问道，总觉得太过被动。

    “不然呢？”陈砚摊了摊手，“有这闲功夫去大海捞针，不如多干点实事。无论雷奥尼将来是否会发起战争，伊塔黎卡的民生建设都不会停止。你们也不用跟着瞎忙活，就留在这好好侍奉自己的君王，等着东山再起的一天——无论是跟着塞莉娅，还是将来投靠卡西乌斯，你们要做的事情一样没有变化。”

    汉密尔顿和佩妮姝对视一眼，仔细想了想，确实也想不出更好的办法，只能点了点头，接受了这个提议。

    陈砚这时话锋一转，眼神里带着几分玩味，看向两人：“刚才塞莉娅可是特意跟我抱怨，说我不该随意使唤你们。看来以后，我们之间的接触要尽量减少了呢，免得她认为我别有用心。”

    这话一出，汉密尔顿和佩妮姝都愣住了，脸上满是愕然。佩妮姝是塞莉娅的贴身侍女，若是觉得她被外人使唤有失身份，抱怨几句倒还说得过去。可汉密尔顿现在明明已经无事可做，她这段时间跟着陈砚参观、了解伊塔黎卡的模式，全都是为了将来能更好地辅佐塞莉娅，就算真被“使唤”，也是为了自家殿下的将来，怎么还会被抱怨？一时间，汉密尔顿只觉得满心委屈，还有些莫名其妙的冤枉。

    “对了，”陈砚像是突然想起什么，转头看向汉密尔顿和佩妮姝，语气里带着几分在意，“你们现在偷偷跑来找我说话，塞莉娅没说什么吗？”毕竟刚刚才被她抱怨过不该随意使唤她的人，自己转身就和她的亲信私下交谈，以塞莉娅的性子，总该有点表示才对。

    “没有呢。”佩妮姝连忙摇头，解释道，“殿下说旅途劳顿，想要沐浴放松一下，所以把我们这些侍从都撵出来了，让她自己待一会儿。”

    “她一个人在浴室里？”陈砚皱了皱眉，突然想到一个关键问题，“她会用淋浴吗？”他太清楚帝国皇族的习惯了，平日里用的都是罗马式的浴池，洗澡时还有一众侍女在旁服侍，搓背、更衣样样周到，基本上不用自己动手，更别说操作淋浴这种新鲜玩意儿了。

    “陈砚阁下放心，在社区医疗服务中心的时候，殿下就已经学会用了。”佩妮姝笑着回应，“殿下还念叨着，这里随时都有热水，不用提前烧柴、不用人伺候，实在太方便了。就是说没有浴缸，泡澡不够尽兴，稍微有点遗憾而已。”

    “浴缸不是没有，”陈砚解释道，“只是这里本来就是合居性质的度假村木屋，要是每个房间都配浴缸，不仅空间上不合适，卫生方面也难保障，多人共用总归不如淋浴干净。”

    “我懂的，陈砚阁下考虑得很周全。”佩妮姝连忙点头，“殿下也不是不明事理的人，肯定会理解的。”

    陈砚抬手看了看个人终端，觉得时间差不多了，自己也该回去处理其他事务了。“既然这样，我就先走一步了。”他说道，“食材已经提前放在每栋木屋的冰箱里了，你们想吃什么可以自己动手做。我们也会定期派人来补充食材，要是有特别想吃的东西，到时候告诉送食材的人就行。”

    “至于酒类和零食，你们可以去超市采购，就在社区医疗服务中心隔壁的那栋楼，很方便。”陈砚一边说，一边从口袋里掏出一张制作精美的卡片，递给佩妮姝，“这是给你们的专属消费卡，里面有限额，每个月会自动充值固定金额，专门用于日常消费，你们可得计划性使用，别月底不够用了。”

    佩妮姝连忙双手接过消费卡，小心地收好。汉密尔顿则好奇地凑过来看了两眼，眼神里满是新奇——不用携带沉重的现金，仅凭一张卡片就能购物消费，这种模式在帝国闻所未闻，实在太过新颖。

    “这种消费卡，今天就可以试一试吗？”汉密尔顿忍不住问道。

    “当然可以。”陈砚点头，“没别的事我就先走了，记住，要是莫尔德陛下苏醒了，一定要第一时间告诉我。”

    “好的，陈砚阁下慢走！”佩妮姝和汉密尔顿齐声应道。

    说完，陈砚便转身朝着停车场的方向走去。路过那几间被改成声乐练习室的木屋时，里面正好有娱乐部的职员在练习发声，看到陈砚路过，立刻笑着跟他打招呼，语气亲昵又热情。陈砚也笑着挥手回应，看那些女职员脸颊泛红、眼神发亮的样子，显然他在女性当中相当受欢迎。

    看着陈砚远去的背影，佩妮姝悄悄叹了口气——自家殿下一心避世，不肯承担重任，而陈砚阁下这边势力稳固、人气高涨，想要借助他的力量为家族复仇，这条路显然还很遥远。

    视线转回到卡西乌斯身上。他是莫尔德皇帝膝下最聪慧的孩子，自幼便展现出过人的天赋，无论是文韬还是武略，都有着远超同龄人的水准。但偏偏因为继承顺位的问题，他一直处于一个极其尴尬的地位——既没有兄长雷奥尼那样得天独厚的优势，一出生就被定为储君；又不像妹妹塞莉娅那样，可以凭借公主身份毫无顾忌地参与各类政治事务，积累人脉与经验。

    在帝国的权力格局中，卡西乌斯只