管事，劳你吩咐人备些简单饭食，赶了一路大家都乏了，也不必太讲究。”

    莫名成了“管事”的刘保运应声退下。

    如此屋内就只剩母子二人。

    万氏这回细细端详儿子，从眉宇到身形，从坐姿到呼吸，看得李智云不由挺直了背。

    “瘦了，也黑了，头上这道疤是攻城时伤的？”

    “小伤而已。”李智云摸了摸额头，“箭头擦过去的时候流了点血，也没伤到骨头。”

    万氏手指微微一蜷，低声道：“你在河东出事那段日子，我在晋阳每夜都睡不安稳，后来听说你逃出来了，四处征战，心里既骄傲又害怕。”

    她抬起头，眼框泛红，却将泪意压住了：“你阿耶来信，说你独闯关中，一桩桩一件件，我听着都觉得心惊，那些事，哪一桩不是九死一生？”

    李智云张了张嘴，有心想宽慰几句，却发现词穷，最后只道：“都过去了。”

    “是，过去了。”

    万氏摸出帕子，按了按眼角：“但你如今是楚国公，大丞相府祭酒，还是京兆东道行台尚书令，这名头实在太响了，我虽不懂朝政，也知这尚书令如今是个烫手的位置。”

    “你阿耶既封你为国公，又安排我来照料你，多半是存了让你卸下军职、转入朝中的意思。届时以你阿耶的性子肯定欢喜，也会许你开府，安置下属，你那些功臣该给的官职爵位也不会少，但你自家心里需明白，该退一步时，得退。”

    李智云心头一震，他确实有想过这件事，只是还没有考虑好什么时候开口，倒是被母亲给先说破了。

    “儿明白。”他郑重应道。

    “那就好。”万氏神色稍松，却又问道：“你接下来可还要领兵出征？我听说西边有个薛举很不安分。”

    李智云并没有隐瞒的打算，如实道：“薛举拥兵陇右，距大兴不过数百里，阿耶和二哥都在筹备西征，儿应当随军。”

    万氏攥紧了手中帕子，良久，才轻轻点头：“你是武将出身，该出征时便出征，为娘只求你一件事—保全自身，方是真孝。刀箭无眼，你须时刻记得，家中还有老母在等着。”

    “儿谨记。”李智云微微躬身。

    万氏看着他恭顺的样子，心头酸软，伸手摸了摸他的发顶，就象他孩童时那样。

    “对了。”

    她忽然想起什么，笑道：“刚才进城时，我见街市上有卖稠酒的铺子，便记起长乐坊这一带的稠酒最是有名，等安顿好了，你可去打两坛回来，日后若有闲遐也能小酌怡情，却万万不可贪杯。”

    贪杯倒不至于，昨夜在李世民家中醉倒，本是他有意纵酒，否则根本不会那般失态。

    至于长乐坊的稠酒，如果用蒸馏法进行提纯的话————

    这个念头闪过，他暂且按下，应道：“儿记住了。”

    这时，外头传来刘保运的声音：“国公，韦府派人送来拜帖和礼单。”

    李智云看向万氏，万氏颔首示意他自便。

    他起身走到门外，刘保运递上一份泥金拜帖和一卷礼单。

    拜帖是韦圆照亲笔，言辞客气，恭贺楚国公乔迁之喜，附礼单一份，皆是布帛、器物、酒食等实用之物。

    “送礼的人还在门外，说韦公嘱咐，若国公和夫人得空，他改日再登门拜访。”刘保运低声道。

    李智云略一思忖：“回他一份礼，按他送来的价值加三成。就说母亲初至，府中尚未安顿，待收拾妥当了，再请韦公过府一叙。”

    “是。”

    刘保运退下后，李智云回到屋内。

    万氏已从方才的情绪中平复，正端坐着饮茶。

    “韦府？”

    “京兆韦氏的韦圆照，是韦义节的叔父。”李智云简略解释着，“韦义节如今是我行台右仆射，掌政务，而韦氏是关中着姓，值得结交。”

    万氏点头，未再多问，只道：“你心里有数便好，这些应酬往来，该有的礼数万万不能少。”

    母子二人又叙了许久。

    窗外天色渐暗，侍女入内掌灯，灯火映在万氏脸上，照出几分掩不住的倦色O

    李智云也就站起身，叉手道：“阿母一路劳顿，今日早些歇息，儿就在东厢，有事唤一声便是。”

    万氏确实乏了，未再留他，叮嘱道：“你也早些睡，明日还要去武德殿吧？”

    “是。”

    “那快去歇着。”

    李智云退出正房，轻手带上门。

    站在廊下，他听着屋内传来细微的收拾声响，心头那处一直悬着的东西，终于缓缓落了下来。

    月华初上，洒在庭中梧桐树上，叶片正泛着朦胧清光。

    而李智云也未能在东厢坐上太久，就被李渊派来的内侍给