色中。

    寿辰当日，皇宫张灯结彩，鼓乐喧天。

    文武百官身着朝服，鱼贯而入。各国使节献上贺礼，恭贺天佑帝万寿无疆。天佑帝坐在龙椅上，接受百官朝贺，面色和悦。

    太子站在最前面，身着太子冠服，英姿勃发，由他先出列献上贺礼，众位皇子送的无一不是精贵的，唯独五皇子送的生辰礼不一样。

    “父皇，儿臣寻得一样新鲜物事，献给父皇品鉴。”

    太监捧上一只精致的紫檀木匣，打开，里面整整齐齐码著几排金黄色的糖块，晶莹剔透，在烛光下泛著琥珀色的光泽。

    天佑帝拈起一块，看了看，放进嘴里。橘子的清甜一点一点在嘴里化开。他微微点头：“不错。这是什么？”

    五皇子笑道：“回父皇，这叫橘子糖，在江南特别流行，这糖用柑橘做的。味道清甜，不腻口，配茶最合适。儿臣想着，父皇平日操劳国事，尝尝这新鲜物事，也好换换口味。”

    天佑帝闻言心情好，再加上这糖确实稀奇，便道：“此糖不错，下次再多送一些到宫里，给你的母妃们也尝尝。”

    五皇子退下后，宴会继续进行。觥筹交错，丝竹声声，一片太平盛世的景象。

    酒过三巡，天佑帝有了几分醉意，起身去更衣。高凤连忙跟上，扶著天佑帝往偏殿走。

    路过一处暖阁时，天佑帝忽然停下脚步。他听见里面传来说话声，声音不大，却清清楚楚——“殿下，您醉了，该回去了。”

    “不回去。朕不想回去。朕就想在这儿待着。朕是太子，是储君，这天下迟早是朕的，朕想在哪儿待着就在哪儿待着。”

    天佑帝的脚步顿住了。

    高凤的脸色瞬间变了，正要开口，天佑帝抬手制止了他。天佑帝站在廊下，听着里面的对话，面色平静得像一潭死水。

    “殿下，您说什么呢这话可不能乱说”

    “乱说？朕说的都是实话。父皇老了，该歇歇了。朕等这一天，等了太久了。”

    天佑帝缓缓闭上眼睛。高凤站在他身后，大气都不敢出。

    里面的声音还在继续：“你知道么，朕第一次见你，就知道你是朕的人。这宫里，这些女人，都是朕的。父皇老了，他享受不了几年了”

    天佑帝气得脸色铁青，一脚踢开门里面赫然是太子和一个穿着宫装的美人！

    太子吃醉了酒，并不曾回头，反而是那宫装女子神色惶恐，连忙伸手推开趴在自己身上的人。

    两人说话之间，随喜递上一封信，署名是郭允，信封上的字迹端方，一笔一画都透著大家之迹。萧衍拆开看了一遍，眉头微微挑了挑，又看了一遍，然后笑了。

    宋文道见他这副表情，问道：“殿下，郭大人信上说什么？”

    萧衍把信递给他，道：“郭允想让我去永昌收橘子。”

    宋文道接过信，快速看了一遍。郭允在信里说，永昌战后，百姓日子艰难，田地荒了不少，他想给百姓找条出路。永昌山地多，种粮食不行，但种柑橘应该可以。他听说昆阳的柑橘都卖给了王记商行，百姓日子好过了不少，便想着能不能请殿下也去永昌收橘子。

    宋文道看完，看着萧衍：“殿下意下如何？”

    萧衍靠在藤椅上，眯着眼睛想了片刻，道：“收就收呗。反正作坊里也缺原料。昆阳那边已经上了正轨，多一个永昌，不过是多跑几趟路的事。郭允是个好官，他开口了，我总不能驳他的面子。”

    宋文道点了点头，又问：“那价格呢？”

    萧衍道：“跟昆阳一样。咱们给昆阳什么价，就给永昌什么价。一碗水端平，咱们现在销路畅通，多收购点存著。”

    宋文道笑了：“殿下想得周到。那臣这就去安排？”

    萧衍摆了摆手，道：“不急。你让范用拟个章程出来，怎么收、怎么运、怎么结账，都写清楚。回头我让人给郭大人送去。另外——”

    他顿了顿道：“派几个人去永昌，教他们怎么提高产量。只会收果子不行，得让他们自己会种。授人以鱼不如授人以渔，这个道理，郭允比我懂。”

    宋文道应了一声，转身去了。

    萧衍重新躺回藤椅上，眯着眼睛望着天上的云彩，又缓缓闭上眼睛休憩。

    没过几日，京城来了旨意——天佑帝寿辰在即，著各地藩王、官员进献贺礼。

    萧衍接到旨意时，正蹲在果园里看工人摘橘子。他拍了拍手上的土，接过旨意看了一遍，随手递给宋文道。

    “宋先生，您说，我送什么好？”

    宋文道想了想，道：“殿下，按规矩，藩王进献的贺礼不能太薄。京城中的几位皇子，他们肯定会送贵重的东西。殿下若是送得太寒酸，恐怕陛下会不高兴。”

    萧衍笑了笑，道：“但是也不能太贵重。”

    宋文道一愣。

    萧衍站起身，拍了拍衣