五月二十七这天，门房递了信进来，说是董家少爷还要再等两天才能到。

    姜晚把信看完放在桌上，心里算了一下日子，今天是五月廿七，董斯年大概要等到五月底才到，接风宴的菜色要先定下来，客院那边也要再好好地归置一遍。

    她让青禾去厨房跟周嬷嬷说了一声，又让秋棠把客院窗台上那盆枯了的兰草换掉，搁一盆新的上去。

    方氏就是这天下午来的。

    青禾先进来通传，说二太太来了，姜晚放下针线理了理衣襟，心里想着大约是为接风宴的事。

    老太太前几日虽说了让她主理这次接风宴，可府里的宴席一贯是方氏操持的。

    这些年大大小小的事她经手惯了，临时换了人，方氏大约是要过来商量怎么搭手。

    方氏今日穿了一身藕荷色褙子，头上戴着白玉簪子，比上回来时郑重些。

    她进门先笑了一声，在绣墩上坐下，接过青禾递来的茶喝了一口：“嫂子忙着呢？”

    “不忙，弟妹坐。”姜晚把针线筐推到一边，“弟妹来是为了接风宴的事吧？”

    方氏点了点头：“正是。”

    “我想着这回请的是董阁老的侄孙，怠慢不得，该备的菜色、该摆的物件都得提前定下来，免得临时手忙脚乱。”

    她又笑了笑，“往年府里有宴席都是我来操持的，今年既是嫂子主理，我就过来问问，看有什么需要我搭把手的。”

    方氏又放下茶盏叹了口气：“嫂子，你也知道，咱们伯府表面上看着风光，可府里进项有限，我那边盘算来盘算去，能省的地方都省了。”

    姜晚端着茶盏没接话。

    方氏又说：“过几日那位董少爷就要来了，董阁老的侄孙，怠慢不得。接风宴总要办得体面些，要不然传出去说伯府连个像样的宴席都摆不起，让人笑话。”

    “弟妹放心，接风宴的事我已经在安排了。”

    方氏点了点头，话锋转了一下：“说起来，我前几日翻旧账册的时候，看见大嫂当年嫁过来时带了好些物件。有一件金丝嵌宝的屏风，听说值不少银子，要是能摆出来，接风宴上往厅里一放，谁看了不说伯府体面？”

    姜晚端着茶盏的手微微一顿。

    原来这才是方氏来的目的，接风宴只是开场白，那件屏风才是她真正要提的。

    金丝嵌宝的屏风，是顾氏嫁妆里的东西，方氏终于把话递到桌面上来了。

    “大嫂的东西我都没见过。”姜晚放下茶盏，“弟妹说的屏风，怕是得问老太太才清楚。”

    方氏往前倾了倾身子，声音压低了几分：“嫂子，我也不是非要动大嫂的东西，只是接风宴在即，库房里实在没什么拿得出手的摆件。”

    “这屏风要是能借来用一用，宴席散了再收回去，又不碍什么事，你是当家奶奶，这点事还做不了主？”

    姜晚没有立刻答话，她端起茶盏喝了一口，放下之后指尖在桌面上轻轻敲了两下，像是在盘算什么。

    过了几息，她抬头看了方氏一眼：“弟妹说的这事，我得想一想。”

    方氏见她没有一口回绝，眼睛微微亮了一下：“嫂子好好想想，我也是为了伯府的脸面——”

    “弟妹先坐着，我让青禾去换壶新茶来。”姜晚偏头对青禾说，“茶凉了。”

    青禾端着茶盏的手微微一顿，她听懂了姜晚的暗示。

    太太让她出去，不止是换茶。

    她垂下眼应了一声“是”，端着茶盏转身出了门。

    她没有去茶室，而是径直向后院走去，果然在一根柱子旁看到了小满。

    青禾快步走过去，压低声音说了一句：“去松鹤堂，跟桂嬷嬷说一声，太太有要事请老太太示下。”

    “就说二太太在太太屋里，提了先太太嫁妆里那件金丝嵌宝屏风的事，想借着接风宴的由头拿出来用。太太不好当面驳她，请老太太拿个主意。”

    小满手里的抹布攥紧了，也知道事态的紧急，点了点头，站起来快步朝松鹤堂的方向小跑过去了。

    青禾没有多留，转身去厨房重新泡了一壶茶，端着往回走。

    小满一路小跑跑到松鹤堂。

    桂嬷嬷正在廊下晒帕子，见小满来了，手里那方帕子还湿着，往绳子上搭了一搭才开口：“怎么了？跑得这么急。”

    小满喘了口气，压低声音把话说了一遍：“太太让奴婢来传话，说二太太正在太太屋里，提了先太太嫁妆里那件金丝嵌宝屏风的事，借着接风宴的由头要拿出来用。太太不好当面驳她，请老太太示下。”

    桂嬷嬷听完没有多问，转身进去了。

    小满站在廊下等了一会儿，听见屋里传来婆母的声音：“让她进来。”

    桂嬷嬷掀帘出来朝小满招了招手，小满低头跟了进去，在门边站定。

    婆母正坐在榻上抄经，