堂屋里安静了一会儿。

    然后，从供桌的方向传来一个声音，苍老的，带着点沙哑，像是砂纸磨过的木头。

    “张家小子，你倒是不客气。”

    我笑了。

    “跟您客气啥，又不是头一回见面。”

    那声音也笑了。

    “行，看在你爷爷的面子上，不跟你计较。”

    刘念跪在那里，身体在发抖，但她还是咬着嘴唇，一声没吭。

    我看着她的侧脸，心里忽然有点心疼。

    这丫头，嘴上什么也不说，心里什么都扛着。

    “刘念，”那声音忽然叫了她一声。

    刘念的身体猛地一震。

    “你跪下的时候，心里在想啥？”

    刘念张了张嘴，没发出声音。

    “说实话。”那声音说。

    刘念深吸一口气，说：“我在想，您为啥选我。”

    那声音沉默了一会儿。

    “孩子，看来你还是对我有芥蒂啊。”

    刘念愣住了。

    “但没办法，这是咱们之间的缘分”那声音说，“老一辈的恩怨按理来说你觉得不应该波及到你和你爹，但是若是当年没有这个承诺，别说你爹，就是你爷爷都不会出生。”

    刘念的眼泪又掉了下来。

    渐渐地刘念哭出了声。

    不是嚎啕大哭，是那种憋了很久终于忍不住的哭，肩膀一耸一耸的，眼泪糊了一脸。

    我站在旁边，没动。

    堂屋里安静了一会儿，只有刘念的哭声，一声一声的，像是一只受了伤的小猫在叫。

    “行了，”那声音说，“别哭了。今天是你立堂的日子，哭啥？你今日立下堂口以后，咱们就是一家人，那些恩恩怨怨也就就是过眼云烟了。”

    刘念抽噎着，抬起头，脸上全是泪，有些呆愣住了。

    那声音再次出声道。

    “这才对嘛，其实出世出马并非就不好，给人看事也是行善积德，日后你刘家的日子也会一点点好起来的。”

    堂单再次亮了一下。

    堂单发出极淡极淡的金光，一闪，转瞬便灭了。

    然后，那股凉意散了大半。

    剩下的那一点，不是冷，是清凉，像是夏天从井里打上来的水，泼在身上，又凉又舒服。

    香燃尽了。

    蜡烛的火苗也渐渐小了下来，恢复了正常的大小。

    “张小子，”那声音说，“接下来的事，交给你了。”

    “行，事交给我，您老就放心吧。”我说。

    那声音没有再响起。

    刘念跪在那里，看着堂单，她用手背擦了擦脸，站起来，腿跪麻了，站不稳，摇摇晃晃的，我伸手扶了她一把。

    “没事吧？”我问。

    她摇了摇头。

    “爸，”她转头看着刘德厚，“我立堂了。”

    刘德厚站在厨房门口，手里端着茶壶，眼眶红红的，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

    他张了好几次嘴，一个字都没说出来，把茶壶放在桌上，转过身去，用袖子擦眼睛。

    栓柱走过去，从他手里接过茶壶，给我们挨个倒茶。

    茶倒得有点急，溅出来几滴，烫了栓柱的手，他“嘶”了一声，咧着嘴吹了吹，又继续倒。

    “张师傅，喝茶。”他递给我一杯。

    “谢谢。”我接过茶，喝了一口。

    茶是红茶，泡得有点浓，发苦，但喝下去以后，嘴里回甘，甜的。

    刘念也接过一杯，端在手里，没喝。

    她就那么站着，看着堂单，看着那些名字，不知道在想什么。

    “刘念，”我叫了她一声。

    她转过头看我。

    “立完堂了，以后初一十五上香，逢年过节上供。堂单上的仙家，你不能忘了。谁来了，谁走了，你都得记住。”

    她点了点头。

    “常六爷那边，”我顿了顿，“他的事，你自个儿心里有数。他既然选了你，就不会害你。但你也不能仗着他撑腰，就到处惹事。”

    “我不会的。”她说。

    “我知道你不会。”我说，“我就是提醒你一句。”

    刘德厚从厨房里端出一大盘瓜子花生，放在桌上，招呼我们坐下。

    他的眼圈还是红的，但脸上已经挂着笑了，那种庄稼人特有的笑，有点拘谨，有点不好意思，搓着手，不知道该说啥，就一个劲儿地说“坐坐坐”。

    我们坐着喝茶，嗑瓜子，聊了一会儿。

    刘念坐到那把铺着红布的椅子上，坐得很直，背靠着椅背，看着堂屋里的供桌和香炉，