五月的日头毒辣，还没到正午，地里的土就被晒得发烫。

    原本荒废的良田如今被人气填满，吆喝声、牛哞声、还有犁铧切开硬土的闷响，交织成一片粗的生机。

    李智云没骑马，裤管挽到了膝盖弯，靴子上裹着黄泥，深一脚浅一脚地走在田埂上。

    他身后只跟着两名提着水囊的亲卫，也没摆什么国公的仪仗。

    “大总管，这地硬，小心崴了脚。”

    说话的是个五十来岁的老农，名叫苍头，是这一片新置办的屯田庄子的里正。

    他光着膀子，黝黑的脊背上全是细汗，手里攥着赶牛的鞭子，想去扶李智云，又觉得自个儿手太糙，伸了一半又缩回去在裤腰上蹭了蹭。

    “某没那么娇气。”

    李智云摆手，指向停在田边的一架曲辕型，问道：“这东西改完以后用着顺手么？”

    苍头闻言，咧嘴一笑，露出一口残缺的黄牙：“顺手！太顺手了！大总管您看””

    他也不废话，抄起鞭子走到牛屁股后面，轻轻一甩。

    “驾！

    ”

    那头老黄牛哼哧一声，迈开蹄子。

    原本笨重的型架子在苍头手里象是活了，型铧吃进土里，随着老牛前行，黑土象是浪花一样向两侧翻卷。

    到了地头，若是换做以前的长直辕犁，得把犁抬起来，还得把牛牵个大圈才能调头，费时费力。

    可现在苍头只是将扶手一压，那弯曲的型辕顺势一转，老黄牛稍微错了个身位，便轻巧地转了过来，紧接着又是新的一垄。

    “好！”

    李智云忍不住喝了声彩。

    苍头停下牛，抹了一把脸上的汗，兴奋得嗓门都大了：“大总管，这东西神了！以前型完一亩地得把人累得直不起腰，现在一头牛一个人，半天就能型完好大一片，而且这犁头吃土深，能把地底下的生土都翻上来了，秋收的时候庄稼肯定长得壮！”

    李智云走过去，拍了拍那头还在喘粗气的老黄牛。

    “省力气归省力气，但这牛还是累。”

    李智云从亲卫手里接过水囊，没自己喝，而是倒在手心里喂给老牛：“牲口是咱们的命根子，别使太狠了，要歇一歇再干。”

    “国公放心，这牛就是咱爹，咱哪敢累着它。”苍头嘿嘿一笑，“庄子里的乡亲们都说了，这犁是大总管给咱们的饭碗，谁要是弄坏了，全庄子都戳他脊梁骨。”

    李智云把剩下的水递给苍头，站起身望向远处。

    目之所及，无数个象苍头这样的汉子正在田间劳作，那些新开垦的土地，象是一块块补丁，正在一点点缝合这片被战乱撕裂的大地。

    “多种粮，种好粮。”

    李智云拍了拍苍头的肩膀：“等到秋天，我再来你这庄子，到时候讨碗新米粥喝。”

    “一定！一定给大总管留着最肥的米！”

    回到穰城时，日头已经偏西。

    郡守府偏厅，几台新造的风扇车正被人力摇得呼呼作响，带来些许凉意。

    李智云刚进门，就看见吕子臧正对着一堆竹简发愁，手里的朱笔悬在半空，迟迟落不下去。

    “怎么？南阳的帐目还没理清？”

    ——

    李智云解下横刀，随手扔给韩从敬，大步走到案几旁，抓起茶壶对着嘴就灌。

    他在地里跑了一天，嗓子早就冒烟了。

    吕子臧见状，连忙起身让座：“国公，帐目倒是理清了，只是这流民安置署刚送来的册子有些棘手。”

    “棘手？”李智云放下茶壶，一屁股坐在胡床上，“说来听听。”

    “淅阳还好，毕竟国公经营得早，底子厚，但新野那边的流民安置出了点岔子。”

    吕子臧抽出一卷竹简摊开，手指点在上面：“这是新野县刚报上来的，这批新落户的流民共计四百馀户，官府虽然发了种子和农具，但耕牛缺口太大，尤其是城南那三十二户，全是孤儿寡母或者是家里只有半大小子的，没壮劳力，又分不到牛，这地————怕是翻不动。”

    李智云闻言，眉头不自觉地皱了起来。

    春耕可不等人，误了农时就是绝收。

    对于这些刚看到活路的流民来说，绝收就意味着要么饿死，要么重新变回流寇。

    哪怕李智云有粮赈灾，也不一定能喂饱所有人。

    “咱们的马场里还有没有驽马？或者骡子？”

    “没了。”吕子臧摇头，“能用的畜力全都撒下去了，连给官吏拉车的驴都被征用了，前些日子送去西京的两百匹马，已经是咱们最后的富馀了。

    李智云沉默了片刻。

    送马入京是政治帐，不必在意，但眼下这些流民的生计，却是迫在眉