当埃德蒙和亚瑟从酒馆出来时，暮色已经开始浸染剑桥的天空，学院里的窗户陆续亮起温暖的灯光。

    “接下来去哪儿？”亚瑟满足地拍了拍肚子，“带你去看看我们圣约翰学院那个着名的‘叹息桥’？虽然我觉得它看起来更像是个有顶的走廊……”

    埃德蒙摇了摇头，目光投向远处一座在暮色中显得愈发肃穆的庞大建筑轮廓。“不了，我想先去图书馆看看。”

    亚瑟愣了一下，随即露出一个“果然如此”的表情。

    “我就知道！埃尔，你才刚到，连行李都没完全收拾好，你就不能像个正常新生一样，先迷路两天，或者去河边尝试一下把自己摔进康河里吗？”

    “把你自己摔进去的时候，记得叫上我，”埃德蒙淡淡地说，嘴角却带着一丝极浅的弧度，“我会在岸边给你计时，并考虑是否要将它写进下一本小说里——‘天才机械少年与康河淤泥的不解之缘’。”

    亚瑟夸张地打了个寒颤。

    “饶了我吧！走吧走吧，我带你去图书馆。不过我可警告你，那里大得像迷宫，而且有一股陈年羊皮纸和……嗯，学术绝望混合的独特气味。你可别一头扎进去就找不到出来的路了。”

    “那不是正好？”

    埃德蒙一边跟着亚瑟穿过几个相连的庭院，一边说道，“你可以趁机把我那份布丁也吃掉。”

    说笑间，他们来到了大学图书馆那巍峨的建筑前。

    正如亚瑟所说，一种混合着古老纸张、皮革装订线和淡淡灰尘的厚重气息扑面而来。

    高耸的书架如同沉默的森林，一直延伸到目光难以企及的黑暗深处。

    只有少数区域亮着绿色的台灯，像黑暗中漂浮的萤火。

    剑桥的清晨，薄雾如同轻纱般笼罩着庭院。

    埃德蒙抱着一摞刚从图书馆借出的厚重书籍，快步穿过三一学院空旷的回廊。

    他的脚步声在石壁间回响，清晰而孤独。

    深绿色的眼眸下是两抹淡青，昭示着又一个与文献和笔记为伴的深夜。

    他推开宿舍房门，将书放在已经堆满纸张的书桌上。

    除了学术笔记，桌上还杂乱地放着几份来自另外两个世界的文件。

    他刚拿起一份边缘带着污渍、用密写药水处理过的报告，窗口便传来了熟悉的扑翼声。一只霍格沃茨的猫头鹰，丢下了一个厚实的信封。

    埃德蒙立刻放下手中的东西，拆开信封。

    霍格沃茨一切如常。魔法史课程依旧充斥着宾斯教授干巴巴的叙述，但古代如尼文课程已进入实际符文解析阶段，比预想中有趣。

    魔药学方面，斯拉格霍恩教授开始引导我们接触一些超越课本的范畴，关于魔力稳定剂的基础构成，我认为其核心在于几种稀有草药的魔力共鸣频率，而非简单的先后顺序，附上我的初步推导过程，望哥哥指正。

    (下面附了几行严谨的公式和草药名称。

    另，斯拉格霍恩教授近日私下提及，他主持的‘鼻涕虫俱乐部’正在吸纳新成员，并暗示我符合条件。

    据悉，该俱乐部成员多为家世或能力出众者。

    我认为这是一个观察和建立有用联系的场合，但想听取你的意见。

    埃德蒙的指尖在“鼻涕虫俱乐部”那几个词上轻轻敲击着。

    他拿起笔，

    来信收悉。

    古代如尼文的深入是好事，但需注重基础稳固，勿贪多求快。

    魔药推导逻辑清晰，见解独到，可继续保持此等探究精神，但切记，理论需经实践反复检验。

    关于斯拉格霍恩教授的俱乐部，其本身是拓展交际的平台，亦可能接触到非常规知识。

    参与与否，你自行权衡。

    唯有一点需谨记：保持清醒头脑，明晰自身界限，勿被虚名或捷径所惑。任何承诺皆有代价。

    随信附上一些糖果，聊作调剂。

    祝学业顺利。

    他放下笔，轻轻吹干墨迹，将信纸折好。

    那句“任何承诺皆有代价”写得格外用力。

    他拿出早已准备好的一盒包装精美的魔法糖果，与回信一同交给等待的猫头鹰。

    刚目送猫头鹰离开，房门就被砰砰敲响。

    “埃德蒙！你再不出来，食堂最好的熏肉就要被那群饿狼抢光了！”亚瑟活力十足的声音在门外响起。

    埃德蒙迅速将桌上所有与魔法和远东相关的文件锁进抽屉，只留下那几本摊开的自然科学课本和笔记。

    他揉了揉脸，试图让紧绷的表情松弛一些，然后才走过去打开门。

    亚瑟站在门口，穿着那件似乎永远沾着点机油痕迹的外套，金发乱翘。

    “快点！今天可是有约克