五月初的内乡，天气早已转暖，弥漫着一股子被晒干的泥土味。

    县衙后堂，几扇窗户大开，却带不来几丝凉风。

    李智云赤着脚踩在凉席上，手里抓着一把蒲扇有一搭没一搭地摇着，另一只手翻检着案上堆积如山的竹简和麻纸。

    虽然已经在推行纸张，但下面各县报上来的公文依旧五花八门，甚至还有用木牍的，看得人眼晕。

    “这菊潭县令脑子里装的是浆糊吗？”李智云把一块木牍扔到一边，发出哐当一声响，“让他统计丁口，他给我报了个约莫三千”，这个约莫”是多大的虚头？”

    站在下首的范文超正拿着帕子擦汗，闻言吓得手一哆嗦：“回国公，菊潭那边山多林密，流民四散，确————确实难查。”

    “难查就不查了？”李智云没抬头，继续翻下一卷，“让他自己带人进山去数，少一个人头，我唯他是问。”

    范文超连忙应诺。

    就在这时，院外传来一阵嘈杂的脚步声，紧接着是韩从敬的大嗓门：“国公！大兴那边来人了！是唐王身边的内侍！”

    李智云摇扇子的手一顿。

    这时候来人？

    算算日子，韩世谔送去的捷报和厚礼应该刚到大兴也没多长时间，这回信来得倒是快。

    “让人去正堂，备香案。”李智云把脚塞进靴子里，随手整理了一下衣袍，“范文超，你去库房提两坛好酒，再切几斤熟牛肉，别让人觉得山南道穷得揭不开锅。”

    正堂之上，香烟袅袅。

    来传旨的内侍是个面白无须的中年人，姓吴，也是李渊在太原时的旧人。

    他此刻手里捧着黄绢，脸上带着职业性的笑，却掩不住眉眼间的风尘仆仆。

    李智云领着褚亮、侯君集等人，按规矩行礼。

    “唐王诏曰：智云自幼聪颖，今提偏师出关，转战千里，斩朱粲于汉水，抚流民于南阳，功勋卓着，孤心甚慰————”

    吴内侍的嗓音尖细，在空旷的大堂里回荡。

    前面大段都是些场面话，辞藻华丽，听得人昏昏欲睡。

    李智云垂着头，心里却在盘算着这次能捞到什么实惠。

    “————特赐黄金百两，蜀锦千匹，良马五十匹。麾下将士，按功行赏，着兵部录入功勋簿。”

    听到这里，李智云挑了挑眉。

    钱财倒是其次，关键是那个“兵部录入”，这说明李渊承认了他这支人马的正规编制，以后粮饷补给就能名正言顺地从朝廷抠了。

    吴内侍顿了顿，语气变得意味深长起来，念出了最后一段：“————然山南初定，匪患未绝，民生多艰。吾儿可暂留内乡，抚慰地方，待局势稳固，再行回京述职。若事不可为，缓行亦可。”

    缓行亦可。

    这四个字一出，站在后排的褚亮眼皮子猛地跳了一下。

    “儿领旨，谢父王隆恩！”

    李智云双手接过诏书，起身后脸上堆起笑意，上前一把拉住吴内侍的手：“吴翁，这一路翻山越岭，可是苦了你了。”

    吴内侍受宠若惊，连忙躬身：“国公折煞奴婢了，能为唐王跑腿，那是奴婢的福分。再者说，现在整个关中谁不知道楚国公威名？奴婢这一路走来，听到的全是颂扬国公仁义的话。”

    “那是乡野村夫乱嚼舌根。”

    李智云从袖子里摸出一锭早就准备好的金，不动声色地塞进吴内侍手里：“吴翁远来是客，这点茶水钱拿去润润嗓子。”

    吴内侍手指一触那沉甸甸的分量，脸上的笑纹瞬间深了几分，推辞了两下便顺势收进了袖袋。

    “酒菜已经备好了，都是些山野粗食，吴翁莫嫌弃。”

    酒过三巡，菜过五味。

    偏厅里只剩下李智云、褚亮和吴内侍三人，几杯内乡特酿的米酒下肚，吴内侍那张原本紧绷的脸也红润松弛了下来。

    李智云亲自给他斟了一杯酒：“吴翁，我在外领兵，消息闭塞，如今阿耶在关中可还安好？大哥和二哥应该也都回去了吧？”

    吴内侍打了个酒嗝，压低声音道：“回去了，都回去了，世子和秦国公是前后脚进的大兴城，如今唐王正在筹备登基大典，大概就在这一两个月了。”

    “哦？”

    李智云把玩着酒杯：“那可是天大的喜事啊，只是不知大哥和二哥，如今在忙些什么？”

    吴内侍左右看了看，身子往前凑了凑，声音压得更低：“国公，这话奴婢本不该说，但世子爷如今整日忙着接见关陇各家的族长，听说是要重修《氏族志》，秦国公那边呢，整日和一帮武将泡在一起，说是要经略陇右，打薛举。”

    说到这，吴内侍叹了口气：“唐王最近头疼疾犯得勤，太医说是操劳过度，其实咱们这帮做奴婢的都看得出来，那是被两位爷给闹的，前几日为了尚书令的位子，一堆人在朝堂上差点没