面上，昨日战死的尸首早已被北疆军清理得乾乾净净，可地面上大片暗红髮黑的血渍，依旧清晰地昭示著昨日那场昏天暗地的廝杀。

    赵寒转头看向身旁的吴原，声音里带著难掩的慌乱，沉声问道：“大人，如今城外大军压境，攻势在即，我们现在该怎么办？”

    “这——”

    吴原眉头紧锁，面露难色，眼神反覆在城外森严的军阵与城头血跡间徘徊，心底满是犹豫，一时间竟不知该如何抉择。

    昨日一战的损耗他看在眼里，此刻心头乱作一团，根本拿不定主意。

    沉默片刻，他压著心底的焦躁，看向赵寒沉声发问：“赵將军，依你之见，这渔阳城，我们还能坚守多久？”

    赵寒面色难看至极，嘴角紧绷，望著城外密密麻麻、比昨日多出一倍有余的投石车与巨弩，语气沉重到了极点：“大人，实不相瞒，您看城外敌军的攻城器械，数量远超昨日，足以见得今日他们的攻势，会比昨日猛烈数倍！”

    “昨日一战，末將麾下的精锐士卒，伤亡已然接近半数，兵力折损严重。若是今日北疆军四面合围，发动强攻，这渔阳城，今日必破！”

    “什么？”

    吴原身子微微一震，声音发颤地追问：“你的意思是我们要开城投降？”

    “末將不敢擅自做主，此事事关重大，还需大人亲自决断！”

    赵寒抱拳躬身，语气满是无奈与悲戚，他身为武將，守土有责，可眼下兵力悬殊，实在无力回天。

    吴原脸色越发苍白，攥著布条的手指节泛白，他转头看向城內街巷间，百姓们一张张惶恐不安、面无血色的脸庞，看著老弱妇孺无助的模样，终究是忍不住轻轻嘆了口气。

    “王虎此人，向来言出必行，心狠手辣！”吴原声音沙哑，满是无力，“他既然放出这般话，若是我们执意抵抗，待到城破之日，全城百姓定然难逃屠戮！”

    “数万生灵的性命皆在我们一念之间，这份滔天罪责，本官担不起，也担不下！”

    赵寒身躯猛地一震，抬眼难以置信地看著吴原，颤声问道：“大人，您的意思是我们开城投降？”

    吴原缓缓点头，眼底满是苦涩与无奈，沉声道：“投降吧。我们的兵力，根本挡不住北疆军的猛攻，为了全城百姓的性命，本官愿意做这个弃城投降的罪人。”

    “大人！”

    赵寒满脸悲戚，心中满是不甘，却又无可奈何。

    吴原摆了摆手，打断他的话，长嘆一声：“罢了，摄政王的大军远在天边，何时能来驰援，我们谁也不知，你我心里都清楚，再死守下去，最终只会落得城破人亡的下场。

    “传我命令，准备打开城门，让所有守城將士放下兵器，前往军营集合，等候北疆军接管城池，本官亲自出城请降！”

    “末將遵命！”

    赵寒闭上眼，深吸一口气，终究是抱拳领命。

    呼——

    片刻之后，渔阳城头，一面素白的降旗缓缓攀上旗杆，在萧瑟的晨风中缓缓展开，彻底宣告城內守军放弃抵抗。

    吱呀——

    紧接著，厚重的西城门轴发出刺耳的吱呀声，城门一点点向外敞开。

    郡守吴原、守將赵寒，领著城內所有文官、武將，尽数卸下兵甲，赤手空拳，神色颓然地缓步走出城池，一行人齐刷刷跪在城门前的空地上，垂首屏息，大气都不敢出。

    北疆军阵前，王虎与王敬业早已將这一幕尽收眼底，斥候飞速来报，確认渔阳城决意开城投降。

    王敬业当即上前一步，对著王虎郑重抱拳，声音洪亮：“王爷，渔阳城降了！”

    王虎望著城门口跪地的降臣，眸中冷意淡去几分，轻轻頷首：“看来这渔阳郡守吴原，倒还顾念城內百姓生灵，没有选择顽抗到底、玉石俱焚，算是个心繫百姓的官员，尚有良知。”

    王敬业隨即躬身请示：“王爷，我军接下来该如何部署？”

    王虎面色一正，沉声下令：“传令四方城门，各调三千兵马，整队入城，全面接管渔阳城防、各处街巷、府库关卡。”

    “既然他们献城归降，本王便信守承诺，三军入城后，严禁劫掠財物、严禁滋扰百姓、严禁伤杀无辜，务必秋毫无犯，但凡有违抗此令者，无论兵將，一律斩立决，绝不宽待！”

    “诺！”

    王敬业高声领命，转身便將王虎的军令传遍全军。

    不过半柱香功夫，渔阳城东、南、西、北四座城门尽数敞开，数万北疆军黑甲將士列著整齐的方阵，甲叶碰撞声鏗鏘作响，秩序井然地涌入城內，迅速布防、接管城池，全程军纪森严，无一人敢越矩妄动。

    待入城部署完毕，王虎策马在前，带著王敬业、安有霖等一眾心腹將领，径直朝著西城门走去。 马蹄声渐近，跪在地上的吴