署彻底站稳了脚跟，朝野非议瞬间消散大半。紧接着，徐福带领方士一鼓作气，攻克酸碱提纯难题。以绿矾煅烧法提炼硫酸，腐蚀性极强，除锈效果立竿见铁色；以草木灰、纯碱提纯烧碱，制出的肥皂洁净去污，造纸、制革效率翻倍提升。

    最受百姓欢迎的，是生石灰消毒药剂。萧寒下令，将药剂分发至全国郡县、军营、工坊、村镇，要求定期清扫消毒、净化污水。不过两月，各地春季瘟疫、痢疾发病率锐减九成，以往每年因疫病死去的百姓不计其数，如今却能安然度日，天下百姓无不感念化工署的恩德，对方士的偏见，也彻底烟消云散。

    三个月期满，化工署交出了完美答卷：黑火药量产列装各大矿山，开山效率提升百倍；硫酸、烧碱规模化生产，惠及冶铁、纺织、造纸、制革全行业；消毒药剂普行天下，万民受益。

    曾经骂方士为骗子的百姓，如今见了化工署的方士，无不拱手行礼；朝堂之上，再也无人敢非议萧寒的决策，就连淳于越也暗自感叹，萧寒能化腐朽为神奇，将祸国方士，变成了强国栋梁。

    夕阳西下，萧寒站在化工署的工坊前，看着一座座丹炉升腾起青烟，看着方士们忙碌而踏实的身影，嘴角露出笑意。

    他没有给出任何高深的化学理论，只凭借最基础的通识原理，便引导这群被时代抛弃的人，开启了大秦的基础化工之路。

    这不是炼丹术的延续，是华夏化工文明的开端。

    丹炉之火，从此烧尽虚妄，照亮强国之路。