。太后半边脸皮裂开，干血落在凤袍金线上。谢怀忱没有拦，赵临也没有说话。

    沈婉凝收回手：“继续记。沈复无罪，因查南疆母蛊与续命丹案，被太后与先帝旧党构陷。”

    林青禾咬破唇，笔划压破纸背：“记下了。”

    公孙白跪在地上，胸口断针还嵌在血肉里。他撑着砖面，血沿着指缝流。“问药人孤儿。”

    沈婉凝回头：“师父。”

    公孙白抬起头：“问她……当年逃出去的人。”

    太后听见这句话，枯指动了一下。沈婉凝盯住她：“当年医圣放走的那批药人孤儿，去了哪里？”

    太后扯着干皮笑：“医圣……他也配叫圣？”

    公孙白指尖扣进砖缝。太后继续道：“那批小畜生从炉口爬出去，一半死在路上，一半被追兵抓回。还有一个……逃向南疆。”

    沈婉凝问：“是谁？”

    太后喉咙里发出漏风声：“没有名字。药人哪来的名字？哀家只记得，他背上有炉印，左眼被蛊火烧瞎。”

    公孙白身体晃了一下。太后看向他：“你以为放走他们，就是救人？他回南疆了。守在母蛊巢边。后来南疆白莲残脉喊他守巢者。”

    林青禾抬头：“守巢者？”

    太后道：“母蛊不死，药人不断。他守着巢，恨中原，恨皇族，也恨你，公孙白。”

    公孙白膝盖砸在地上。咚。他一手按胸口，一手撑地，白发垂下，血滴到砖面。“我救他们出炉，却没能救他们出恨。”

    沈婉凝走过去扶他。公孙白推了一下，没推开。沈婉凝抓住他的手臂：“别动。”

    公孙白看着她，唇边全是血：“丫头，师父欠的太多。”

    沈婉凝把他的手架到自己肩上：“欠了就说清。能还一分还一分。别死得太便宜。”

    公孙白咳了一声，笑不出来。他从怀里摸出一片残页。残页薄得透光，边缘被蛊火烧卷，上头密密麻麻写着针路、气机、生死转关。

    沈婉凝接过：“这是……”

    “《太乙神针录》最后一页。”公孙白的手抖着，把残页压进她掌心，“第十一转，涅槃。”

    沈婉凝翻开一角。纸上只剩半行字：绝境重塑生机，死门借命，涅槃开十一转。

    谢怀忱看了一眼：“这能救你？”

    公孙白摇头：“救不了我。”他指向沈婉凝药箱，“以后……或许能救该救的人。”

    沈婉凝把残页收入药箱最里层。

    太后忽然动了。她枯瘦的身体贴着地砖往前爬，凤袍拖过干涸血泥，发出刺耳摩擦声。新帝被赵临护在断柱后，小脸惨白，手里攥着碎玉佩。

    太后伸出枯手：“赵氏血……还给哀家……”

    赵临抬刀要砍。一道黑影先一步压下。谢怀忱靴底踩住凤袍。刺啦！凤袍从腰侧裂开，金线断成一地乱丝。

    太后枯手扑空，指尖离新帝只剩一尺，却再也够不到。

    谢怀忱俯视她：“你不是太后了。”

    太后抬头，喉咙发出嘶声：“哀家……哀家是大周太后……”

    谢怀忱脚下用力，凤袍又裂一寸。“你是罪人。”

    太后身体一僵。沈婉凝走到她身侧：“供词画押。”

    林青禾把写满字的纸递来，手腕发颤：“师父，写完了。”

    沈婉凝抽出断生针，在太后指尖一划。干皮裂开，一滴黑血挤出。她捏住太后的手，按在