点盒子。

    “长孙家刚送我的盘缠。”

    魏征没说话。

    房遗爱继续道：“盐州全是吃人的饿狼。”

    “我一个手无缚鸡之力的纨绔，带着几个只会砍人的夯货过去，那不是送菜吗？”

    魏征冷哼一声。

    “所以，你来御史台要人？”

    “带一个监察御史去盐州，就等于带着朝廷的眼睛。”

    “世家就算要动你，也不敢明面上动刀。”

    房遗爱笑了。

    “魏公英明。”

    “陛下既然准御史台查账，那这就叫奉旨同行。”

    魏征看着他。

    “你把言官当挡箭牌，老夫凭什么帮你？”

    房遗爱没有立刻答话。

    他伸手探进怀里，摸出那块边缘磨平的黑色木牌。

    啪。

    木牌被他扔在长案正中。

    上面两个字，刺得人眼皮发紧。

    建成。

    魏征脸色瞬间变了。

    他双手按住桌沿，目光死死盯着那块木牌。

    “这东西哪来的？”

    声音不高。

    却压得整个值房都沉了下去。

    房遗爱指了指自己的后背。

    “昨夜来杀我的突厥死士，鞋底夹层里抠出来的。”

    他语气很平静。

    可每一个字，都像在往桌上钉钉子。

    “有人急了。”

    “为了盐州那七成盐利，不惜把玄武门的死人都翻出来。”

    “这把火若真烧起来，长安城少说掉一百颗脑袋。”

    “魏公刚提拔起来的那些清流，一个都跑不了。”

    值房里死一样安静。

    武曌站在房遗爱身侧，目光一直盯着魏征。

    她的手藏在袖中，指尖微紧。

    只要魏征翻脸，她会第一时间把话接过去。

    可魏征没有。

    他伸手拿起那块木牌。

    手指停了一下。

    然后，他把木牌倒扣在桌面上。

    老头看明白了。

    这不是简单的刺杀。

    这是有人想把盐政、世家、玄武门旧案，全搅成一锅毒汤。

    一旦爆开，谁都别想干净。

    “人命和国本相比，老夫分得清轻重。”

    魏征抬头，眼神重新冷硬下来。

    “来人！”

    门外立刻有主簿快步进来。

    “魏公。”

    魏征沉声道：“去察院，叫马周过来。”

    “是。”

    主簿领命离去。

    房遗爱暗暗松了口气。

    成了。

    马周。

    史书上那个穷得叮当响，骨头却硬得吓人的狠人。

    后来能一路爬到宰相位置，绝不是靠运气。

    片刻后。

    门帘掀开。

    一个穿着旧绿袍、身形瘦削的青年大步走了进来。

    他的衣角沾着墨迹。

    脸上没有讨好，也没有怯意。

    一双眼睛锐得像刀。

    他向魏征行了一礼。

    “下官马周，见过魏公。”

    魏征指向房遗爱。

    “马周。”

    “今日起，你随房二公子前往盐州。”

    “巡查盐政，核验账目。”

    魏征站起身，语气冷厉。

    “世家豪门敢阻拦，你记下他们的名字。”

    “房遗爱敢贪墨一文钱，你也直接写奏折送回长安。”

    马周转头看向房遗爱。

    他的目光很平。

    没有畏惧。

    也没有巴结。

    “下官遵命。”

    房遗爱打量著这个瘦削青年。

    这人站在那里，就像一块从茅坑里捞出来的臭石头。

    又硬。

    又硌手。

    但关键时候，真好用。

    房遗爱拿起桌上的红木漆盒，走到马周面前，直接塞进他怀里。

    “马御史。”

    “看清楚里面的东西。”

    “到了盐州，只要你退半步，咱俩以后顿顿就吃这带血的粗盐。”

    他咧嘴一笑。

    “你一个穷酸书生，抗不抗揍？”

    马周低头看了一眼盒子。

    砰。

    他单手扣死盒盖，直接把红木盒揣进怀里。