虽说两国之前曾兵戎相见，打得你死我活，但在场面上，双方都保持着友好的姿态。而且现在彼此都有共同的目标，不希望战争继续下去，自然要为今后的合作铺平道路，必须放下过去的恩怨。

    “几位里面请，我还有一位客人需要迎接，暂且失陪。”陈砚做了个“请”的手势，目送莫尔德一行走进餐厅后，才转身回到波赛丝身边。

    “莫尔德陛下怎么看起来这么年轻？跟我想象中苍老的帝王形象完全不一样。”波赛丝拉了拉陈砚的袖子，凑近他耳边小声耳语道，眼神中满是疑惑。

    “啊，你这阵子一直在忙行政事务，我也就没来得及跟你说。”陈砚解释道，“莫尔德陛下接受了延寿治疗，所以才变得这么年轻有活力。”

    “为什么要给他做延寿治疗呀？”波赛丝更加好奇了。

    “因为之前卡西乌斯殿下还没到伊塔黎卡，塞莉娅殿下又宣布不再涉足政治，讨逆大计只能让莫尔德陛下亲自出面主持。”陈砚回忆起当初的情景，语气认真了些，“他之前那老态龙钟的样子，实在难以支撑大局，给人的感觉随时都可能撒手人寰，由此也能看出他体内的慢性毒素和长期卧床带来的危害有多大。”

    “可这样一来，他不就能活更久了吗？难道不怕他一直占据皇位，对我们构成威胁？”波赛丝皱了皱眉，有些担忧地问道。

    “你放心，不会的。”陈砚摇了摇头，“他已经习惯了无忧无虑的退休生活，这次重出江湖也只是为了给卡西乌斯殿下站台，帮他稳定局面。等帝国内乱结束，他就会正式隐退，把皇位传给卡西乌斯，然后去过自己的养老生活，不会一直留恋权力的。”

    “难怪父亲也一直想把领主的位置让给兄长，一心想过退休生活。”波赛丝恍然大悟，语气中带着几分感慨，“没想到退休的吸引力竟然这么大，甚至连重返青春的皇帝都毫无留恋。”

    “这也算是一种解脱吧，从繁重的政务中彻底解脱出来。”陈砚看着她，笑着说道，“这种感受，你不是最有体会吗？”

    “啊啊，能不能别提政务啊！”波赛丝立刻皱起眉头，一顿抱怨，然后顺势扑进陈砚怀中，脑袋靠在他的肩膀上，“一提到政务我就烦，还不如去经营商会呢，至少能看到实实在在的成果。”

    “好好好，不提就不提。”陈砚轻轻拍了拍她的后背，安抚道，“话说伊莎贝拉殿下怎么这么慢？客人们都差不多到齐了。”

    “谁说我没来？我只是不想过早露面而已。”

    一个清亮的声音突然从身后传来，陈砚和波赛丝转头一看，只见伊莎贝拉正站在不远处，身边只有伊洛迪娅陪着，并没有看到管家巴里的身影。陈砚疑惑地问道：“殿下，你什么时候来的？怎么没看到你进来？”

    “我比泽拉还早到一会儿。”伊莎贝拉扬起下巴，故作淡定地说道，“我觉得作为统治者，有必要体察一下伊塔黎卡的民情，就到处转了转，顺便去楼上的职员家里坐了坐，和大家聊了聊。”

    陈砚将信将疑地看向伊洛迪娅，总觉得伊莎贝拉没说实话——以她的性子，未必会主动去和普通职员闲聊。

    “真相呢？”陈砚直接看向伊洛迪娅，语气带着几分笃定。

    伊洛迪娅有些无奈地看了一眼伊莎贝拉，如实说道：“回老板，殿下其实是去了小区里的托儿所，和那里的小朋友们玩得很开心，差点就忘记了派对的时间。”

    伊莎贝拉没想到伊洛迪娅这么快就“出卖”了自己，连捂住嘴阻止的机会都没有，只好尴尬地清了清嗓子，装作无事发生的样子，脸颊却悄悄红了。

    “如果是这样，那没什么不好意思的。”陈砚非但没有责怪，反而坦率地向伊莎贝拉道谢，“谢谢你能抽出时间陪孩子们玩耍，他们一定很开心。”

    伊莎贝拉愣了一下，随即有些不好意思地笑了笑，点了点头。

    “时候不早了，客人们都已经到齐，我们进去吧，晚宴也该开场了。”陈砚做了个“请”的手势，带着波赛丝和伊莎贝拉一行，朝着餐厅内走去。温暖的灯光从餐厅里透出来，隐约能听到里面的欢声笑语，一场充满温情与默契的晚宴，即将正式拉开帷幕。