长的是小满，是院子里年纪最大的丫鬟，管着些洒扫传话的杂事。她也是先在顾太太身边伺候过的。顾太太没了之后她换了几处差事，后来被拨到姜晚这里。她的资历在三个丫鬟里最老，但性子闷，不大爱说话，平日里不显山不露水的，让人容易忘了她的存在。

    三位大丫鬟很快就来了，在廊下站成一排

    姜晚放下粥碗走了出去，站在台阶上看了她们一眼。

    “我嫁进来快两个月了，这段日子忙着熟悉各处的规矩，也没顾上跟你们多说。”她语气不重，但几个丫鬟都站直了些，“往后你们在我院里当差，有几点我想跟你们说清楚。”

    三个丫鬟齐齐抬眼看向她，等她往下说。

    “该做的差事照常做，做完了跟青禾说一声就行，有什么有疑有虑的地方上来汇报给她就行，不用处处问。外头的事少打听，别人问我院里的事就说不知道，要是听到什么不该听的、看到什么不该看的，先来告诉我，别自己揣摩着做主。”

    她说这些话的时候没有寒暄，语气平实，几句话就说完了。

    三个丫鬟低头应了。

    秋棠站在最左边，低着头没有动，过了一会儿她像是想好了什么，往前迈了半步：“太太，奴婢有句话不知该不该说。”

    “你说。”

    “前几日奴婢去库房领东西，听见管库房的刘嬷嬷跟人闲聊，说丁嬷嬷这几日往库房跑得勤，拿了好些旧账册出来看。奴婢想着这事儿跟太太当差有关，就一直记着。”

    姜晚看了秋棠一眼，这个丫鬟平日里话不多，她能主动说这句话，说明她心里是向着自己这边的。

    丁嬷嬷一个管采买的，频繁去库房翻旧账册，这事儿确实不太对劲。

    “你做得很好。”姜晚点了点头，转头对青禾说，“去把我柜子里那对银耳坠拿来。”

    青禾应声去了。

    秋棠愣了一下连忙摆手：“太太，奴婢不是来讨赏的——”

    “我知道你不是来讨赏的。”

    青禾把耳坠取来递到姜晚手上，姜晚接过来塞到秋棠手里，“但你做了该做的事，就该有该得的。往后有什么消息，照常来报。”

    秋棠攥着那对银耳坠，张了张嘴，好半天才挤出一句“多谢太太”，耳朵尖红了一小片。

    云芝和小满在旁边看着，交换了一个眼神，都在心里掂量太太方才说的那番话。

    姜晚没有急着让她们散去，又偏头问青禾：“方才在夹道吵架的那两个洒扫丫鬟，叫什么名字？”

    青禾答：“年长些的叫香草，在府里做了三四年了，年纪小的叫半夏，才来不到一年。”

    “把她们也叫过来。”

    青禾去了片刻，领着两个丫鬟回来了，香草走在前面，头低着，步子有些迟疑，半夏跟在后头，手紧紧攥着自己的衣角，脸上还带着方才拌嘴时的余红。

    两个人走到廊下站定，不敢抬头看姜晚。

    姜晚看了她们一眼，语气比方才柔和了些：“方才是你们在夹道那边说话？”

    香草先开了口，声音不大：“回太太，是奴婢们在说话，不该当差的时候嘴碎，请太太责罚。”

    “我不是要责罚你们。”姜晚说，“你们说的那些话，青禾回来告诉我了。你们能说出丁嬷嬷和翠儿常在夹道碰面的事，可见你们平日当差的时候眼睛是长在身上的。”

    香草和半夏同时抬起头看了她一眼，又低下去。半夏张了张嘴，小声说了一句：“奴婢……奴婢不是故意打听的，就是扫地的时候撞见过好几回。”

    “撞见好几回，能记得住，说明你是个用心的。”

    姜晚从袖子里摸出两个小银锞子，一个给了香草，一个给了半夏，“拿着。往后在外头听见什么，看见什么，回来告诉我。不用大张旗鼓地打听，只把自己撞见的说给我听就行。”

    香草攥着银锞子，嘴唇动了动，想说谢又没说出来，最后弯腰行了个礼，半夏接过银锞子低头看了好一会儿，忽然抬起头说了句：“太太，奴婢往后一定好好替您盯着。”

    她说这话的时候声音还是不大，但比方才多了一分笃定。

    姜晚点了点头，没有再多留她们，让她们各自散了。

    姜晚又看了云芝和小满一眼：“你们俩也一样，往后当差的时候多留个心眼，不管看见什么听见什么，回来告诉我。不会让你们白跑腿。”

    云芝先应了一声：“太太放心，奴婢记下了。”小满跟着应了一声，声音比云芝低些，但态度端正。

    青禾把三个大丫鬟打发走了后跟进屋来，压低声音说。

    “太太，方才那两个小丫鬟，我后来又多问了几句。”

    “她们说翠儿跟丁嬷嬷在夹道碰面不只是一两回了，少说有三四次，每次都是翠儿先到，站在夹道拐角等着，丁嬷嬷从库房方向过来，两个人说几句话就散了。有一次翠儿手里