期望的和平，在那之后 —— 我希望你能取而代之，登上帝国的皇位。”

    “荒唐！这绝不可能！” 塞莉娅像是被蛰了一下，猛地后退半步，眼神里满是震惊与抗拒，“我是女子，且如今身无寸土，如何能撼动兄长的政权？”

    “事在人为，没有什么是绝对不可能的。” 陈砚向前半步，语气恳切，“如今的你，比雷奥尼更有人望，比你那位失去行踪的二哥更体恤百姓。难道你愿意看着帝国在雷奥尼的铁腕统治下日渐衰弱、最终土崩瓦解吗？难道你忘了那些死于瘟疫、死于饥饿的百姓，忘了你父亲一生守护的家国？”

    塞莉娅的嘴唇动了动，却没能说出话来，眼神里的抗拒渐渐被挣扎取代。

    “所以你就把所有赌注，都押在了我们父女身上？” 她的声音低了几分，带着一丝不易察觉的动摇。

    “不然呢？” 陈砚反问，语气里带着一丝试探，“难道你希望我联合其他国家，一起将四分五裂的帝国瓜分殆尽？这可是眼下唯一能彻底阻止帝国再次崛起的方法，对我而言，也省去了不少麻烦。”

    “或许…… 这样也不错。” 塞莉娅低下头，声音轻得像叹息，带着几分自暴自弃的意味。经历了兄长的背叛、生死的考验，她此刻的内心早已千疮百孔，实在无力再去背负 “重振帝国” 的重担。

    陈砚看着她颓然的模样，知道这并非她的真心，只是连日来的打击让她心灰意冷。现在显然不是逼她做决定的时候，得给她足够的时间缓一缓。

    他无奈地摇了摇头，转向一旁侍立的佩妮姝，语气带着几分调侃，又藏着一丝体恤：“看来殿下大病一场，把脑子都烧糊涂了…… 佩妮姝，送殿下回房休息吧，让她好好睡一觉，什么都别想。”

    “是，阁下。” 佩妮姝连忙上前，轻声搀扶住塞莉娅，“殿下，我们回去吧。”

    塞莉娅没有反抗，任由佩妮姝扶着，缓缓走出了走廊。直到她们的身影消失在拐角，汉密尔顿才从走廊尽头的阴影里走了出来，脸上满是焦急与不解。

    “陈砚阁下，殿下她…… 她怎么会变成这样？” 汉密尔顿快步走到陈砚身边，语气急切，“以前的她，明明是那样兢兢业业、为国为民，就算面对再大的困难，也从未如此消沉过。”

    “雷奥尼的背叛，莫尔德身体里的毒药，对她打击太大了。” 陈砚转过身，看着汉密尔顿，眼神平静，“至亲之人的抛弃，远比敌人的刀剑更伤人，她一时之间无法接受，也是人之常情。” 他话锋一转，问道：“对了，联系莫尔德陛下旧部的事情，进展得怎么样了？”

    一提到正事，汉密尔顿的眼睛立刻亮了起来，脸上的焦急一扫而空，语气也变得兴奋：“信件都已经通过秘密渠道送出去了！先看看他们的反应，如果能召集起军队，收复几座关键城池，正统政权的根基就能稳固下来。到那时，我们再发布讨逆檄文，号召全国起事，等局势稳定后，由莫尔德陛下禅让，塞莉娅殿下就能名正言顺地登上皇位，重振帝国雄风！”

    她越说越激动，双手不自觉地握紧，眼神里闪烁着对未来的憧憬，仿佛塞莉娅明天就能登基称帝一般。陈砚看着她这副模样，心里暗自觉得好笑 —— 这姑娘处理政务、拟写文书确实是一把好手，心思缜密、条理清晰，唯一的毛病就是容易陷入自己的幻想中，天真得有些可爱。也不知道是受了谁的影响，不过也正因为这份天真与执着，她才会轻易被自己说服，坚定不移地站在自己这边，为了帝国的宏图霸业而奋斗。

    “好好好，你的计划很周全。” 陈砚笑着打断她的畅想，“你先盯着后续的回信，看看还有什么需要我们配合的，另外也多劝劝塞莉娅殿下，让她早点振作起来。我还有事，先先走一步。”

    “诶诶，陈砚大人！” 汉密尔顿连忙叫住他，“您这是要去哪？”

    “去迎宾馆看看。” 陈砚抬手看了看终端上的时间，“我让内人们帮忙筹建伊塔黎卡的行政体系，算算时间，应该已经初具规模了，去验收一下成果。”

    “那…… 那我也能去吗？” 汉密尔顿的声音带着一丝试探，眼神里满是期待，手指不自觉地攥紧了衣角。

    “你？” 陈砚挑眉，语气里带着几分不解，“为什么想去？你现在的重点，难道不该是留在医疗中心陪着塞莉娅，帮她调整状态吗？”

    “我想看看伊塔黎卡的行政系统，和帝国的到底有什么不一样。” 汉密尔顿抬起头，眼神坚定，“殿下要重振帝国，光靠一腔热血不够，必须借鉴先进的治理方式。伊塔黎卡能在战乱后快速恢复，伊塔黎卡能发展得如此繁荣，这套行政体系一定有其过人之处 —— 我想把这些经验学回去，将来能帮殿下更好地治理国家。”

    陈砚盯着她看了几秒，见她神色诚恳，不似作伪，思索片刻后便点了点头：“行啊。说实话，我对帝国的行政体系也挺感兴趣，正好我们可以互相交流，对比着看看各自的优劣。”