每个人的眼神都一样——又怕又急，像快要淹死的人在水里扒拉最后一根稻草。

    这些人家里的老母妻儿都快饿死了，就指望这口皇粮吊命。

    现在，根断了。

    一阵夹着土腥味的邪风刮过来，沙子打在脸上生疼。

    李鸿基忽然笑了。

    嘴咧了一下，笑得发冷。

    不是乐，是绝望到了头之后的那种豁出去。

    他把公文揉成一团扔在脚下，抬脚碾进泥里。

    “走。”

    他大步走向那匹瘦马，抽出一把崩了口的腰刀，用破布一圈一圈死死缠在手上。

    “哥，俺们去哪？”一个小驿卒带着哭腔。

    “没粮了，回去也是饿死啊”

    李鸿基翻身上马，看了一眼南边干旱的方向。

    既然端不上这碗饭——

    老子索性把锅砸了。

    “天下都没饭吃，总有能抢饭吃的地方。”

    他握紧刀柄，每个字都咬著牙根往外挤。

    “朝廷不给活路，咱自己造一条。”

    十几个满肚子窝火和绝望的驿卒，跟着李鸿基骑上瘦马。

    一头扎进漫天黄沙。

    历史终于一脚，把这个叫李自成的男人，踹上了那条血路。

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    辽东，双岛。

    海风像刀子，一下一下往礁石上劈。

    中军大帐内，酒肉的气味根本盖不住冲天的杀机。

    林渊不在京城，蓟辽督师袁崇焕也从前线回来了。

    此刻他端坐主位，大红蟒袍加身，两只眼里杀意藏都藏不住。

    没了林渊的压制，这位袁督师，再一次无所忌惮。

    下方客座，皮岛总兵毛文龙正撕扯著羊腿，吃得满嘴油腥。

    “督师大人这酒淡出鸟了！”

    毛文龙把骨头吐在桌上。

    “明日末将就回岛了，后金那帮兔崽子还得老子盯着呢。”

    袁崇焕没笑。

    眼底连一丝客气的影子都没有。

    “毛将军，你镇守皮岛八年，功劳是有。”

    他顿了顿，语气忽然变了。

    “但你欺君罔上，贪墨军饷，冒领兵额，这十二大罪——”

    “认不认？”

    大帐里一瞬间没了声。

    毛文龙猛地站起来，一脚踹翻面前的桌子！

    酒碗摔碎，肉汤泼了一地。

    “老子在海外吃糠咽菜跟建虏拼命的时候，你们在后方算计！”

    “没有老子牵制，建虏早踏平山海关了！”

    “你敢定我的罪？！”

    “有何不敢。”

    袁崇焕面无表情，起身从架子上抽出尚方宝剑。

    剑身出鞘，火光映在刃口上，闪了一下。

    “尚方斩马剑在此。”

    “左右——拿下。”

    刀斧手涌出来，直接把毛文龙摁死在地上。

    “袁崇焕！”毛文龙满脸横肉拧成一团，怒吼出声。

    “你今天杀了我，这是在掘大明的坟！”

    袁崇焕低头看着他，眼神里只有三个字——

    碍事了。

    “杀了你，辽东才是我袁某人说了算。”

    宝剑一挥，刃口在火光里划过一道弧线。

    “斩。”

    手起。

    刀落。

    人头滚了几圈，血水喷出来，溅了袁崇焕一身一脸。

    他连眉头都没皱一下。

    反手把带血的宝剑倒插在地上，拿起毛笔，蘸了朱砂，准备写报捷折子。

    他根本不知道——

    这一刀下去，林渊替他在最高掌权者面前争取到的最后那点信任，被他自己劈了个粉碎。

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    京师，深夜。

    养心殿外漏水声滴答作响，一下一下，像敲在人心窝子上。

    崇祯瘫坐在御座上，面前摊著袁崇焕八百里加急送来的请罪折子。

    毛文龙死了。

    皮岛总兵，镇守海外八年的毛文龙，被袁崇焕先斩后奏砍了脑袋。

    少年天子脸上一丝血色都没有。

    十根手指抠住御案边缘，指甲都快嵌进木头里了。

    崇祯咬著牙，从嗓子眼里一个字一个字往外挤。

    “袁崇焕谁给他的胆子在外擅杀大将！”

    王承恩趴在地上，脑袋磕得咚咚响。

    “万岁爷！毛文龙已经死了，此刻若拿问袁督师，辽东军心要炸窝啊！”

    崇祯转头看