，这是为什么？”

    周文瀚愣住了，他脑子里乱成一团，想了很久，才结结巴巴道：“王兄弟的意思是有人想害我大哥？”

    萧衍没有点头，也没有摇头，只是道：“周兄，你方才说，鲁贵背后有人。那个姓陈的商人，在鲁贵死后不但没躲，反而趁机抢你们周家的生意。还有那个小贩，证词破绽百出，官府却深信不疑。这些事凑在一起，你不觉得太巧了吗？”

    周文瀚腾地站起来，又坐下，双手都在发抖。

    “公子公子是说，有人想借鲁贵的死，整垮我们周家？”

    萧衍摆了摆手：“现在说这个还早。不过——”

    他顿了顿，目光微微一凝：“周兄，那个姓陈的商人，他抢你们周家的生意，是抢苏州这边的，还是扬州那边的？”

    周文瀚想了想，道：“都有。但扬州那边更多。”

    萧衍点了点头，又道：“周兄，你们周家的根在扬州，那些想动你们的人，也在扬州。你大哥的案子，咱们在苏州查，只能查到皮毛。”

    周文瀚看着他，忽然明白了什么，“王兄愿意陪我去扬州？”

    萧衍点了点头：“你大哥过几日才开堂，咱们还有时间。去扬州走一趟，查查那个姓陈的商人，查查鲁贵在扬州有没有留下什么，查查那些突然转去别家的商户背后有没有人指使。若能查到些什么，你大哥这案子，说不定就能多些回旋的余地。”

    周文瀚深吸一口气，站起身，对着萧衍深深一揖。“公子大恩，周某没齿难忘。只是——”

    他顿了顿，有些担心：“王公子来苏州是做生意的，这一去扬州，怕是要耽搁不少时日”

    萧衍摆了摆手，笑道：“我是做生意的，可做生意也不急在这一时。再说——”

    他顿了顿，目光里闪过一丝狡黠：“周兄，你们周家在扬州，那可是地头蛇。有你们照应，我正好去扬州看看行情，说不定还能多找几条销路。”

    周文瀚眼眶一红，又要行礼，被萧衍拦住。“你母亲身子不好，你先安顿好她。咱们再出发，如何？”

    周文瀚连连点头，又说了几句感激的话，才告辞离去。

    等人走后，林风从外面进来，低声道：“公子，咱们真要去扬州？”

    萧衍靠在椅背上，望着房梁。

    “去。”他道，“这案子，蹊跷太多。那个小贩，无仇无债，为何要指认周家大少爷？那个鲁贵，死了之后，生意反倒被同乡接手。这些事，在苏州查不清楚，得去扬州看看。”

    林风有些担心：“可咱们不是来做生意的吗”

    萧衍笑了笑：“咱们去扬州，若是周大少爷这案子真有冤情，周家承咱们的情，日后在江南的生意何须愁？若是周大少真犯了罪，咱们就当是去游玩一趟，不亏。”

    林风想了想，觉得也是。

    两日后，萧衍带着林风和四五个护卫，随周文瀚登上了去扬州的船，其他人被他留在苏州看货。

    船是周家自己的，不算大，却收拾得干净整洁。整艘船，除了船工，就只有他们几个。

    船舱里，周文瀚铺开一张舆图，指著上面的标记给萧衍看。“王兄，这是我们周家在扬州的几处铺子，还有老宅的位置。那个姓陈的商人，叫陈茂，在扬州也有铺子，做的是布匹生意，就在城东这一带。”

    萧衍看了一眼，记在心里。“那个鲁贵呢？他在扬州有没有产业？”

    周文瀚摇头：“没有。鲁贵三年前才来江南，一直住在苏州，扬州这边没听说有他的产业。”

    萧衍点了点头，没再说话。

    船行了两日，第二日傍晚，终于到了扬州。

    码头上人来人往，比苏州还要热闹几分。周文瀚带着他们下了船，早有周家的人候着，一辆马车把他们接上，直奔城东的客栈。

    安顿好后，周文瀚道：“王兄，我先回老宅一趟，跟父亲禀报一声。明日一早，我来接你。”

    萧衍点了点头，送他出门。

    等人走后，林风低声道：“公子，咱们从哪儿查起？”

    萧衍想了想，道：“那个陈茂，既然抢了周家的生意，肯定会出面跟那些商户打交道。咱们先去商会，看看能不能摸到他的底。”

    第二日一早，周文瀚果然早早就来了。他未将自己和王九要调查兄长案子的事告诉父亲，担心若是此事不成，反倒惹了父亲徒增妄念和伤怀。

    两人先去了扬州商会。商会设在城中的一座大宅里，人来人往。周文瀚显然是常客，一进门，就有好几个商人跟他打招呼。

    “周少爷，好久不见！令兄的事，我们都听说了，唉，可惜了”

    “周二少，那位是”

    周文瀚一一应付，然后把萧衍引荐给商会的副会长，一个姓刘的老者。