翌日清晨，他搂着娇妻凌春兰，回到地面上，将密旨交给丐帮长老骆，嘱咐他尽快飞鸽传书给高南诗和叶嫣娅。尔后，他和凌春兰，微服私访长沙城，看看长沙城的新官吏是否称职？是否为百姓办实事，办好事？是否解民忧，解民困？

    钱塘，吴越王宫。

    暮色温柔，晚风徐徐，宫灯暖黄。寝殿内，干净整洁，地面青砖一尘不染，沉香幽幽，沁人心脾，令人心旷神怡，神清气爽。

    只是，吴越王钱依旧躺在冰冷的地面上，一动不动，生死未卜。他的身体孱弱枯瘦，高热时退时起，七煞银针扎根经脉，阴寒针气日夜侵蚀他的气血。他此刻意识半醒，双眼无神，嘴唇发紫，怔怔望着殿内并肩而立的两道绝色人影。

    叶嫣娅慵懒倚靠龙榻，似笑非笑，媚眸清冷。

    她一身烟霞宫装，美艳入骨，腰肢纤细，肤如凝脂，唇红齿白，眉目如画。但是，她一举一动自带王室威压，举手投足皆是杀伐城府。

    高南诗俏立于窗前，素衣洁白，长发如瀑，一双美目流转，犹如寒星闪烁于夜空之中。她握着乌金折扇轻摇，扇风微凉，吹散殿内沉闷浊气。她收到夫君李的飞鸽传书，得知夫君李已经顺利灭楚，不由激动地对叶嫣娅道：“姐姐，陛下收复楚地了。陛下隐忍大半年，荆州暗藏三十万雄兵，今日终于全线南下，攻入楚地。尉迟复、程定禄、玄机子一众猛将谋臣尽数出手，势如破竹，所向披靡，长沙城一个昼夜崩塌。”

    叶嫣娅媚色流转，轻笑道：“陛下向来谋定后动，从来不打无准备之仗。去年寒冬，陛下暗中屯兵，积蓄力量，静待藩镇内乱、民心溃散。如今，楚地自毁，藩镇内乱，吴越腐烂，民心离散，正是我大唐朝廷收割山河之时。钱，你听见了吗？”

    她转头，目光如炬地望了地面上瘫软的枭雄一眼。

    尔后，她威厉地道：“我大唐朝廷仅南下灭楚大军，便有三十万精锐，猛将如云，谋臣如雨。钱，你割据东南，坐拥十万兵马，便自以为霸主；马殷称霸南疆，自恃天险，便狂妄自大。但是，在我家陛下眼中，你们都不过是土鸡瓦狗而已。”

    钱听罢，心中顿生绝望之意，他喉咙滚动，艰难地“嗬嗬”作响，浑浊泪水不断滑落脸颊。

    紧接着，他又艰难吐字，嘶哑地道：“我……我悔……”

    他悔不该敌视大唐，悔不该晚年昏聩，悔不该纵容子嗣厮杀，悔不该听信谗言，悔不该自毁长城，悔不该贪恋美色、落入圈套。

    高南诗缓缓走过来，淡漠地道：“钱，你的悔，一文不值。乱世之中，弱者从无后悔资格。你若是清明勤政、爱民守土，我们姐妹俩，纵然有心乱吴，也无从下手。你败，不是败在我们，是败在你自己的贪婪、多疑、昏庸。”

    叶嫣娅纤手微动，将一丝真气灌入钱经脉之中。

    骤然间，钱浑身抽搐，仿佛触电一般，刺骨寒意席卷全身，七处穴位隐隐刺痛，仿佛万千细针不断扎入血肉。他嘴唇乌青，浑身颤抖，冷汗如雨，脸色惨白，毫无血色，却发不出半点哀嚎，只能咬紧牙根，承受无尽苦楚。

    叶嫣娅冰冷地道：“暂且留你性命，看我大唐朝廷如何一统江南。楚地覆灭，我王师会尽快渡江，届时，我便带你立于钱塘城楼，亲眼看着你亲手打下的吴越江山，拱手送入我大唐朝廷掌中。”钱双目空洞，绝望侵蚀心神，彻底失去所有反抗念想。

    此刻，殿外脚步声轻响，一名丐帮弟子乔装的侍卫躬身入内，恭敬地禀报：“禀二位皇妃，鲁有本鲁公已率锦衣卫精锐抵达杭城，城外暗哨全部布设完毕，钱塘江口封锁严密。另外，天牢传来消息，钱元昨夜疯癫，自残皮肉；钱元琏终日沉默，滴水不进，二人皆已是废人。”

    高南诗颔首道：“知道了。传令下去，宗室继续禁足，官吏严加管控，城内流民妥善安置，其余人等，一律禁止私自离开城池，令丐帮严加巡逻，不许任何人滋生暴乱。”

    侍卫躬身道：“属下遵命。”他退去，殿内重归寂静。

    叶嫣娅说道：“妹妹，我们可以向皇后建议，我大唐水师可以开始攻击杨吴全境了。”

    高南诗眸色微沉，折扇合拢，点了点头道：“可以，我已经替姐姐拟好给皇后的书信了。”

    说罢，她取出书信，交给叶嫣娅过目。

    江都城外，唐军水师大营。

    皇后苏轻寒接到高南诗的书信，心中大喜，当即召集文武群英齐聚于一艘大船里商议。

    旗舰主舱，气度森严，军帐肃穆。大唐皇后苏轻寒亲临军前坐镇，一身精工绣纹凤纹软甲，不施浓妆，不饰珠翠，天生绝色，容颜艳冷，身姿挺拔，美得惊心动魄。

    她美艳入骨，心性如钢，素来遇事不慌，临阵不乱，杀伐敢断。她不需亲自身披兵刃冲锋，仅凭一身威仪、一双慧眼、一腔决断，便镇得住百万雄师，压得住百战猛将，稳得住整场伐吴大局。

    其侧旁坐镇的大唐皇妃颜清漪，温婉如玉，