南的手指停住了。空气里出现了一个短暂的停顿，像是一段呼吸在中间被人掐住。

    然后他说出了那句他准备了很久的话。他先承认了自己是失败者，这并不难——在克丽斯腾手里栽倒的人太多了。然后他提到了能量井，提到了履历，以及那些只有他这个曾经的主任才知道的技术细节。最后，他的声音压得更低了，低到像是在自言自语。

    “高高在上，秘不示人，将所有人的努力与成果都弃之不顾，让整个莱茵生命都成为牺牲品。克丽斯腾没有这个资格。没有人有这个资格。”

    布莱克沉默地盯着他的眼睛，像是在确认这句话的分量。

    然后，他重新戴上了墨镜。

    “这是你今天最具说服力的台词。”

    ---

    那颗燃烧的火球划破天际时，最先看到它的人并不在特里蒙城内。

    伊芙利特站在公路商店门口的砾石地面上，嘴里还塞着没咽下去的半口热狗。她是被锡人带来的——那个浑身铁皮的大叔一口气买了四份超大号热狗，自己却没怎么吃，只是靠在柜台上抽他的烟。但此刻伊芙利特已经完全忘了热狗的事，她所有的注意力都被天空中那道正在熄灭的弧光吸走了。

    她几乎是跳着在喊，嗓门大得连柜台后面打瞌睡的摊贩都猛地抬起头来。火红的萨弗拉女孩眼瞳里倒映着那道光迹，闪烁着同色的兴奋。她紧紧攥住身边迷迭香的袖口，把那只袖子越拉越长。

    赫默给她讲过那个故事。老国王。王后的祈祷。从天空降临的星星。故事里说，星星落下的地方，所有的愿望都会实现。

    “所以如果星星真的会掉下来，”她当初问赫默，“那赫默的愿望也会实现对吧？”

    赫默当时只是揉揉她的脑袋：“这个故事是编的啦。”

    但赫默现在不在这里。赫默在特里蒙城里——伊芙利特不知道她在忙什么，反正赫默总是很忙。要是她能亲眼看到这颗星星就好了。要是她能看到，说不定就不会再说“故事是假的”那样的话了。

    迷迭香没有说话，只是安静地仰着头，任由伊芙利特越攥越紧的指尖将自己的袖口拉变了形。白色的云朵般的菲林女孩比伊芙利特矮不了多少，但她整个人给人的感觉却轻得多，仿佛一阵风就能把她吹散，或者一枚夹在记事本里的干花标本——美丽、安静，随时都会在时间中褪色。

    她的手指下意识地伸进怀里，碰到了记事本的封面。她不用翻开就知道，那封信就夹在最后一页。

    信是几个月前寄到罗德岛的。。信很短，字迹又歪又抖，像是连笔都握不稳。大意是：孩子，我想见你。我知道你可能已经忘了我，但我记得你的一切。回到特里蒙来吧，我在“家”里等你。

    她把这封信给凯尔希看的时候，房间里的沉默比任何一句话都长。凯尔希没有立刻回答，只是拉开抽屉，取出一份泛黄的档案放在桌上。档案封面上有一个手写的名字——她不记得自己曾用过的一个名字。

    “你想去吗？”凯尔希最后只问了一句。

    她点了点头。

    现在她站在这里了，特里蒙郊外的公路边，和伊芙利特一起。凯尔希说她们要在特里蒙等一个人。迷迭香没有问那个人是谁，她只是把记事本收进怀里，然后仰起头，看着那道烟尘慢慢散尽。她在记事本上记下了一句话。不是关于那颗“星星”，而是关于那种异样的感觉——有某种说不清的东西正在越来越近。

    在她们身后不远处的公路商店屋檐下，凯尔希和锡人正望着同一个方向。锡人叼着一支快要燃尽的烟，金属手指夹着烟杆的姿势意外地娴熟，烟灰被风吹散，落在风衣前襟上，他懒得去掸。

    “那就是‘聚焦发生器’的试飞版本。”锡人的声音从烟雾后面传过来，像是在自言自语，又像是在对凯尔希解释。他把军方与克丽斯腾之间的交易大致讲了一遍——国防部想要一件能跨越距离投送毁灭的超级武器，克丽斯腾给了他们一份漂亮的计划书，“弧光一号”。然后她用了军方的全部资源，把那座大圆环建了起来，却从来没打算把它对准任何地面目标。现在它从天上掉下来了，砸穿了特莱顿工厂的屋顶，在十三区引起了一场不小的火灾。而克丽斯腾本人，半个月前就在所有监控的眼皮底下消失了。

    “她是故意的，”锡人说，“试飞的目的是收集数据。她已经不需要这个版本了。”

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    凯尔希沉默了很久。锡人知道她沉默的原因——如果克丽斯腾做的不是超级武器，那她在做的到底是什么？这个问题锡人也无法回答，他只是把烟头捻灭，看着远方阴云下的特里蒙。高耸的建筑没入云层深处，连轮廓都不太好辨认。

    “那封信是你的人送的吗。”

    这不是一个问句，更像是确认。