，说出去实在有损帝国皇室的威严，况且现在也不是亮明她身份的时候。

    “其实这次带汉密尔顿小姐来，也是临时决定的。”陈砚转而解释行程，避免伊莎贝拉再有什么惊人之语，“她对我们的行政系统很感兴趣，想来参观学习，我也正好想了解一下帝国的行政运作模式，彼此交流借鉴，所以就直接过来了，没提前跟你们说，倒是让大家受惊了。”

    众人纷纷点头表示理解，莉娜还笑着说：“老板能带来这么厉害的客人，我们高兴还来不及呢。”

    就在这时，办公室的门突然被轻轻推开，艾琳娜嬷嬷扶着门框站在门口，脸色依旧有些苍白，但眼神却异常坚定，一开口就是中气十足的道歉：“请原谅鄙人的莽撞！刚才是鄙人有眼无珠，冒犯了二位！”

    陈砚和波赛丝等人都吓了一跳，汉密尔顿更是条件反射地往陈砚身后躲了躲，显然还没从刚才的争吵和嬷嬷晕倒的阴影里完全走出来。唯有伊莎贝拉眼睛亮闪闪的，盯着艾琳娜嬷嬷，像是发现了新玩具，嘴角还挂着看热闹的笑容；伊洛迪娅则无奈地摇着头，单手扶额，一副“真怕她又惹出麻烦”的模样。

    “嬷嬷，您怎么来了？身体好些了吗？”波赛丝连忙走上前，扶住她的胳膊，言语中带着关切，“您别激动，有话坐下慢慢说。”

    她好歹是艾琳娜的学生，看着老师这副模样，心里难免不忍。而且波赛丝也清楚，艾琳娜嬷嬷性子执拗，若是不让她把心里的歉意说透、解开这个心结，这件事恐怕会成为她一辈子的阴影。

    “多谢波赛丝小姐关心，嬷嬷已经好多了。”艾琳娜站稳身子，目光诚恳地看向陈砚和汉密尔顿。

    陈砚见状，也收起了玩笑的神色，神情不卑不亢——刚才的误会本就源于彼此不够了解，现在想要彻底化解，亮明身份是必要的，本来他也没有丝毫为难这位嬷嬷的意思。

    “我叫陈砚，是未来商会的会长，也是伊塔黎卡行政系统的出资支持者之一。”。这次我们来临时行政服务中心，一来是我想视察一下装修和筹备进度，二来是汉密尔顿小姐对伊塔黎卡的行政运作方式颇有兴趣，想来参观学习。没有事先告知，贸然闯入，给大家带来了麻烦，是我们的疏忽，还请嬷嬷见谅。”

    说罢，陈砚微微低头，行了一个致歉的礼节。汉密尔顿见状，也连忙跟着低头致歉——她虽骄傲，但也明白刚才自己的言辞确实有些过激，而且陈砚都已经主动让步，她自然不会再端着架子。

    这一下，可把艾琳娜嬷嬷吓了够呛。一个是伊塔黎卡的幕后实权人物、手握金融大权、大商会的会长，一个是帝国政治中枢的贵族官僚、名门千金，竟然同时向她这个无爵无位的家庭教师低头致歉！若是换做旁人，恐怕这辈子都有了吹嘘的资本，可艾琳娜是个绝对的保守派，恪守等级尊卑的她，哪里承受得起这样的大礼。

    她瞬间红了眼眶，差点哭出来，连忙摆手，甚至想跪下去回礼，被波赛丝一把扶住：“使不得！使不得啊！鄙人才是冒犯了二位，又怎能受此大礼！请你们快快抬起头来！”

    陈砚见她情绪激动，便顺势抬起头，反正只要心意到了，剩下的不过是形式罢了。

    “鄙人也是有眼不识泰山，错把二位当成闲杂人等，看来鄙人真是老了。”

    “嬷嬷，您也别自责了。”波赛丝连忙从旁打圆场，“我想，您之所以会认错，也是因为陈砚太年轻了——通常来说，大商会的会长不都是肚子鼓鼓的大叔或者头发花白的老头吗？还有汉密尔顿小姐，身在帝国政治中枢的贵族官僚，哪有您这么年轻貌美的？换做是谁，都会一时反应不过来呀。”

    “是这样吗？”汉密尔顿眨了眨眼，倒是没觉得有什么特别——帝国的青年才俊本就不少，她辅佐的塞莉娅公主更是年纪轻轻就身居高位，早已习惯了这样的环境。

    “我好像被人彻底忘了一样……”伊莎贝拉趴在办公桌上，有气无力地吐槽了一句，逗得众人哈哈大笑，刚才略显凝重的气氛瞬间变得轻松起来。

    “从以前的传统观点来看，确实是这样没错。”陈砚笑着回应，语气里带着几分笃定，“但伊塔黎卡不同，这里没有那么多陈旧的规矩，今后也都会是年轻人主导，新人新气象才是常态。”

    他的话音刚落，衣袖就被汉密尔顿轻轻拉了拉。陈砚低头看去，只见她眼神示意着门口的艾琳娜嬷嬷，又不时在陈砚和嬷嬷之间来回打量，那模样，分明是在好奇“嬷嬷怎么会突然出现在这里”，催着他开口询问。

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    陈砚会意，便转向艾琳娜，语气温和地问道：“对了嬷嬷，不知您这次特意过来，是有什么事情吗？”

    “回陈砚阁下的话。”艾琳娜定了定神，认真回答道，“鄙人开办了一家私塾，专门教授平民与商人的孩子读书识字、算术记账，还有一些基础