"那要是早点断呢？"林青禾声音发颤。

    "早点断，魂还没被吃空，人就能拉回来。"沈婉凝把那根青丝收进瓷瓶，"蛊童不是不能救，是得在虫群把神识吞净之前，切了这根母蛊微丝。"

    可这丝细到肉眼几乎看不见，针都挑不动。除非她能感知到蛊在血肉里一根根连出去的线——【微观毒控】，师父残页上提过一句的东西。她琢磨了大半年总隔着一层，这会儿捏着这根烧剩的微丝，忽然摸着点门道：不是用眼睛看，是用针、用气、用指下那点感觉，去"摸"血里的蛊。

    她闭眼，把那点感觉记牢。

    "沈婉凝。"谢怀忱在门口出声，压不住了，"星澜在前头。"

    沈婉凝睁眼站起。"走。"

    顺着药香珠的碎渣往林子深处走，雾一点点稀了。走出二里地，前头一片山壁凿着洞口，上下挂满红布，风一过全飘起来，红得刺眼。每条布上都用朱砂写着南疆的字。

    沈婉凝一条条辨过去。"药感入梦。""母蛊得后。"

    她脸沉下来。"婚咒。他要在蛊梦里跟我成婚。我入了梦跟他拜了堂，母蛊就认我做"后"。从此南疆万蛊，半数听他半数听我。他三十年的局，就补全了。"

    谢怀忱没说一个字，抽刀。刀光起，整片红布从中裂开。一刀，两刀，三刀，朱砂写的婚咒碎成一地红条。

    他喘着气，刀尖指地。"娶我女儿的娘，先问过我的刀。"

    洞口前，一个人跪着。银铃卫的甲，腕上一圈铃，额头抵着地。

    阿照一眼认出。"洛桑。"

    "我把脖子留这儿了。"洛桑声音闷在地里，"圣女，您动手吧。"

    谢怀忱一步过去，刀架上他后颈。"星澜呢。"

    "洞里。大祭司给我妹妹种了誓蛊，三天不喂解药就炸。他让我劫谢家小姐换药。"洛桑忽然抬头，脸上一道道血印，"可那小姐不简单。一路上她不哭不闹，专挑事。看见两窝蛊打架的，就掐着把这窝的味儿往那窝引，引得它们自己咬起来。大祭司布的引魂阵被她搅了三回。仪式本该昨夜成的，她拖到现在。"

    谢怀忱握刀的手抖了一下。

    "住手。"沈婉凝蹲在洛桑面前，"你妹妹的誓蛊我能解。可你想用它，得拿东西换。带路，进洞，救人。"

    她站起来，居高临下，声音极冷。"阿照的妹妹阿银今天死了，被蛊烧成灰。她替母蛊看了十几年门——银铃卫喂进万蛊窟的，有多少是阿银那样的孩子？你欠一条命。带我们进去，把谢星澜囫囵带出来，拿活的还。"

    洛桑重重磕了个头，扶着洞壁爬起来。"跟我来。"

    洞里黑，火把照着，洞壁滴水。越往里药人味越淡，换了一股甜腻的熏香新房用的香。

    转过一道弯，前头豁然开。一间石室，地上铺红毡，墙上挂着南疆描金的喜字，正中一张矮榻铺了红被。

    可榻上没人。整间屋子，没人。

    谢怀忱冲过去掀了红被。空的。

    "星澜！"回声撞在石室里，没人应。

    林青禾举着火把一寸寸照，停在红毡边上。毡角搁着一只鞋，小小的，绣花的，沈婉凝亲手给谢星澜做的那双。

    只一只。

    沈婉凝扑过去抓在手里。鞋底朝上，借着火光，她看见上头有字——暗红的，用血一笔一笔抹上去的。

    那字歪歪扭扭，是她教星澜认的那几个：

    "娘，别进梦。"

    那只绣花鞋攥在沈婉凝手里。

    她盯着鞋底那几个血字，半天没动。

    谢怀忱凑过来，看清了，整个人的气息一下沉到底。他抽刀，反手劈在洞壁上。石屑炸开，刀刃嵌进去半寸。

    "谁带走的！"

    回声在石室里撞了一圈又一圈。

    沈婉凝把鞋翻过来，把那行血字凑到鼻尖闻了闻。

    "不是重伤。"她声音稳下来，"血从指尖来，干得透，没掺别的味。她自己咬破的。手边没朱砂，就咬了指头。"

    她把鞋收进怀里。"血字写得齐整，一笔不乱。被人带走还能留信——这孩子，没慌。"

    谢怀忱握刀的手松了一点，后槽牙却咬得更死。

    林青禾举着火把往洞深处照。"那边——"

    洞壁尽头有道窄缝，里头透出闷响，一下一下，不像人声。

    谢怀忱头一个挤进去。缝后是间小室，顶上垂着密密一层虫丝，白得发亮。丝网正中吊着个人。

    一个老妇，被虫丝从脖子到脚裹了个严实，只露出半张脸。两眼瞪得溜圆，喉咙里"呜呜"响，越挣，丝缠得越紧。

    阿照举火一照。"看门的蛊婆。"

    沈婉凝走近，从那老妇嘴里扯出一团东西——是条水红发带，绣着小花，谢星澜今早还系在头上。

    谢