若是试点，失败了也无伤大雅。若是成功了，再推广到其他地方也不迟。况且，九殿下在南诏，对当地情况熟悉，可以帮忙盯着。朝廷也不用额外派人，省事省力。”

    郭允若是对老九避而不谈，天佑帝可能还得再考虑考虑，可是郭允方才就那么直接说了出来，反倒显得坦荡。如文旺 哽歆蕞全于是天佑帝道：“此事容朕再想想，你们先退下。”

    出了御书房，朱贤看着郭允，目光复杂。

    “郭大人，你推荐昆阳矿场，是有什么深意吗？”

    郭允面色平静：“朱大人多虑了。昆阳矿场规模小，失败了也无妨。若是在大矿场试点，出了岔子，朝廷损失太大。况且，南诏偏远，就算有什么动静，也不至于影响大局。”

    朱贤点了点头，没有再问。

    过了两日，天佑帝便下旨同意了此事，具体怎么操作，让郭允与各部一同拟个章程出来。

    消息传到南诏时，已经是半个月后了。

    宋文道接过信，快速看了一遍，眼睛亮了：“殿下，这是好事啊！昆阳矿场要是承包出去，南诏商人定能优先分一杯羹。矿场在咱们眼皮底下，咱们的银子多，肯定稳赚不赔。”

    萧衍没有说话，像是在想什么。

    宋文道看着他，问道：“殿下是担心，有人会借机插手南诏的事？”

    萧衍摇了摇头，轻声道：“不是。我是在想，这个主意，是谁出的。”

    宋文道一愣，随即反应过来：“殿下是说”

    萧衍望着远处的云彩，目光悠远：“郭大人刚回京城，朝廷就出了这个主意。你说，这是巧合吗？”

    未等宋文道回答，萧衍忽然笑了，那笑容里带着几分释然，几分无奈，也有一丝说不清的东西：“不管了，反正对咱们来说是好事。陈安一直念叨着想要自己制甲，正愁没铁矿呢。让范用去准备，咱们也去竞标。既然朝廷开放商人进场，昆阳的矿场就不能落在别人手里。”

    天佑帝看完奏折，沉默了很久。高凤站在一旁，大气都不敢出。天佑帝的手指按在奏折上，指节泛白，像是在压抑著什么。

    他把奏折合上，放在案上，目光扫过殿内的百官。那张脸上看不出喜怒，可那双眼睛，冷得像腊月的寒潭。他终于开了口，声音不重，却每个字都像淬了冰。

    “太子言行不端，身为天潢贵胄，不思修身报国，只汲汲于权位，结党营私，干预朝政，私会边将——桩桩件件，朕心寒矣。”

    殿内鸦雀无声，百官低着头，没有人敢抬头看天佑帝的脸色。

    “罚俸三年，禁足东宫，以观后效。”

    没有说解禁的期限。

    太子一党的人心里一沉。罚俸三年不算什么，可“以观后效”这四个字，才是最要命的。什么时候算“后效”？谁来判定？全凭陛下一句话。

    三皇子站在武官列中，嘴角微微上扬，随即恢复如常。这个结果，比他预想的要好。太子还在东宫，可已经跟废了没什么区别。剩下的，就是时间问题。他心里清楚，这一刀捅得够深，可还不够致命。父皇没有废太子，说明还在犹豫。他得再等等，等太子自己犯错，等父皇彻底死心。

    大皇子萧玠面无表情，心里却在飞快地盘算，外祖父在西北的旧部，那些人还能用吗？他得赶紧写信去西北，让外祖父做好准备。

    五皇子低着头，心里也在算一笔账。太子被禁足，朝中局势大变，他必须得加快在江南的布局了。

    自从太子被禁足后，朝中暗流涌动。白日里朝会如常，可散朝之后，各府的门庭却是另一番景象。天佑帝坐在御书房里，看着手下的人送来的密报，面色越来越沉。

    三皇子府车水马龙，每日都有官员去拜见，三皇子来者不拒，笑脸相迎，客客气气地请进去喝茶，聊上半个时辰，再客客气气地送出来。五皇子府虽然低调，可朝中的文人都以参加他的诗会宴席为荣。每隔三五日，五皇子府便张灯结彩，丝竹声声，名士云集。那些文章诗词在京城里传颂，五皇子的名声便一日比一日响亮。大皇子萧玠也在暗中活动，频繁与远在西北的谢源之联系。

    这些儿子，一个个都在等。等他老了，等太子倒了，等那把椅子空出来。

    他忽然想起一个人——郭允。

    “高凤。”他开口。

    高凤连忙上前：“陛下有何吩咐？”

    天佑帝道：“传旨，召永昌知府郭允即日回京，复大理寺卿之职。”

    高凤一愣，随即应道：“是。”

    郭允接到旨意时，正在府衙里批阅公文。他看着那短短一句话，沉默了很久。郭允心里清楚，陛下这是在用他。太子被禁足，朝中各方势力蠢蠢欲动，陛下需要一个人来平衡局面。而他，不依附任何皇子，只忠于朝廷，是最好的人选。

    李守义站在他身后，低声道：“大人，您要回京了？”

    郭允点了点头，轻声道：“