思绪回到现实。

    时叙依旧在盯着墙上挂着的那张深空星图。

    就在这时，一件带着熟悉气息的外套，轻轻地披在了她的肩上。

    沈栖梧从背后环住正在看星图的时叙，替她揉了揉紧绷的太阳穴：

    “在想雷震他们？”

    时叙闭上眼，哑声道：“十二条人命，沈教授。他们信我，我必须把他们平安送进火星轨道。这道题，只能有一种解法。”

    沈栖梧微微用力，将她往自己怀里揽得更紧了些。

    “明天，按你的节奏来。”

    “你只管稳住羲和号的航向和引擎。至于飞船上搭载的所有探测仪器、所有的模型……科学载荷这边的所有未知变量，有我替你兜底。”

    在这个足以改变人类历史的节点上，她们终于能互为彼此最坚不可摧的堡垒。

    你负责主宰星海的航向，而我为你锚定真理的边界。

    “嗯。”

    “明天，我们一起，把这片星空彻底点亮。”

    翌日，万众瞩目的发射日。

    时叙端坐在总控台的0号席位前。

    她的脸色苍白却平静，将所有的压力与情绪都完美地锁在了总师制服之下。

    “各号注意，我是0号。”

    “进入发射前最后两小时准备程序。各子系统进行最后一次状态确认。”

    “算力中心收到。”赵新宇回答道。

    “全域耦合算力池运转正常，底层节点冗余度处于峰值，光子感应阵列零延迟就绪。时总，我们随时可以接管最极端的硬件畸变！”

    “地面协同收到。”陈拙的声音紧随其后，“深空测控网主链路已锚定，数据流转稳定，随时准备应对大数据流冲击！”

    “气象组报告，高空风速在安全阈值内，发射窗口气象条件极佳。”

    “动力组报告，液氢液氧加注完毕，贮箱压力正常。”

    “核心反应堆处于安全静默状态，等待入轨后激活指令。”

    “雷达测控网已锁定预定弹道……”

    一条条确认信息亮起，伴随着坚定的汇报声，仿佛一块块拼图，逐渐拼凑出通往星海的阶梯。

    与此同时，科学中心里。

    “沈教授，”白牧渊快步走来，压低声音汇报道。

    “科学载荷矩阵已全部锁定，流体底层演化模型静默待命。”

    沈栖梧轻微地嗯了一声。

    而距离地面百米之上的发射塔架顶端。

    指令长雷震和他的十一名战友，此刻正被牢牢地固定在羲和号的减震座椅上。

    通讯频道里只有他们彼此有些沉重的呼吸声。

    雷震透过厚重的舷窗，看了一眼下方这颗蔚蓝色的母星，随后按下了通讯键：

    “战友们，最后看一眼咱们的家。等会儿引擎一点火，咱们就得去火星上给她开疆拓土了！都给我把精神打起来！”

    “放心吧指令长！”副驾驶兴奋道，“有时总师在下面给咱们看着，就是飞到太阳系边缘，咱们心里也有底！”

    时间一分一秒地流逝。

    倒计时三十分钟。

    倒计时十分钟。

    倒计时……

    “一分钟准备！”

    所有人的目光，都投向了屏幕正中央那个跳动的红色数字。

    心跳声、风扇微鸣声交织在一起。

    “0号指令。”

    “五、四、三、二、一……”

    带着对宇宙深渊的宣战，时叙按下主控台上的红色发送键！

    “点火！”

    轰——！

    伴随着口令的落下，一阵恐怖轰鸣声，撕裂了戈壁的寂静。

    发射塔架底部，猛地喷吐出极其耀眼的橘红色烈焰。

    如同爆发的火山，卷起数千度的高温和滚滚白色的蒸气，向着四周疯狂扩散。

    紧接着，大地开始剧烈地颤抖。

    哪怕是身处在几公里外做了减震处理的指挥大厅内，

    所有人依然能清晰地感觉到脚底传来的、那种几乎要将人五脏六腑都震碎的恐怖共振。

    搭载着星脉-II引擎和羲和号母舰的巨型运载火箭，犹如一头挣脱了地球引力枷锁的怒龙，带着摧枯拉朽的势头，腾空而起。

    它拖曳着长长的尾焰，刺破了清晨的云层，将那片蔚蓝色的天空撕开了一道裂口。

    “火箭飞行正常！姿态稳定！”

    “程序转弯！”

    大厅内，各种汇报声此起彼伏，交织成一首激昂的战歌。

    “一二级分离准备——分离！”

    屏幕上，光学追踪系统传回了极高清晰度的实时画面。

    火箭庞大的一级助推器在耗尽最