宫灯次第亮起。

    宁令仪专注的侧脸上柔和的光晕，让她美的令人屏住呼吸。她正对着一卷农书出神，指尖摩挲着粗糙的纸页，思绪却已飞越宫墙，落在明州那片新绿的田野上，沈清砚笔下的生机，苏轻帆描绘的市井烟火，是她心头的微光。

    急促的脚步声打破了殿内的宁静。

    绿翘快步进来，面色微白，手中捧着一个盖着北朔王庭独特火漆印的信封。

    “殿下……”绿翘的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“北朔王子拓跋弘，同时向太子殿下和贵妃娘娘递了正式的国书，是关于议定婚期的！”

    宁令仪的心骤然一沉，她接过那份国书，展开，拓跋弘刚劲的北朔文旁，附着工整的南朝译文：

    「北朔王子拓跋弘，谨奉国书于大胤太子殿下、玉贵妃娘娘座前：欣闻明珠公主殿下凤体渐安，溯自盟约缔结，倏忽数载。今岁吉星高照，正宜完婚，以固两国秦晋之好，解万民倒悬之望。特此恳请，共议吉期，择定良辰，俾使明珠公主殿下早日启程，北归王庭。北朔上下，翘首以待。」

    字字恳请，句句大义，却将婚期的沉重牢牢扣在她身上，不留半分转圜余地。

    玉贵妃闻声出来，先看一眼女儿的神态。

    坐在女儿身旁，保养得宜的脸上再无平日雍容，拓跋弘选在朝堂暗流汹涌之际，以大义之名逼婚，时机之狠辣，意图之昭然，让她心头发冷。

    “这拓跋弘怎么突然提起婚期......”玉贵妃不解。

    但此事，合情合理，太子不会拒绝，皇帝也没办法拒绝，若到了礼部，他们自然会商议出一个婚期来。

    “母妃……”宁令仪抬眸，她怎能就此被锁进北朔的深宫？

    拓跋弘此人，即便是良配，但她仍不愿。

    这世间的女人难道就只能依靠丈夫，委身他人才能存活吗？即便所有人如此，她仍要争，争一个可能，争她自己的命。

    他们之间确有恩怨纠缠，不能说对他毫无好感，他多次救她，她是记在心里的，于她而言，他确实是一个值得认真对待的人。

    但这并不足以让她托付身心，情爱或许重要，但自己才是最重要的，母妃爱重自己胜逾性命，父皇娇宠自己尤胜太子，这全天下的奢华美好没有她不曾享受过的，她实在想不出如何爱上这个男人。

    玉贵妃迎上女儿的目光，她深吸一口气，压下翻涌的焦虑，眼神变得异常清明。

    “仪儿，”玉贵妃思量。

    “硬碰不得，但绝不能让他如愿。”她握住女儿微凉的手，指尖传递着力量。

    “听母妃的，我们也上折子。”

    “只要我们咬死了，陛下龙体未愈，你身为人女，忧思成疾，岂能于此时心安理得远嫁？和亲乃两国盛典，仪制浩繁，非数月可仓促成礼，草率行事，恐失国体，最少将婚期延至岁末。”

    “岁末……”宁令仪轻声重复。

    “对，岁末。”玉贵妃斩钉截铁。

    “这几个月，无论如何，必须争来。”

    拓跋弘这突如其来的紧逼，让她嗅到了更深的不祥，但此刻，她必须为女儿，做些什么。

    一旦出嫁北朔，就再也没有余地了。

    她们母女此生都不复相见了，她绝不接受。

    从春到冬，这是她们能争取到的极限，也是她最后的机会。

    雪晗殿内，一封以孝与礼为名的奏疏，在玉贵妃的授意下，由宁令仪执笔，字字斟酌地落于纸端，只待明日呈上。

    “陛下缠绵病榻，臣女日夜忧心如焚，若于此时远嫁，心实难安，恐有负陛下多年慈爱养育之恩，亦恐天下人议公主不孝。”

    “和亲大典，关乎国体，仓促行之，非但失礼于北朔，更恐贻笑四方藩邦。依《礼部则例》，公主远嫁，仪程完备至少需经年…”

    一句句落于纸上，一字字拳拳爱子心。

    “母妃，你说太子哥哥会答应吗？拓跋弘会善罢甘休吗？”宁令仪像雏鸟寻求温暖一样，望向玉贵妃。

    “仪儿，你低估了你父皇，这几个月来，我们安安生生的在这雪晗殿呆着，就有你父皇的手笔，他也不愿意你远嫁的，一定可以的，你放心。”玉贵妃安抚着女儿的心，像过去十几年一样。

    言罢，她思虑再三，还是做了一计。

    这深宫，正是规训最重的地方，亦是反抗最深的开端。